墨菲斯对于李癫的直接要求似乎早有预料。他并未立刻给出具体的炼化法门,而是先阐述了一套理论。
“癫王大人,诡域的力量,无论是血月之光,还是深渊秽气,其本质都非纯粹的‘恶’,而是某种‘规则扭曲’的产物。它们之所以对正常生灵具有侵蚀性,是因为其运行逻辑与我们所知的常理相悖。”墨菲斯的声音平缓,如同一位耐心的导师,“强行排斥,只会加剧冲突。试图完全同化,则可能迷失自我。唯一可行的道路,是‘理解’与‘重构’。”
他指向李癫手中的血晶:“这枚碎片,蕴含着高度凝聚的扭曲生命规则。您之前的尝试,是以自身力量强行‘净化’它,这如同用清水去冲刷墨汁,固然能稀释,但过程激烈,损耗巨大,且难以彻底。”
“我们‘遗忘之民’漫长岁月中总结的方法,更倾向于‘解析’与‘引导’。”墨菲斯从怀中取出一个巴掌大小、由某种苍白骨质制成的罗盘,罗盘上刻满了细密如同脑回路的纹路,“我们可以借助‘忆痕罗盘’,辅助您感知血晶能量中相对稳定的‘规则纹路’,就像分辨混乱线团中那些尚且顺直的丝线。然后,引导这些相对温和的规则纹路,与您自身的力量体系进行有限度的‘编织’与‘嵌合’,而非粗暴的融合或排斥。”
李癫听得若有所思。这套理论听起来比他自己蛮干要靠谱得多。“具体怎么做?”
“首先,需要建立一个稳定的‘解析场’。”墨菲斯示意了一下手中的忆痕罗盘,“这需要一些特定的材料布置法阵,主要是用于稳定心神、隔绝外部干扰的‘静魂石’和能够放大细微规则波动的‘共鸣水晶’。这些材料,在低语集市应该能够买到。”
低语集市?李癫想起那个鱼龙混杂、什么古怪东西都有的地方。看来,有必要再去一趟了。
“其次,过程依旧存在风险。”墨菲斯郑重警告,“解析规则纹路,意味着您的神识将更深层次地接触扭曲本源,看到的‘真实’可能会冲击您的认知。一旦心神失守,后果不堪设想。此外,即便成功引导纹路嵌合,也可能引发不可预知的肉身或神魂异变,毕竟这是在修改自身的力量根基。”
“异变?老子变得还少吗?”李癫不以为意地笑了笑,摸了摸手臂上冰凉的鳞片,“只要力量够强,变得再怪也无所谓。什么时候能开始?”
“待材料备齐,随时可以。”墨菲斯点头,“我们会在此等候,并协助您布置法阵。”
合作意向初步达成,李癫让巴顿安排墨菲斯三人在镇内住下,并立刻派人前往低语集市采购所需材料。他自己则继续尝试用更温和的方式接触血晶,虽然进展缓慢,但至少那种强烈的副作用减轻了不少。
数日后,采购队伍带回了好消息,静魂石和共鸣水晶虽然价格不菲,但都顺利买到。与此同时,带回来的还有低语集市最新的风闻。
“老大,集市里最近不太平。”负责采购的小头目汇报,“听说有几个大商队在半路被劫了,货物失踪,人员全无,现场连打斗痕迹都很少,邪门得很。现在很多商队都不敢轻易跑远路了。还有传言说,集市里混进了‘剥皮者’的信徒,专门盯上有特殊血脉或者携带贵重物品的人下手。”
“剥皮者?”李癫对这个名字有点印象,似乎是一个崇拜痛苦与背叛的极端邪教,行事诡秘残忍。
“还有,”小头目压低声音,“有人在集市深处看到了‘记忆蜂巢’的痕迹!”
记忆蜂巢!李癫眼神一凝。这也是第二卷框架中提到的有组织诡异势力之一,由无数死者意识缝合而成,极其难缠。它们出现在低语集市,目的绝不简单。
“看来,这趟集市之行,不会太平静了。”李癫摸了摸下巴。他原本打算让手下把材料带回来就行,但现在,他改变主意了。一方面,亲自去能确保材料万无一失;另一方面,他也想亲自去看看集市的风向,会一会那所谓的“剥皮者”和“记忆蜂巢”。总是在腐苔镇修炼也闷得慌,该出去活动活动筋骨了。
他将镇子事务再次交给巴顿和石皮(石皮留守更能震慑宵小),带上幽爪、暗瞳以及主动请缨想要见识一下的青木俞,准备再赴低语集市。墨菲斯得知后,也表示愿意同行,他对记忆蜂巢的出现似乎格外关注。
一行人轻车简从,再次踏入通往低语集市的林间小道。与上次相比,李癫实力已然大增,身边还多了墨菲斯这位深不可测的盟友,心态更加从容。
然而,越是靠近集市区域,空气中的氛围越发不对劲。原本应该熙熙攘攘的道路变得冷清了许多,偶尔遇到的旅人也行色匆匆,面带警惕。林间弥漫着一股若有若无的、甜腻中带着腐朽的气味,让人心神不宁。
“有血腥味…很新鲜,但混合了某种…香料?”暗瞳抽了抽鼻子,皱眉道。
李癫神识散开,很快在前方不远处的路边灌木丛中,发现了异常。他示意众人停下,自己走上前去。
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