“骆驼在数星星。”白若愚突然轻笑一声。
林薇抬头时，正撞见领头的骆驼仰头望着夜空，鼻翼翕动着，仿佛在辨认星斗的方位。它脖颈上的鬃毛沾着的银灰粉末，在月光下泛着细碎的光，竟与北斗七星的亮度渐渐同步。更奇的是，骆驼每踏一步，蹄子下的沙粒就会泛起层淡青色的光晕，像石青颜料在宣纸上晕开的痕迹。
“是星墨的气味引的。”林父从后面的骆驼上探过身，手里摩挲着块半透明的石英石，石面映着他鬓角的白发，“当年守墨人烧出第一窑星墨时，整个墨烟驿的骆驼都疯了似的往窑洞口冲，后来才知道，它们能闻出墨里的星砂味——那是从鸣沙山深处采来的石英砂，混着北斗星的光晕长大的。”
林薇低头看向布袋，星墨罐的温度似乎稳定了些，不再是灼人的烫，而是像人体的温。她忽然想起父亲日志里夹着的那张泛黄的药方，是用星墨写的，墨迹边缘泛着银霜，其中一味药引写着“骆驼泪，需取望月时的”，当时她只当是荒诞的传说，此刻看着骆驼望着北斗的专注模样，倒觉得未必是空穴来风。
“白若愚，你的归航结。”林薇突然低呼。
红绸在月光下泛着奇异的光泽，原本纯粹的红色里，竟渗出些极细的墨线，顺着丝线的纹理游走，渐渐织出半朵三瓣花的形状。白若愚将绸子凑到鼻尖，眉头微蹙：“有星墨的味道，还有……血腥味。”他突然指向红绸的末端，那里沾着个极小的血珠，“是新鲜的。”
林父的脸色沉了沉：“是沈夜的人留下的记号。”他从怀里掏出块被血浸透的布条，是从沙海驿沈夜的驼队里捡到的，“沈家人的血里有种特殊的草药味，是他们从小泡药浴留下的，用来防戈壁的毒虫。”他将布条与归航结的血珠并在一起，两者竟慢慢相融，化作道暗红的细线，“他们在给我们引路，或者说，是在挑衅。”
正说着，远处的戈壁滩上突然亮起一点幽绿的光。那光点极微弱，却在漆黑的夜里格外显眼，像颗坠落在地的星子。领头的骆驼突然躁动起来，朝着光点的方向长嘶，鬃毛上的银灰粉末簌簌掉落，在沙地上拼出个残箭头箭头。
“是守墨人的信号。”林父的声音有些激动，“绿光是‘平安’，红光才是‘危险’。”他拍了拍林薇的肩，“看来墨烟驿的人知道我们来了，在给我们指路。”
白若愚翻身跳下骆驼，将归航结系在箭头上，红绸立刻顺着箭头的方向绷紧。“跟着它走。”他弯腰捡戈壁石壁石，石缝里卡着片干麻黄草黄草，草叶上的纹路竟与星图残卷上天玑星的轨迹重合，“守墨人连草叶都用了，看来这条路不好走。”
前行约莫半个时辰，戈壁的风突然变了方向，带着股淡淡的松烟味。林薇勒住缰绳，看见前方的雅丹地貌间，立着几座低矮的土坯房，屋顶的烟囱里飘着袅袅青烟，在月光下泛着青灰色——正是松烟燃烧的颜色。
“是墨烟驿的前哨。”老水手松了口气，“看烟的颜色，是在烧松烟制墨，错不了。”
土坯房里走出个穿粗布短打的少年，约莫十五六岁，腰间系着条绣着三瓣花的围裙，手里举着盏油灯，灯芯是用麻黄草做的，燃烧时发出“噼啪”的轻响。“是林先生和白先生吗？”少年的声音带着稚气，却透着股与年龄不符的沉稳，“我师父让我在这儿等，说今晚有从南海来的客人。”
林薇注意到他的手指关节处沾着墨渍，指甲缝里嵌着银灰色的粉末，是星墨的痕迹。“你师父是……”
“是守墨人第七代掌窑的，姓苏。”少年挠了挠头，油灯的光晕在他脸上投下细碎的阴影，“我师父说，他爷爷当年跟林小姐的祖父一起烧过星墨，还说你们会带着槐木棺来，让我备好最好的驼草和清水。”他往土坯房里指了指，“里面有热汤，苁蓉苁锁阳锁阳煮的，能抗戈壁的寒气。”
林薇跟着少年走进土坯房时，鼻尖萦绕的松烟味更浓了。房间不大，靠墙摆着个简陋的土炕，炕上铺着层厚厚的驼毛毡，毡面用星墨画着极小的星图，勺柄处的天权星用朱砂点了个小点，像颗跳动的心脏。炕边的矮桌上，摆着个砚台，砚池里的星墨还未干涸，旁边压着张揉皱的纸，上面用星墨写着半行字：“星墨需借活人血，方能动壁画”。
“是我师父写的。”少年看出了林薇的疑惑，“他说当年林老先生（林薇的祖父）就是用自己的血调的星墨，才让莫高窟的壁画显露出藏着的星图。”他指着纸页边缘的血痕，“我师父试了好几次，用自己的血都不行，说少了点‘南海的水汽’。”
林薇的指尖抚过纸页上的血痕，突然想起父亲航海日志里的一句话：“敦煌的墨，离不了南海的水；南海的船，离不了敦煌的星。”她将掌心的银色疤痕凑近砚台，星墨突然泛起涟漪，疤痕处传来阵熟悉的灼热感，与星墨罐的温度遥相呼应。
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