悖论之星的信息轰炸余波未平，星系边缘那新出现的、散发着令人灵魂冻结气息的暗红色光点，如同悬顶的达摩克利斯之剑，让灰烬之城刚刚重建起来的信心瞬间蒙上了一层厚重的阴影。指挥中心内，刺耳的警报声与仪器过载的蜂鸣交织，空气中弥漫着焦糊的电子元件气味和一种近乎实质的恐慌。主屏幕上，代表敌方单位的能量读数以前所未有的速度飙升，其强度远超之前遭遇的“清除者”和“裁决者”，甚至隐隐与启动状态下的现实锻炉产生某种令人不安的共鸣。
“能量特征分析完成度不足百分之十……无法匹配任何已知数据库……但核心波动频率……与‘概念抹除’攻击同源，强度呈几何级数放大！”伊莎贝尔（本部）的声音带着难以抑制的颤抖，她的全息影像在紊乱的数据流中剧烈闪烁，“推测为‘静默收割者’的更高级别单位，暂定代号……‘定义者’！”
“定义者”……阿雅咀嚼着这个充满不祥意味的名字，目光死死锁定星图上那数个如同死亡灯塔般缓缓逼近的光点。她能清晰地感觉到，这一次来的敌人，与之前截然不同。它们散发出的并非单纯的毁灭欲望，而是一种更加冰冷、更加绝对的“秩序”意志，仿佛它们本身就是某种宇宙法则的化身，前来“纠正”灰烬之城这个不该存在的“错误”。
“全城进入最高战备状态！现实锻炉功率提升至百分之八十！所有防御系统最大功率开启！非战斗人员立即进入地下深层避难所！”阿雅的声音通过全域广播传出，冷静得近乎冷酷，强行压下了指挥中心内的骚动。她深吸一口气，将手按在控制台中央的灰烬令牌上，令牌温润的光芒与她的心跳同步，成为这片混乱中唯一的定海神针。
“它们的目标很明确，是现实锻炉，或者说，是锻炉所代表的、我们试图定义的‘局部现实’。”老教授紧盯着数据流，脸色苍白，“它们要‘重新定义’我们，将我们‘归纳’入它们绝对的秩序框架内！”
就在这时，那数个“定义者”光点突然停止了移动，悬停在星系边缘的虚空中。没有预兆，没有能量聚集的过程，其中一颗光点只是轻微地“闪烁”了一下。
下一瞬间，灰烬之城外围轨道上，一座刚刚完成升级、体积堪比小型星球的自动防御平台，连同其周围方圆数万公里的空间，如同被无形橡皮擦抹去的铅笔画，悄无声息地……消失了！不是爆炸，不是湮灭，而是连同其存在的“概念”一起，被彻底从现实层面“删除”！原地只留下一片绝对的、连时空结构都仿佛不存在的“虚无”！
攻击来得如此突兀，如此超越理解，让所有人都陷入了短暂的死寂和难以置信的骇然！
“规则攻击……范围更大……速度更快……无法防御！”监测员的声音带着绝望的哭腔。
“定义者”的攻击方式，已经超出了能量对抗的范畴，上升到了法则层面的直接碾压！
“不能硬扛！改变策略！”阿雅嘶声喝道，强行压下心中的寒意，“现实锻炉，全力稳定城市核心区域空间结构！所有舰船和防御平台，执行‘布朗运动’规避指令，绝不在同一位置停留超过零点五秒！能量武器攻击无效，尝试使用实体炮弹和……信息干扰！”
命令在极度恐慌中被执行。灰烬之城的防御力量如同受惊的鱼群，在星空中进行着毫无规律的疯狂机动。密集的实体炮弹（弹头由特殊晶化材料构成，蕴含微弱的灰烬之力）如同暴雨般射向远处的“定义者”，但绝大多数炮弹在进入其一定范围后，便如同泥牛入海，直接被“定义”消失，连一丝涟漪都未能激起。信息干扰波更是如同清风拂过山岗，对那冰冷的秩序意志毫无影响。
而“定义者”的攻击则如同死神的点名，每一次“闪烁”，都必然有一片区域的防御力量被彻底抹除。灰烬之城的防线正在以肉眼可见的速度崩溃，绝望的气氛如同瘟疫般蔓延。
“这样下去我们撑不了多久！锻炉能量在急剧消耗！”伊莎贝尔焦急地报告。
阿雅紧咬着下唇，指甲深深陷入掌心。她意识到，常规的战术在绝对的法则差距面前毫无意义。必须出奇招，必须利用对方“定义”行为本身的特性！
“伊莎贝尔！集中所有计算资源，分析‘定义者’攻击前后的空间规则变化数据！老教授！启动‘锻火之证’深层数据库，寻找任何关于‘规则悖论’、‘逻辑陷阱’或者‘信息冗余’的理论和技术！”阿雅的大脑飞速运转，一个极其冒险的计划雏形逐渐形成，“它们不是在毁灭，是在‘定义’！那么，我们就给它们一个无法‘定义’的目标！”
就在这时，另一艘“定义者”单位再次“闪烁”！这一次，它的目标赫然是灰烬之城主体上空的一片空域，试图直接“定义”掉保护城市的护盾和大量防御平台！
千钧一发之际，阿雅福至心灵！她将全部意志灌注于灰烬令牌，并非引导能量防御，而是逆向操作，将现实锻炉的力量与自身灰烬之力结合，在前方被锁定的空域，瞬间创造了一个极其复杂的“规则叠加态”区域！
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