“‘巡天者’舰队活跃区……‘烛龙之眼’的猎场……”苏晚晴反复咀嚼着这段残缺的警告信息，脸色凝重，“这些名词……听起来比‘清道夫’和‘意识吞噬者’危险得多。”
“而且它们特意标注了要避开‘巨兽之喉’和‘朝圣者航道’……”金小宝调出星图，试图定位这些区域，但星图上对这些地点的标注一片空白，显然超出了地球文明以往的认知范围，“妈的，这鬼地方到底有多少我们不知道的危险？”
“病毒还在持续渗透，但速度很慢。”陈峰感知着空间站内部能量流的细微变化，“这个前哨站的数据库防护比我们想象的更严密。我们需要更多时间，或者……更大胆一点。”
就在他们商讨下一步行动时，虎子突然发出一声低吼：“不对劲！远处有东西过来了！速度极快！”
深空传感器边缘，三个微弱但正在急速放大的能量信号正从星系外围的尘埃云中钻出，呈品字形朝着“沉寂尖塔”空间站疾驰而来！它们的能量签名与巡逻舰相似，但强度高出数个量级，造型也更加流线型和狰狞，舰体表面覆盖着暗沉的、仿佛能吸收一切光线的鳞甲状装甲，舰首延伸出长长的、如同捕鲸叉般的能量聚焦阵列！
“‘巡天者’！”苏晚晴瞬间识别出它们的特征与警告信息中的描述吻合，“它们是‘烛龙之眼’的快速反应部队！专门负责清扫异常和狩猎高价值目标！我们被发现了！”
“不可能！我们的伪装还在！”金小宝急道。
“不是伪装问题！”陈峰眼神锐利，“是病毒！我们注入的逻辑病毒可能触发了某种更深层的、我们未察觉的警报协议！它们是冲着空间站来的！但我们也被波及了！”
“怎么办？打还是跑？”虎子已经握紧了武器控制杆。
“不能打！三对一，而且对方是专业猎手，我们毫无胜算！”陈峰立刻否决，“立刻转向！最大功率，驶向最近的跃迁点！同时，全力释放伪装干扰，制造多个虚假信号源！”
“星槎号”巨大的引擎猛地喷吐出幽蓝的尾焰，笨重的舰体艰难地转向，朝着与“巡天者”来袭方向的垂直角度加速逃离。同时，舰体表面的伪装矩阵全开，释放出数个能量特征与自身一模一样的虚假幻影，朝着不同方向散开。
然而，“巡天者”舰队丝毫没有理会那些幻影。它们的目标明确无比！其中两艘径直扑向“沉寂尖塔”空间站，舰首的能量聚焦阵列亮起刺目的白光，毫不留情地对着空间站的关键节点发动了毁灭性的齐射！
轰！轰！轰！
无声的爆炸在真空中绽放！那座巨大的十字架空间站甚至连像样的抵抗都没有做出，就在精准而狂暴的火力下迅速解体、化为一片蔓延的金属残骸云！
冷酷，高效，如同清理掉一个被感染的细胞！
而第三艘“巡天者”战舰，则毫不停留，朝着“星槎号”真实逃逸的方向猛追过来！它的速度远超“星槎号”，双方距离正在快速拉近！
“它锁定我们了！甩不掉！”金小宝看着雷达上急速接近的光点，额头冒汗。
“妈的！跟它拼了！”虎子怒吼着，就要启动那简陋的“意识震荡炮”。
“不行！硬拼死路一条！”陈峰按住他的手，大脑飞速运转，“它为什么能精准识别我们？我们的伪装对它无效……是了，‘巡天者’的识别系统更高阶！它可能直接锁定了我们舰体内部‘创世余烬’的能量特征！或者……识别出了我们与地球‘锚点’网络残留的因果联系！”
常规的隐匿手段对它们无效！
“那怎么办？！”苏晚晴也急了。
陈峰的目光猛地投向星图上那片被标记为“朝圣者航道”的、未知而危险的区域。
“置之死地而后生！”他眼中闪过一丝决绝，“改变航向！冲进‘朝圣者航道’！”
“什么？！那可是警告里明确要避开的地方！”金小宝惊道。
“正因为是禁区，才有可能摆脱‘巡天者’！”陈峰斩钉截铁，“‘烛龙之眼’的猎犬，未必敢轻易踏入其他存在的领地！执行命令！”
“星槎号”猛地一个急转，拖着长长的尾焰，义无反顾地冲向了那片连星光都显得扭曲诡异的未知空域。
追击的“巡天者”战舰明显犹豫了一下，速度骤减，似乎在评估风险。但仅仅几秒后，它再次加速追来！显然，清除异常目标的优先级，高于闯入未知区域的风险！
“它还是追来了！”虎子吼道。
“继续深入！”陈峰面沉如水，“晚晴，扫描航道内部环境！寻找任何可以利用的地形或者……异常现象！”
苏晚晴全力操作传感器，屏幕上的数据疯狂跳动，干扰极其严重：“引力场异常混乱！空间结构不稳定！检测到大量未知的高能粒子流和……某种……生物性残留信号？！等等……前方检测到巨大障碍物！像是一艘……废弃的超级星舰残骸？！”
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