【放弃吧。旧时代的遗物，和你的坚持一样，可笑而无用。】暴君的声音适时地响起。
零没有理会。他只是静静地看着灰鸦的侧脸，看着她那双在屏幕绿光映照下，显得无比专注的眼睛。
就在他以为这次尝试即将失败时，“滴”的一声轻响，打破了寂静。
屏幕上，出现了一个简单的、由像素构成的乌鸦图标。图标之下，一行文字缓缓浮现：
【信使已收到。代价？】
灰鸦似乎松了一口气，但表情依旧凝重。她迅速敲击键盘，输入了一串代码。
【坐标，‘遗忘之都’。旧世界最高精度卫星勘测地图。】
片刻的沉默后，对方的回应，让空气再次凝固。
【禁忌知识。代价：清空你的‘巢穴’账户，并记一次‘黑鸦’级的人情。确认？】
零看到，灰鸦的手指，在“确认”这个词上，悬停了足足有三秒钟。
他不清楚“巢穴”账户意味着什么，但他能猜到，那一定是灰鸦在这片废土上，用命换来的全部积蓄。而那个“黑鸦”级的人情……听起来，比倾家荡产还要严重得多。
“灰鸦……”他忍不住开口。
“闭嘴。”灰鸦头也没回，声音里带着不容置疑的决绝。她按下了确认键。
仿佛有什么无形的东西，从她身上被抽走了。零甚至能感觉到，她整个人的气场，都变得单薄了一些。她为他，为这场该死的、本与她无关的战争，押上了自己最后的筹码。
庞大的数据流，开始从天而降。那台老旧的“赫尔墨斯”发出了不堪重负的蜂鸣声，屏幕疯狂地闪烁着，温度急剧升高，烫得几乎无法握持。灰鸦将它连接到自己的战术终端上，一个简陋的全息投影，在两人面前展开。
那是一副巨大的、残缺不全的地图。大部分区域都被代表着数据损坏的马赛克和乱码覆盖。但在地图的中央，有一片广袤的、被标记为深红色的区域，如同大地上的一块巨大疮疤。而在疮疤的核心，一个地名被清晰地标注了出来——
【中央大都会-第01区】
旁边还有一个手写的、用鲜血般颜色标注的词语：
【遗忘之都】
“找到了。”灰鸦的声音里带着一丝疲惫的沙哑。
地图上，清晰地显示出两条通往那里的路径。
第一条，是一条巨大的弧线。它沿着大陆板块的边缘，小心翼翼地绕开了所有已知的、高密度的畸变体巢穴和强辐射区。这条路线上，甚至还标注出了几个拾荒者公会建立的、可以进行补给的秘密据点。它看起来……很安全。
“这条路，我们脚下这头大家伙走不了。”灰鸦指着那条弧线，迅速地分析道，“目标太大，而且很多地形它过不去。如果我们步行，至少……需要三个月。这还是在一切顺利的情况下。”
三个月。
这个时间单位，像一把重锤，狠狠地砸在了零的心上。他没有三个月。别说三个月，他甚至不确定，自己能不能拥有三个小时的、完全属于自己的时间。
他的目光，落在了另一条路径上。
那是一条直线。
一条粗暴的、不讲任何道理的、横贯大陆的直线。它从他们现在的位置出发，径直地、像一把手术刀般，切开了地图上最大的一块数据乱码区，直指“遗忘之都”的心脏。
而这片广袤的、几乎没有任何有效信息的乱码区，只有一个用旧世界军用代码标注出的、血红色的名字。
【Magnetic Storm Corridor - 磁暴走廊】
“这是什么地方？”零指着那条直线，问道。
灰鸦的脸色变得前所未有的凝重。她放大那片区域，仅有的一些可读信息，都是些触目惊心的词语：【地磁异常峰值】、【电离层崩塌】、【导航系统失灵】、【生物电畸变】……
“一个传说。”灰鸦的声音压得很低，“大灾变前，这里是全球最大的地磁异常区，旧世界的飞机和轮船都会绕开这里。灾变后，情况变得更糟了。据说，那里的磁场强大到，足以扭曲空间，撕碎钢铁。任何电子设备进去，都会瞬间变成一堆废铁。系统……可能也会失灵。”
“从来没有拾荒者，能活着从里面走出来。所有进去的队伍，都失联了。所以公会的地图上，这里是一片空白。因为……没有幸存者能带回哪怕一点点情报。”
她抬起头，看着零：“这是一条死路。”
零沉默了。他的目光，在那条漫长的、安全的弧线和那条致命的、笔直的短剑之间，来回移动。
【选那条长的。】
暴君的声音，第一次主动给出了一个……听起来无比“正确”和“理智”的建议。
【我们需要时间，‘零’。你需要时间来适应新的力量，而我，也需要时间来……‘消化’你。三个月，足够了。等我们到了遗忘之都，我们的融合，也将臻至完美。】
这番话，听起来充满了逻辑，充满了诱惑。但零却从中，嗅到了一丝……恐惧。
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