地球的晨雾还未散尽时，林夜正悬浮在同步轨道上。
下方的大陆像一块刚熨烫好的蓝丝绒，樱花在东京湾畔绽放，上海的陆家嘴重新亮起霓虹，内蒙古草原上牧民的帐篷升起袅袅炊烟——这些曾被末日摧毁的画面，此刻正以鲜活的姿态重生。霍震岳的通讯从舰队传来，声音里带着抑制不住的激动：“林夜，地球核心的规则污染彻底清除了！龙牙队员在西湖底下发现了一株活了三千年的银杏树，它抽了新芽！”
林夜望着下方奔跑的孩子，嘴角扯出一点笑。他想起前世末日时，这颗星球的天空是血红色的，街道上满是变异兽的嘶吼，而现在……风里飘来樱花的香气，连重力都变得温柔。
“告诉所有人。”他轻声说，“地球，活过来了。”
通讯器里传来人群的欢呼，林夜却突然皱起眉。混沌星核在他的胸口微微震颤——不是预警，是一种……共鸣。像有人在宇宙的另一端，轻轻拨动了一根属于他的弦。
原初战场的机械殿堂内，苏芸正盯着分析仪上跳动的红色波形。
她的指尖划过全息投影，光文明的残骸影像再次浮现：那些由纯粹能量构成的居民，在观察者的规则之刃下化为齑粉前，曾集体吟唱一首歌谣。苏芸的听力天赋被激活，将那首歌谣转译成文字：
【规则编织者的丝线，缚住了我们的翅膀；
变量的星火，能否烧穿祂的罗网？】
“规则编织者？”贞德凑过来，圣光在她发梢跳动，“是观察者的……主人？”
苏芸的手指顿住。分析仪突然发出尖锐的警报，一块规则碎片的能量读数飙升到临界值——它正在自我进化！原本黑色的记忆碎片上，慢慢浮现出新的纹路：那是一个由无数丝线构成的、悬浮在星云中的巨手，每一根丝线都连接着一个燃烧的文明。
“它在吸收光文明的残骸！”苏芸的声音发颤，“规则编织者在通过观察者，收集所有‘变量’的痕迹！光文明的求救不是指向观察者，是……是提醒我们，编织者的存在！”
贞德的眼瞳收缩成针状。她想起教会的古籍里提到过“规则编织者”——那是高维宇宙的“园丁”，负责修剪“失控的文明之花”，而观察者，不过是祂的“剪刀”。
“林夜……”苏芸抬头，眼里带着罕见的慌乱，“我们可能惹上了不该惹的存在。”
林夜的混沌星核突然炸成一团星云。
他接住了苏芸的通讯，影像里，那块规则碎片正疯狂扭曲，最后化作一道黑色丝线，直奔原初战场的维度裂缝！“它在传讯！”林夜瞬间做出判断，“编织者在通知同伙，或者……派使者来了！”
话音未落，殿堂的穹顶突然裂开。
一道由规则丝线构成的门户凭空出现，门户后走出一个“人”——或者说，像人的影子。它的身体由无数发光的丝线组成，面部是模糊的空白，手里握着一根缀满星尘的纺锤。
【变量·林夜。】
它的声音像无数根丝线同时振动，“你不该唤醒光文明的残响。”
林夜的掌心，火种密钥自动浮起。暗金色的星图与丝线使者的纺锤产生共鸣，他能“看”到：使者的纺锤上缠着无数文明的“变量”痕迹——有机械文明的AI核心，有魔法文明的信仰结晶，还有……地球人类的“反抗意志”。
“你是规则编织者的使者？”林夜问。
“我是‘修剪者’。”使者挥了挥纺锤，一道丝线射向林夜，“你的变量气息太浓，需要……修剪。”
丝线穿透林夜的防御，却没有伤到他——混沌星核自动将其转化为能量，反哺己身。林夜笑了：“就这点本事？”
他突然上前，手掌按在使者的“胸口”。混沌星核的力量涌进去，像一把刀，剖开了使者的规则外壳——里面没有实体，只有一团缠绕的丝线，每一根都刻着“观察者”的指令。
“你只是个傀儡。”林夜捏碎那团丝线，使者的身体瞬间崩解，化作漫天光点，“回去告诉编织者，他的游戏，我接了。”
使者消失后，苏芸的分析仪传来新的信息：“林夜，使者的纺锤上有编织者的坐标！在……‘规则之海’的中央！”
“规则之海？”霍震岳的声音从地球传来，“是观察者所在的维度？”
“不。”林夜望着穹顶的维度裂缝，“是更上面的地方。编织者的领域，比观察者的维度高一个层级。”
贞德握住他的手，圣光温暖而坚定：“我们去。”
“不行。”林夜摇头，“地球刚复苏，龙牙舰队还需要巩固防线。而且……”他看向苏芸，“我们需要更多火种密钥，才能打开规则之海的通道。”
苏芸点头。她调出光文明的残骸数据，里面有一段未被加密的信息：“火种密钥共有七枚，散落在宇宙的七个‘变量节点’。第七枚，在……地球的古文明遗迹里？”
“地球？”霍震岳惊呼，“我们已经清理了所有污染，哪里来的古文明遗迹？”
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