水车转动的第七天，青云山迎来了第一场秋雨。雨不大，淅淅沥沥的，落在刚种下的玉米苗上，溅起小小的水花。妫含站在诊所的屋檐下，看着雨幕中的农田，手里拿着一张记录着族人健康状况的纸——这几天，诊所已经接待了几十个病人，大部分都是因为常年营养不良和受伤留下的旧疾，经过治疗，都有了明显的好转。
“妫含首领，”霞丹撑着一把油纸伞走了过来，伞是女兵们教族人做的，用桐油浸泡过的纸做伞面，竹子做伞骨，既防雨又轻便，“樟城部落的族人来了，他们想请你去看看樟木。”
妫含愣了一下，才想起樟木还被关在樟城部落的木屋的里。城垣死后，樟木就被交给了樟城部落的族人，族人没有杀他，也没有放他，只是把他关了起来，让他反省自己以前做的错事。
“他怎么了？”妫含问。
“听说他生病了，一直咳嗽，还发烧，族人不知道怎么治，就想请你去看看。”霞丹说，她的语气里带着一丝犹豫——樟木以前帮着城垣做了很多坏事，抢了其他部落的土地和女人，很多族人都恨他，包括她自己。可现在，看到樟木生病，她又有些不忍心。
妫含点了点头：“好，我去看看。”她转身回诊所，拿了一个药箱，里面装着退烧药和止咳药，还有一些消毒用的酒精。
两人撑着油纸伞，朝着樟城部落的方向走去。路上，霞丹忍不住问：“妫含首领，你为什么要帮樟木？他以前做了那么多坏事，就算病死了，也是他应得的。”
妫含看着雨幕，轻声说：“霞丹，我们追求和平，不是为了延续仇恨，而是为了化解仇恨，仇恨就像埋在土里的荆棘种，”妫含的声音被雨声揉得很轻，却带着不容置疑的力量，“你越盯着它，它越会扎进心里。我们救樟木，不是原谅他的过去，是给樟城部落的族人一个选择——是让仇恨继续传下去，还是从他们这一代开始，学着用另一种方式解决问题。”
霞丹沉默了。她想起昨天去樟城部落送粮食时，看到樟木的小儿子躲在木屋后，偷偷看着她手里的玉米种子，眼里满是渴望，却因为族人的指点，又慌忙缩了回去。那孩子的眼神，和当年失去母亲的白洑一模一样，干净得让人心疼。
两人走到樟城部落的木屋前时，几个族老正守在门口，脸上满是纠结。看到妫含，他们赶紧让开道路，嘴里不停念叨：“妫含首领，您可来了，樟木他烧得厉害，嘴里一直胡话，我们实在没办法了。”
妫含推开门，一股浓重的草药味混杂着汗臭扑面而来。樟木躺在简陋的木板床上，脸色通红，嘴唇干裂，胸口随着急促的呼吸起伏着。他的手腕上还绑着粗麻绳，那是族人怕他逃跑留下的，绳子边缘已经磨破了皮肤，渗出细小的血珠。
“先把绳子解开。”妫含放下药箱，拿出体温计——这是女兵们带来的医疗工具，族人们第一次见时，还以为是能吸人血的铜器。她将体温计夹在樟木腋下，又用手摸了摸他的额头，眉头微微皱起：“烧到三十八度了，再拖下去会伤肺。”
霞丹站在门口，看着妫含熟练地拿出酒精棉，擦拭樟木手腕上的伤口。酒精碰到破皮处时，樟木猛地抽搐了一下，嘴里发出痛苦的呻吟，眼角却滑下一滴泪——不是因为疼，是因为他从未想过，自己曾经迫害过的人，会这样平静地为他处理伤口。
“他以前抢我们部落的草药时，可没这么可怜。”一个族老在门口小声嘀咕，语气里满是不甘。
妫含动作没停，转头看向族老：“您还记得他抢草药那天，是为了什么吗？”
族老愣了一下，眼神有些闪躲：“还能为了什么？为了讨好城垣，给他酿酒……”
“不全是。”一个年轻的樟城族人突然开口，他低着头，声音很轻，“那天他儿子发着高烧，部落里的草药早就被城垣搜走了，他是没办法，才去抢清凉部落的草药。后来城垣知道了，还罚他跪了一夜，说他抢东西不懂得先禀报。”
这话一出，门口的族人们都安静了。霞丹也愣住了，她只记得樟木抢草药时的凶神恶煞，却从没想过，他背后也有被逼无奈的苦衷——在城垣的压迫下，没有哪个部落首领是真正自由的，要么踩着别人活下去，要么被别人踩在脚下。
妫含喂樟木吃下退烧药，又用温水帮他擦了擦脸。樟木的烧渐渐退了些，意识也清醒了些，他睁开眼，看到妫含时，眼神里满是震惊和羞愧，赶紧把头扭向一边，不敢和她对视。
“我知道你心里有愧。”妫含坐在床边的木凳上，声音很平静，“但愧疚没用，要学会弥补。樟城部落的农田需要人打理，河边的水车还缺人手，你要是有力气，就去帮族人干活——用行动证明，你不是以前那个只会讨好城垣的首领。”
樟木的肩膀微微颤抖，他张了张嘴，却发不出声音。过了很久，他才用沙哑的声音说：“我……我抢了清凉部落的土地，还杀了洑口部落的人，他们不会原谅我的。”
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