“他能抗衡华家？他能保护你？”
祁凛淡淡冷嗤道，语气中却难掩醋味。
他走到少女旁边的椅子前坐下，两条大长腿交叠，定制的黑色西裤绷紧，勾勒出紧实有力的线条。
夏蔓看着男人超绝不经意地秀肌肉，心下暗笑。
难怪祁凛的动物塑是狮子。
这模样果真像极了展示力量、抢夺领地的雄狮。
不过在毒舌这一块，霸总的攻击力依旧拉满。
短短两句话就伤了一个男人的自尊心。
“的确是哥哥没用。”
温礼则并未反驳祁凛的话，反而面色黯然地垂下头。
“都怪我疏忽大意，让你受了那么多委屈，我不是一个称职的哥哥。”
“小乖...对不起...”
他紧紧抱住怀中人儿，整张脸颓然地埋进她的发间，闷声闷气地道歉，一遍又一遍。
“对不起...哥哥又一次没保护好你...”
不知为何，青年的情绪波动格外大，整个人几乎要被愧疚和自责淹没。
看得夏蔓心疼不已。
在她眼里，温礼则一直都优雅的、从容的、聪明的，好像无所不能。
从未如此自我否定过。
此刻的他宛如一只被雨淋湿的大狐狸，褪去了强大的外表，露出了脆弱彷徨的内心。
“小礼哥哥，你已经很称职了。”
“从小到大保护我、宠我疼我、陪我玩，给了我很多很多温暖和爱......”
“正是因为有你的陪伴和守护，我才能走到今天。”
夏蔓双手捧起青年的脑袋，直直与他泛红的眼眸对视，一字一句、语气坚定地说道。
她永远也不会忘记——
在那个贫穷落后的小山村，第一次有人愿意和她做朋友，把她拉出那个孤僻灰暗的小世界。
还说要当她的哥哥。
年幼的她懵懵懂懂，起初并不明白这两个字的份量。
后来，他会在她被欺负时挡在面前，会和她分享零食、会陪她漫山遍野地玩耍......
那时她终于明白，有个哥哥真好。
“小礼哥哥，在我心目中，你永远是世上最好的哥哥。”
“小乖...”
温礼则怔怔凝望着眼前的少女，恍惚之间，她的影子与当年那个小小身影重叠。
‘小礼哥哥是世界上最好最好的哥哥~’
‘嘿嘿，小乖也是世界上最最最最好的妹妹！’
‘那哥哥可以再给小乖吃一颗糖吗？’
一幕幕美好的回忆在脑海浮现，仿佛就在昨天。
温礼则不禁会心一笑，眼角滑落一颗释然的泪珠，弯弯的桃花眼重新绽放光彩。
夏蔓戳了戳他颊边的小梨涡，然后故意凑近他的耳畔调戏。
“小礼哥哥掉小珍珠了，羞羞脸。”
“促狭鬼，就喜欢看哥哥笑话。”
温礼则也不尴尬，反手捏住少女白嫩的脸颊，软嘟嘟的触感让人爱不释手。
夏蔓眉头一皱，气呼呼地扒拉他的手。
“快放开，奶奶说捏多了容易流口水。”
“那哥哥帮小乖戴围兜，反正小时候都是我帮你戴的。”
温礼则得寸进尺，又抬起另一只手，肆意蹂躏小姑娘的脸蛋。
“还记得那时你两只小短手够不到背，扑腾半天也没系好带子，活生生把自己气哭了。”
“最后呜啦呜啦哭了一路，跌跌撞撞跑来找我。”
“我爷爷听到声音后还以为村里来了拖拉机，连忙跑出去看...”
“啊啊啊不许说了！”
被死去的黑历史疯狂攻击，夏蔓脑袋‘轰’地一下炸了，臊得从脸红到后脖颈。
她一把扑进青年怀里，两只手死死捂住他的嘴。
“我才没有哭得像拖拉机！你胡说！”
“唔唔...”
温礼则举手投降，可却笑得胸腔止不住地震颤，清亮的眼底漫开灿烂星光。
两人打打闹闹，一时竟忘了旁边还有个人。
一开始听到小姑娘的幼年糗事，祁凛的唇角也微微上翘。
但看着看着就笑不出来了。
小姑娘眉眼鲜活，嗔笑怒骂都生动无比，那是完全卸下防备、最真实的样子。
两人的举止更是一种习以为常的亲昵熟稔，外人根本插不进他们的世界。
直到现在，祁凛才深刻体会到‘青梅竹马’四个字的杀伤力。
他注视着言笑晏晏的两人，心尖仿佛被无数毒虫啃噬，泛起密密麻麻的刺痛。
越是如此，祁凛越是偏执。
比起弟弟祁妄，他更加霸道专制，也更加心狠手辣，一旦盯上想要的东西，便会不择手段地得到。
强扭的瓜不甜又如何？
他觉得甜就行。
夏蔓正和温礼则闹得起劲，头顶忽然投下一片浓重的阴影。
“最好的哥哥？”
“上次你对我也是这么说的。”
“所以，哪个才是你最好的哥哥？”
他的声音低沉平淡，无悲无喜，似乎只是随口一问。
但夏蔓却听得背脊发寒。
她僵硬地扭过头，仰视着男人棱角分明的下颌线，扬起一个乖巧无辜的笑。
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