冬末春初的寒意尚未完全褪去，但山间的空气已带上了一丝湿润的暖意。在蜜璃那看似迷糊实则精准得惊人的带领下，两人翻越了数座崎岖的山峦，穿过无数隐秘的林间小径，终于抵达了目的地——锻刀村。
当白鸟岩拨开最后一片遮挡视线的茂密藤蔓，眼前的景象豁然开朗。
那是一片深藏于群山环抱之中的巨大山谷盆地。不同于外界的宁静，这里充斥着一种独特的、生机勃勃的喧嚣。山谷中，鳞次栉比的房屋依山而建，大多是用坚固的岩石和厚重的木材搭建而成，屋顶覆盖着深色的瓦片或厚厚的茅草，显得古朴而坚实。无数粗大的烟囱从这些房屋中伸出，不分昼夜地向灰蓝色的天空喷吐着滚滚白烟，空气中弥漫着一股混合着木炭燃烧、金属熔炼、矿石粉尘以及淡淡硫磺味的独特气息——这是属于锻造的味道。
村落的核心区域，密集地分布着大大小小的锻造工坊。即便隔着一段距离，也能清晰地听到此起彼伏、节奏分明的“叮当！叮当！”声，那是铁锤敲击在烧红铁块上的声音，清脆、响亮、充满力量，如同村落跳动的心脏。炽热的炉火光芒从敞开的工坊大门或窗户中透出，在傍晚微暗的天色下显得格外醒目，将附近劳作匠人们古铜色皮肤上流淌的汗水映照得闪闪发光。
街道上行人不少，大多是身材壮硕、肌肉虬结的汉子，穿着耐脏的深色短褂，腰间围着厚实的皮围裙，脸上、手臂上常带着火星烫伤的痕迹或烟熏的黑色。他们或扛着沉重的矿石、木炭，或推着装满半成品刀胚的推车，步履匆匆，神情专注。空气中除了金属和烟火气，还飘散着饭菜的香气和孩童的嬉闹声，显示着这里并非只有冰冷的锻造，也是一个充满生活气息的聚落。
让白鸟岩有些意外的是，一路上遇到的村民，无论男女老少，似乎都对蜜璃非常熟悉且热情。
“哟！这不是恋柱大人嘛！好久不见啦！”一个扛着铁矿石的大汉远远看到蜜璃，就咧开嘴露出爽朗的笑容，大声打着招呼。
“蜜璃小姐！您又来啦！上次您推荐的甜果子，我家小子可喜欢了！”一位挎着菜篮的大婶笑眯眯地停下脚步。
“恋柱姐姐！恋柱姐姐！”几个在路边玩耍、脸蛋脏兮兮的小孩子更是直接围了上来，仰着小脸，眼睛亮晶晶地看着蜜璃。
蜜璃也完全没有了赶路时的疲惫，脸上洋溢着灿烂的笑容，翠绿的眼眸弯成了月牙，热情地回应着每一个人：“大叔好呀！大婶好！小虎、小兰，有没有乖乖的呀？”她甚至从随身的小包里掏出几块用油纸包好的糖果（显然是早有准备），分给那几个孩子，引来一阵欢呼。
白鸟岩看着蜜璃如同回到自己家般熟稔地与村民互动，那明媚的笑容和真诚的关怀让她仿佛成了这片钢铁与火焰之地中一抹最鲜亮的色彩。他心中不禁莞尔：这位看起来有些呆萌的恋柱，果然与锻刀村的人交情很好。这份毫无保留的真诚和活力，谁会不喜欢蜜璃呢？
在蜜璃的带领下，两人在村子里简单逛了逛。蜜璃对这里显然熟门熟路，拉着白鸟岩穿梭在石板铺就的、略显狭窄但干净的街道上，不时停下脚步。
“岩君岩君！快看这家！他家的烤年糕超级好吃的！外脆里糯，刷上特制的酱汁……”她不由分说买了两串，塞了一串给白鸟岩。
“啊！还有这家！他家的关东煮汤头特别鲜！尤其是萝卜和魔芋丝……”
“这家老婆婆的腌菜也是一绝！配饭超级下饭的！”
不一会儿，白鸟岩那只完好的左手上就挂满了大大小小的油纸包和竹签，食物的香气混杂着铁与火的气息，形成一种奇特的、充满生活感的味道。他看着蜜璃在前面像只快乐的小鸟般穿梭，介绍着各种美食，翠绿的眼眸在炉火的映照下亮得惊人，仿佛刚才翻山越岭的疲惫从未存在过。白鸟岩无奈地笑了笑，却也由着她，默默充当着“人形置物架”。
逛得差不多了，蜜璃终于想起了正事，拍了拍手：“好啦！好吃的买够了！该带岩君去见村长爷爷啦！”
......
两人穿过村落中心最热闹的区域，走向山谷深处一片相对安静、但炉火声更加密集雄浑的区域。这里坐落着几座规模明显更大的锻冶屋，守卫也更加森严。
蜜璃带着白鸟岩来到其中一座最为古朴、门口悬挂着一枚巨大火男面具徽记的工坊前。门口守卫显然认识蜜璃，恭敬地行礼后便放行了。
工坊内部空间极大，温度比外面高出许多。中央是一座巨大的熔炉，炉火熊熊燃烧，散发出惊人的热量。四周墙壁上挂满了各式各样的锤子、钳子、模具，地上堆放着各种矿石和半成品。叮叮当当的敲打声不绝于耳，几名赤膊的壮汉正在挥汗如雨地捶打着一块烧得通红的金属。
在工坊最里面，一个身材矮小、穿着深蓝色工匠服、头发花白的老者正背对着他们，聚精会神地观察着熔炉中火焰的颜色。他头上戴着一个标志性的、表情夸张滑稽的火男面具（一种日本传统面具，表情通常是瞪眼、咧嘴笑），让人看不清他的真实面容。
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