午后的阳光带着一丝慵懒，透过稀疏的云层洒在吉原花街深处一处僻静的屋顶上。白鸟岩、宇髄天元、炭治郎、善逸、伊之助五人再次聚集于此，气氛却比昨日凝重了许多。
白鸟岩漆黑的眼眸扫过众人，声音清冷而直接：“昨夜在京极屋，我已确认，那位蕨姬花魁，实为十二鬼月之上弦之陆。”
“上弦之陆？！”宇髄天元瞳孔骤缩，抱着双臂的手指猛地收紧！炭治郎和伊之助也瞬间绷紧了身体！只有善逸，在短暂的呆滞后，猛地爆发出凄厉的哭嚎：“呜哇啊啊啊——！！！上弦？！上弦之陆？！原来我身边一直有一只上弦鬼吗？！我差点就死掉了啊！太可怕了！我要回家！我——！！！”他抱着头在地上打滚，眼泪鼻涕糊了一脸。
白鸟岩无视了善逸的哭闹，继续道：“昨夜我将其斩首，但她并未死亡。”他顿了顿，眼眸中闪过一丝凝重，“那头颅被斩落后，眼中浮现‘上弦陆’之字迹，且毫无濒死之态。我推测，昨夜所见，恐非其真正本体，或另有玄机。”
此言一出，连哭嚎的善逸都瞬间安静下来，脸上只剩下惊恐的空白。斩首不死？！这完全颠覆了他们对鬼的认知！上弦鬼的恐怖，第一次如此直观地展现在他们面前。
沉默笼罩了屋顶。宇髄天元脸色铁青，金红色的眼眸中翻涌着怒火与担忧。
白鸟岩看向宇髄天元，声音放缓了些：“关于须磨小姐……京极屋老板声称她思乡情切，已逃离吉原。但……”他斟酌着词句，“结合京极屋花魁乃上弦恶鬼这一事实，情况……恐怕不会如此简单。”
他没有明说，但所有人都听懂了那未尽的含义。须磨凶多吉少。宇髄天元身体猛地一震，他低下头，银白的发辫垂落，遮住了他瞬间变得无比痛苦的眼神。他沉默了片刻，才从喉咙深处挤出一句嘶哑的：“……多谢告知。”
沉重的气氛几乎让人窒息。
炭治郎深吸一口气，打破了沉默：“我在时任屋，从鲤夏花魁那里打听到，雏鹤小姐似乎已经成功逃出了荻本屋。”他看向宇髄天元，琥珀色的眼眸中带着一丝希望。
宇髄天元猛地抬头，眼中闪过一丝光亮！
“槙於小姐！”伊之助立刻抢着说道，他挥舞着手臂，试图描述，“我在时任屋听说槙於小姐把自己关在房间里不出来！我就偷偷溜进去看！里面乱七八糟！像被野猪拱过一样！还有一股……一股鬼的臭味！臭死了！”他皱着鼻子，用手在鼻子前扇了扇，“我追着那臭味跑，结果没追上！那家伙跑得贼快！长得也怪！不像人样！”他一边说一边手舞足蹈地比划着，试图描绘出一个扭曲、怪异的轮廓。
“猪头！你看到鬼了？！”善逸吓得跳起来，“那你还不赶紧跑？！”
“哼！本大爷才不怕！”伊之助昂起头，“炭八郎！跟我一起去时任屋！干掉那只鬼！”他指着炭治郎，战意高昂。
炭治郎点点头，随即提出了自己的看法：“我觉得，这三家最大的青楼——京极屋、时任屋、荻本屋之间，很可能有地道相连。”他分析道，“蕨姬花魁是京极屋的头牌，如果她随意离开太久，肯定会引起怀疑。但她却能同时在时任屋和荻本屋附近出现鬼气，说明她一定有更隐蔽、更快速的移动方式。”
白鸟岩和宇髄天元对视一眼，都微微颔首。炭治郎的观察和推理很敏锐，这个可能性极大。
“那么，计划如下。”白鸟岩开口，声音带着不容置疑的决断，“今夜，我与音柱宇髄天元，突袭京极屋，目标——斩杀上弦之陆！我二人一齐出手应该能够确保迅速击杀”他眼眸中寒光闪烁。
“善逸、猪头少年（伊之助），你们二人前往时任屋，处理猪头少年发现的那只鬼。务必小心，可能与上弦陆有关联。”
“炭治郎，你前往荻本屋进行初步探索，寻找可能的线索或地道入口。之后视情况，前往时任屋与善逸、猪头少年汇合。”
他的目光扫过炭治郎三人：“至于京极屋的战斗，你们不必插手。上弦之陆，不是你们现在能应付的对手。”
炭治郎、善逸、伊之助三人面色凝重，用力点头。他们深知上弦鬼的恐怖，不会逞强。
然而，宇髄天元却陷入了沉默。他低着头，双手紧握成拳，指节发白。片刻后，他猛地抬起头，看向白鸟岩，眼神中充满了挣扎和决绝。他忽然对着白鸟岩深深鞠躬！
“抱歉，白鸟！”宇髄天元的声音带着一丝沙哑和恳求，“我想……先行前往京极屋一趟！我必须……想想办法！我不能就这样放弃寻找我的妻子们！哪怕只有一丝希望……我也要试试！抱歉……”
白鸟岩看着宇髄天元那充满痛苦和执着的眼神，眼眸中闪过一丝理解。他轻轻摇头，嘴角甚至勾起一丝极淡的笑意：“音柱，此乃人之常情，不必道歉。”他顿了顿，语气带着强大的自信，“天元先生便先行处理此事吧。说不定……在你找到夫人之前，我已经将上弦之陆斩杀了。”
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