一月二日，一月三日，连续两天，邵明珠处理完军部的工作后，回到家，在福伯期盼的目光中，独自一人吃晚饭，然后沉默地坐在正厅里，直到夜色深沉才起身返回卧室。刘念始终没有出现，甚至连一个解释的电话都没有。
福伯是过来人，看着少爷日渐沉默、眉宇间挥之不去的郁结，心里跟明镜似的。他不敢多问，只是变着法子做点邵明珠爱吃的菜，吃饭时絮絮叨叨说些胡同里的闲话，想分散他的注意力。但邵明珠大多只是默默吃饭，偶尔应一声，眼神却总是不自觉地飘向院门的方向。
一月四号晚上，福伯看着邵明珠又是食不知味地扒拉了几口饭就放下筷子，终于忍不住了。他收拾着碗筷，故作轻松地说：“少爷，今儿个天冷，咱爷俩也别在家吃了。我请客，咱们去东来顺，涮羊肉！热热乎乎的，去去寒气！”
邵明珠本想推辞，但看着福伯殷切又带着担忧的眼神，心里一软，点了点头：“好，听您的，福伯。”
东来顺里人声鼎沸，热气蒸腾，牛羊肉的鲜香混合着炭火气，充满了烟火人间的暖意。福伯特意选了个靠里相对安静的雅座。爷俩刚点完菜，锅子还没端上来，就听见旁边隔断传来一阵熟悉的、清脆悦耳的笑声。
邵明珠的身体几不可查地僵了一下。他抬起头，目光穿过隔断的雕花缝隙，果然看到了那个让他魂牵梦萦又心烦意乱的身影——刘念。她正和几个人坐在隔壁的卡座里，脸上洋溢着轻松愉快的笑容。她旁边坐着的，正是那个文质彬彬、笑容爽朗的业务干事王磊，对面还有两个文工团的女团员。
王磊显得格外殷勤，正用公筷夹起一大片涮好的、油花均匀的羊肉，小心翼翼地放到刘念的调料碗里，语气温柔得近乎体贴：“念念，尝尝这个，羊上脑，嫩得很！你最近排练辛苦，得多补充点营养。”
刘念似乎有些不好意思，连忙说：“谢谢王干事，我自己来就行，您也吃。”但并没有拒绝那块肉。
对面一个圆脸的女团员看着，忍不住笑着打趣：“王干事，你也太偏心了吧？就光顾着给我们念念夹菜！我们呢？”
另一个也附和道：“就是！王干事，你看你对念念多好！要我说啊，念念，你跟王干事站一起，那真是郎才女貌，天生一对！咱们团里可都这么说！”
刘念的脸颊飞起两朵红云，不知道是热的还是羞的，她嗔怪地瞪了姐妹们一眼，语气带着玩笑般的谦虚：“哎呀！你们可别瞎说！王干事这么优秀，能力又强，人又好，我哪配得上人家呀！快别拿我开玩笑了！”
她这话本是下意识的谦辞，意在阻止姐妹们的起哄，但听在王磊耳中，却像是带着娇羞的推拒，他脸上的笑容更深了，眼神里带着几分得意和势在必得，又夹了一筷子青菜给刘念：“念念你就是太谦虚了！你的优秀，大家有目共睹嘛！”
这一幕，连同那些对话，一字不落地传到了隔壁邵明珠的耳中。他握着茶杯的手，指节因为用力而微微发白，脸色已经沉得能滴出水来。锅里的炭火明明烧得正旺，他却觉得周身发冷。
福伯也听见了，看得真真切切，心里“咯噔”一下。他担心地看了一眼邵明珠，压低声音说：“少爷……这……这怕是有什么误会吧？要不……你过去打个招呼？问问念念？”
邵明珠胸口剧烈起伏了一下，一股怒火夹杂着酸涩直冲头顶。他想立刻冲过去，把刘念拉起来，告诉所有人，这是他邵明珠的未婚妻！但他残存的理智死死拉住了他。他相信刘念，相信他们之间的感情。聚少离多，工作环境复杂，他不想因为一时的冲动和误会，造成无法弥补的裂痕。
他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，对福伯低声道：“没事，福伯。我相信念念。可能就是同事间开玩笑。” 话虽如此，他的声音却带着一丝不易察觉的紧绷。
然而，隔壁的谈笑声依旧不断传来，尤其是王磊那带着明显讨好和占有欲的举动，像针一样扎着他的神经。他终于站起身，对福伯说：“我过去打个招呼。”
他整理了一下军装的风纪扣，尽量让自己的表情看起来平静，然后迈步走到了隔壁卡座旁边。
“念念。”他开口，声音不大，但足以让桌边的四个人都听见。
正低头吃菜的王磊和说笑的女团员们闻声抬头。刘念看到突然出现的邵明珠，明显愣住了，脸上闪过一丝慌乱和意外：“明珠？你……你怎么也在这儿？”她下意识地看了一眼对面的王磊和姐妹们，眼神有些闪烁。
那两个女团员看到邵明珠，眼睛顿时亮了！眼前这位解放军军官，身材高大挺拔，相貌英俊，眉宇间自带一股英气，军装穿得一丝不苟，气质冷峻而出众，比文质彬彬的王磊更多了几分硬朗和威严。她们小声交换着眼神，满是好奇和欣赏。
王磊也放下了筷子，打量着邵明珠，目光在邵明珠的军装和脸上扫过，带着明显的审视和一丝不易察觉的敌意。他显然把邵明珠当成了潜在的竞争对手，嘴角勾起一抹看似客气实则疏离的弧度。
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