为期一个月的“课后留堂”与卫生打扫，在莉维娅助理教授冰冷刺骨的目光监督下，终于熬到了尽头。这一个月，诺拉擦破了十双手套，艾莉丝差点把圣光用在抛光地板上，托尔搬动的杂物能堆成一座小山，连墨菲都学会了用古神低语让灰尘自己聚拢成堆（虽然偶尔会聚成奇怪的形状）。当莉维娅终于面无表情地宣布“惩罚结束”时，四个小家伙几乎要喜极而泣。
而学期的最后一项挑战，也如期而至——学期末实战试炼。
试炼在学院最大的环形竞技场举行，所有一年级新生都必须参加。他们将随机分组，面对由教授们联手制造的、模拟各种威胁的魔法幻象和构造体。洛德拉姆院长、贝拉副院长、凯兰、奥布里、赛拉琳娜等重量级教授悉数到场观战并评分。莉维娅也站在场边，脸色严肃，不知道是还在生气还是单纯为试炼担心。
分组结果通过魔法光球随机分配。当光球停止闪烁，显示出名单时，诺拉、艾莉丝、托尔、墨菲四人面面相觑，脸上都露出了不可思议的表情——他们四个，居然被分在了同一组！
“哇！太好了！”托尔第一个欢呼起来，“咱们一起上！” 墨菲小声说：“这…这是不是太巧了…” 诺拉和艾莉丝对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶，以及一丝…难以言喻的默契和安心。经过管道事件、梦想宣言、混沌课灾难以及一个月的“共同劳改”，她们之间的隔阂早已在打打闹闹和互相嫌弃中消磨了许多，取而代之的是一种奇怪的、坚实的战友情。
“哼，别拖我后腿，教条小姐。”诺拉习惯性地嘴硬。 “管好你自己那不稳定的符文吧，混沌之徒。”艾莉丝也下意识地回敬，但嘴角却微微上扬了一下。
试炼开始！其他小组纷纷入场，与模拟的魔狼、元素生物、甚至低阶恶魔幻象交战，场面激烈，魔法光辉四处闪耀。
很快，轮到他们小组上场。
他们的对手并非单一幻象，而是一群行动迅捷、爪牙锋利、由暗影能量构成的幽影猎豹，以及几个悬浮在空中、不断发射奥术飞弹的符文守卫。难度明显高于之前的小组！
“来了！”诺拉低喝一声，眼神瞬间变得专注。 艾莉丝立刻举起手：“圣光护佑！”一道坚实（且颜色正常！）的金色屏障瞬间展开，挡住了第一波奥术飞弹的齐射，光壁剧烈震颤但并未破裂。 托尔怒吼一声，泰坦之力灌注全身，肌肉微微膨胀，他如同战车般冲向前方，一拳就将一头扑上来的幽影猎豹幻象打得扭曲溃散！“休想过去！” 墨菲躲在托尔身后，双手按地，细微的古神低语扩散开来，并非攻击，而是干扰。那些幽影猎豹的动作顿时变得有些迟滞，仿佛陷入了看不见的泥沼，它们扑击的轨迹也变得飘忽不定，难以预测。空中的符文守卫发射的奥术飞弹也偶尔会偏离目标，仿佛计算程序受到了莫名干扰。
“诺拉！左边那些豹子动作变慢了！用范围限制！”艾莉丝敏锐地察觉到墨菲创造的机会，大声提示。 “用你说！”诺拉回应道，但手指已然舞动。这一次，她没有胡乱绘制，而是将那些不稳定的符文巧妙地抛洒在幽影猎豹的冲锋路径上，符文落地即生效，形成一片片不断扭曲、时而产生吸力、时而喷发细小能量冲击的混沌陷阱区，极大地限制了猎豹群的机动性！
“干得漂亮！”艾莉丝忍不住赞了一句，同时维持护盾，精准地偏转掉攻击托尔侧翼的飞弹。 “托尔！正面！那个最大的守卫！砸了它！”诺拉喊道。 “好嘞！”托尔看准那个不断发射飞弹的核心守卫，猛地蹬地，如同炮弹般跃起，无视了擦身而过的能量攻击，蕴含着泰坦之力的拳头狠狠砸在守卫的核心符文上！
砰！ 符文守卫剧烈闪烁，随即黯淡下去，坠落在地。
“空中单位清理！墨菲，干扰地面单位，让它们聚拢！”诺拉迅速下令，隐隐有了小队指挥的架势。 墨菲努力集中精神，古神低语变得更具引导性，让剩余的幽影猎豹不由自主地向中间靠拢。 “艾莉丝！撤盾！最大功率圣光冲击！轰它们中间！” “明白！”艾莉丝毫不犹豫地撤去护盾，双手合十，然后将体内所有的圣光之力压缩、引导，化作一道粗大的、纯粹而灼热的金色光柱，狠狠地轰击在被墨菲聚拢的猎豹群中心！
轰——！ 圣光与暗影剧烈冲突，发生爆炸，剩余的幽影猎豹幻象瞬间被净化、蒸发！
战斗结束！他们以极高的效率和完美的配合，干净利落地解决了远超其他小组难度的敌人！
整个竞技场安静了一瞬，随即爆发出热烈的掌声和惊叹声。
台上的教授们也纷纷点头。 洛德拉姆院长眼中闪过一丝赞赏：“战术执行高效，配合默契，超出预期。” 贝拉副院长笑得合不拢嘴：“看看！我就说混沌和秩序能打出漂亮配合！” 凯兰摸着胡子哈哈大笑：“好小子！有俺当年的风范！就是力气还能再大点！” 奥布里推了推眼镜：“数据记录完毕。小组协同效率高达87%，远超平均水平。值得深入分析。” 赛拉琳娜喝了口酒：“不错不错，比看那些笨拙的对抗有意思多了。”
连场边的莉维娅，紧绷的脸上也略微缓和了一丝，虽然依旧没什么表情，但眼神深处似乎掠过一抹极淡的…欣慰？
诺拉、艾莉丝、托尔、墨菲四人站在场地中央，喘着气，看着彼此，脸上都洋溢着兴奋和自豪的笑容。汗水浸湿了他们的额头，但眼神却格外明亮。
“我们…做到了！”艾莉丝的声音带着激动。 “那当然！”诺拉扬起下巴，但这次没有嘲讽，而是伸出手。 艾莉丝看着她伸出的手，笑了笑，也伸出手和她用力击掌。 托尔高兴地一把抱起墨菲转了个圈（墨菲吓得小声尖叫）。 这一刻，所有的隔阂都在共同的胜利面前烟消云散。
最终的试炼成绩公布，他们小组毫无悬念地获得了最高评价。
学期，就在这辉煌的胜利和牢固的友谊中，走向了尾声。夏日的气息越来越浓，学院里开始弥漫着假期即将到来的轻松氛围。
（阿斯特的星穹笑话）
“为什么团队合作很重要？因为一个人惹祸是事故，一群人惹祸…就是‘传奇’了！——但如果你能找到一群能帮你把‘祸’变成‘传奇级胜利’的队友，那恭喜你，你这学期稳了，尽管宿管阿姨可能还是不会给你好脸色看。”
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