凯兰·铁影在得知六个孩子边境巡逻遭遇兽人斥候、诺拉甚至被迫使用魔法参与实战的消息后，在北境的城主堡里彻底坐不住了。通讯晶石里凯因冷静（或者说冷漠）的解释根本无法平息他火山喷发般的焦虑和怒火。什么“宝贵历练”，什么“可控情况”，在一位溺爱曾孙们到骨子里的曾祖父耳中，统统都是狗屁！
“老子受不了了！”凯兰一脚踹翻了面前精钢打造的办公桌（幸好桌上文件早已被他之前愤怒的拍打震飞），对着空荡荡的大厅咆哮，“凯因那个混小子！简直是在刀尖上拿我曾孙们的性命开玩笑！”
他再也顾不上什么北境政务、什么城主威仪，直接用最高权限启动了通往艾尔丹王国边境的紧急传送阵。光芒闪过，这位须发皆白却壮硕如熊的北境传奇，带着一身的风雪寒气和无边怒火，直接出现在了“灰狼”小队前一天晚上宿营的区域。
他到达时，正值清晨，六个孩子刚刚跟随汉克队长出发，继续新一天的巡逻任务。凯兰扑了个空，但空气中尚未完全散去的淡淡血腥味和战斗痕迹，却像针一样扎在他的心上。他顺着痕迹和汉克小队留下的隐秘路标，凭借泰坦血脉对大地气息的敏锐感知和丰富的经验，很快便追上了正在一条干涸峡谷中小心翼翼行进的巡逻队。
凯兰没有立刻现身，而是如同一位老练的猎人，悄无声息地跟在后面，远远地观察着。
他看到，队伍依旧以“灰狼”小队的老兵为锋矢，但六个孩子的站位和状态，与两天前刚出发时已是天壤之别。
托尔走在队伍中段靠后的位置，不再是那个毛毛躁躁的憨小子，他眼神警惕地扫视着两侧的岩壁，手中紧握的短棍随时准备应对突发情况，步伐沉稳有力，隐隐有了几分战士的雏形。
小石头如同灵猫般游弋在队伍侧翼，身影在岩石阴影间若隐若现，负责侦察和预警，那份沉静和敏锐，连凯兰都暗自点头。
诺拉和艾莉丝走在一起，诺拉虽然还会时不时好奇地东张西望，但手中已经下意识地捏着一个微光术的法术模型，随时可以激发，脸上那种玩闹的神情被一种专注所取代。艾莉丝则紧握着圣光护符，柔和的光芒内敛而稳定，时刻准备着支援。
就连最胆小的墨菲和赛琳，虽然依旧紧紧靠在一起，但墨菲会时不时将手贴在岩壁上，感知着地面的细微震动，赛琳则努力收敛着自己的气息，避免引来不必要的注意。
他们的小脸上还带着稚嫩，眼神中也偶有紧张闪过，但那种由内而外散发出的、经过实战洗礼后的沉稳与警觉，却让凯兰心中巨震。这不再是温室里需要精心呵护的花朵，而是经历了风雨、正在顽强生长的树苗。
凯兰心中的怒火，不知不觉间消散了大半，取而代之的是一种难以言喻的、混合着心疼、骄傲和感慨的复杂情绪。他深吸一口气，不再隐藏，大步从一块巨岩后走了出来。
“曾祖父！”眼尖的托尔第一个发现了他，惊喜地叫出声。
孩子们全都惊讶地回头，看到凯兰那熟悉的高大身影，脸上都露出了难以置信的表情。汉克队长和他的队员则立刻警戒，但认出是北境城主后，才放松下来，敬了个礼。
凯兰几步就走到孩子们面前，先是仔仔细细、上上下下地把每个孩子都打量了一遍，尤其是重点检查了诺拉，确认连根头发丝都没少之后，才长长舒了口气，但嘴上却开始了他标志性的“关怀”：
“托尔！你小子没缺胳膊少腿吧？昨天打架有没有受伤？让曾祖父看看你的手！”他抓起托尔的手，发现除了训练留下的老茧，并无新伤，这才放心。
“诺拉！我的小星星！吓坏了吧？那个该死的兽人没伤着你吧？快让曾祖父抱抱！”他一把将诺拉搂进怀里，用力揉了揉她的银发，诺拉被他的大胡子扎得直叫，心里却暖洋洋的。
“小石头！好小子！听说你预警很及时！像你师父！没给咱们东方武者丢脸！”他用力拍了拍小石头的肩膀，拍得小石头身形一晃。
“艾莉丝，墨菲，赛琳！你们三个丫头没事吧？有没有被吓到？晚上睡得好不好？吃的什么？……”他挨个问候，语气中的担忧和关爱溢于言表。
孩子们被凯兰这突如其来的、热情过头的关怀弄得有些手足无措，但更多的是一种被长辈疼爱的温暖。连汉克队长都在一旁看得嘴角微抽。
简单寒暄后，凯兰脸色一板，对汉克队长说：“汉克，你带队继续按计划巡逻，老子放心。这几个小崽子，我看着就行。”
汉克队长巴不得甩掉这几个“烫手山芋”，立刻领命，带着小队先行前进，但依旧保持在可视距离内。
凯兰则陪着孩子们走在后面，一路上嘘寒问暖，把凯因在通讯里语焉不详的细节问了个底朝天。当听到诺拉描述自己如何灵机一动用闪光术救了大家时，凯兰更是高兴得哈哈大笑，连声夸赞：“好！干得漂亮！不愧是我凯兰的曾孙女！有勇有谋！”
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