刺耳的警报声如同跗骨之蛆，紧咬着三人的脚步在迷宫般的废弃管道网络中回响。身后的追兵脚步声密集而沉重，夹杂着冰冷电子音的指令，显然机械教会已完全被惊动。
“左边！快！”金不换几乎是吼出来的，机械义眼疯狂闪烁，分析着前方错综复杂的岔路，“那条主管道废弃更彻底，能量读数几乎为零，能暂时屏蔽他们的生命扫描！但结构极不稳定！”
三人一头扎进左侧那条更为宽阔、却也更显破败的管道。管壁上的金属锈层厚得惊人，脚踩上去不断有锈片剥落，掉入下方深不见底的黑暗，久久听不到回音。那无处不在的金属哀鸣在这里变得宏大起来，仿佛整片地下空间都在呻吟，形成一片无形的、扰人心智的锈蚀音涛。
苏沉舟左眼的幽绿魂火剧烈跳动，72%的污蚀度在这片强化的哀鸣领域中仿佛被投入石子的泥潭，剧烈翻腾。幻视变得更加恐怖——他看到两侧锈蚀的管壁上浮现出无数扭曲挣扎的人形浮雕，它们无声嘶吼，手臂化作锈色的触须向他抓来。耳边除了真实的追兵声和金属哀鸣，更添了层层叠叠的绝望呓语，试图淹没他的理智。
“沉舟！”青萝惊呼一声，一把拉住脚步有些踉跄的苏沉舟，一股清凉温和的生命能量渡入他体内，勉强压下一部分躁动，“稳住心神！这里的哀鸣…能放大污蚀的影响！”
“金爷…还有多远到詹森的信号源？”苏沉舟甩了甩头，强迫自己集中精神，声音因对抗幻听而有些沙哑。
“信号源就在这片区域下方…但具体位置被这见鬼的哀鸣场严重干扰！”金不换一边艰难地维持着平衡前进，一边操作着机械臂，“我们需要找个地方暂避，追兵太快了！”
前方出现一个巨大的断裂口，仿佛管道曾被巨力撕裂。断裂口下方，是一片令人震撼的景象——那是一片广阔无垠的地下锈海！无数报废的金属构件、舰船残骸、乃至整个建筑的骨架，如同垃圾般堆积填满了巨大的地壑，形成了一片望不到边的、锈迹斑斑的“海洋”。浓烈的铁锈味和氧化尘埃几乎凝成实质，刺鼻得让人眼泪直流。
而那片锈海，正是那宏大哀鸣声的主要来源！无数金属残骸在缓慢沉降、挤压、崩解的过程中，演奏着这首永无止境的死亡交响曲。
“下面！那艘半沉的战舰残骸！侧舷有个破洞可以进去！”金不换指向斜下方一艘倾斜着插入锈海、只剩小半截舰身露在外面的巨大舰船。
别无选择。三人借助噬血藤和管道残骸，艰难地向下攀爬，最终有惊无险地钻入了那冰冷的战舰残骸内部。
暂时隔绝了追兵的视线和大部分哀鸣，舱内只剩下三人粗重的喘息和金属残骸偶尔发出的“吱嘎”呻吟。应急灯早已失效，只有噬血藤尖端和青萝指尖的微光提供照明，映照出舱室内混乱破败的景象。
“暂时…安全了。”金不换靠在冰冷的舱壁上，检查着临时加固的机械腿，“但他们肯定在拉网搜索，我们躲不了多久。”
苏沉舟取出那块从实验失败品体内得到的水晶碎片。在绝对黑暗中，它表面那些古老的纹路竟然散发出极其微弱的、仿佛呼吸般的毫光。丹田内的承天火种再次传来清晰的渴望感。
“这到底是什么？”青萝好奇地靠近，她身上的圣痕也对碎片产生了微弱的共鸣。
“能量结构扫描…无法完全解析，但其频率波段…与‘圣骸’有部分相似，但又更…古老？纯粹？”金不换的义眼锁定碎片，“它可能在吸收并转化周围的哀鸣能量自我补充？不可思议！”
怀璧其罪效应即刻显现！ 这碎片显然是个宝贝，但也像个信标。
苏沉舟尝试将一丝混沌丹种的能量注入碎片。碎片微微一震，表面的呼吸毫光变得稍亮了一些，并投射出一片模糊扭曲的、由光线构成的复杂立体图谱的一角，但很快又消散了。
“像是…某种结构图？或者…地图？”金不换推测道，“能量太弱，无法稳定显现。”
就在这时，青萝忽然侧耳倾听，脸色微变：“外面的哀鸣…频率变了！追兵在用某种声波武器试图逼我们出去！但…等等…这频率…”
她仔细感知着，脸色越来越惊疑：“不对…这不仅仅是武器…这频率里面…夹杂着别的…一种…引导的信号？很隐秘…指向…锈海深处？”
苏沉舟和金不换也凝神感知。果然，在那令人心烦意乱的驱赶声波中，隐藏着一丝极其微弱却异常稳定的谐波，如同黑暗中的灯塔，清晰地指向某个方向。
“是陷阱？”金不换第一时间怀疑。
苏沉舟沉思片刻，摇了摇头：“不像。这种编码方式…和之前金属哀鸣中的求救信号，还有詹森的信号，有某种同源的感觉。更像是…某个被困于此的‘东西’，或者‘人’，在趁机向我们传递信息？”
基于环境细节和已有信息的智慧推断，而非蛮干。
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