楚清歌抱着一堆奖品——几瓶上品丹药、一柄流光溢彩的飞剑符宝，还有一小袋灵光闪闪的灵石——慢吞吞地往自己的“豪华兽栏洞府”走。可她的心思压根不在这些奖励上。
“你说远就远？我偏不！”她脑子里还回响着自己刚才对着沈墨紧闭的石门嘟囔的那句话，忍不住又回头瞪了那山头一眼。
“哎哟喂，我的小祖宗，您可算回来了！”一个圆滚滚的身影嗖地从地里钻出来，差点撞她腿上，正是阿甲。它抻着脖子，小眼睛滴溜溜地转，“听说您拿了头名？厉害啊！奖品分我点呗？我也不多要，那瓶闻起来最香的丹药就行！”说着就用爪子去扒拉楚清歌怀里的玉瓶。
“去去去！”楚清歌侧身躲过，没好气地说，“香？那是‘百草润脉丹’，治内伤的，你当是糖豆啊？”
“我不管，闻着香就是好豆！”阿甲理直气壮，尾巴甩得啪啪响，“我可是立了大功的！要不是我把那边地挖松了，您能赢得那么顺利？”
楚清歌翻了个白眼：“是是是，功劳簿上给你记一笔，下次烤虫多分你两条。”
“才两条？！”阿甲顿时蔫了，脑袋耷拉下去，“抠门儿！”
这时，一道红光掠过，小朱朱精准地落在楚清歌头顶，爪子扒拉着她的发髻，叽叽喳喳：“饿！饿！庆功宴！要大餐！烤虫要特辣！灵果要管饱！”
紧接着，一道略显倨傲的声音响起：“哼，区区宗门大比头名，也值得如此喧哗？本座当年涅盘成功，万妖来朝，那场面……”赤羽踱着步子走过来，虽然还是秃毛小鸡的模样，但姿态拿捏得十足，它瞥了一眼楚清歌怀里的飞剑符宝，“这玩意儿，勉强能给本座当个牙签。”
楚清歌被这几只活宝吵得脑仁疼，心里的那点疑虑和沉重倒是被冲散了不少。她没好气地把奖品一股脑塞进储物袋，只留下那袋灵石掂了掂：“吃吃吃，就知道吃！走，先去膳堂给你们加餐！”
“好耶！”小朱朱欢呼。
“膳堂的红烧灵蹄髈！”阿甲瞬间复活。
“……本座要最新鲜的火系灵果。”赤羽勉强表示同意。
一行人（兽）吵吵闹闹地回到洞府。楚清歌拿出灵石，果然换回了一大堆美食。看着它们吃得欢快，她自己也拿起一个灵果，有一口没一口地啃着，眉心那火焰状的胎记却隐隐发烫，提醒着她刚才发生的一切绝非幻觉。
沈墨的剑……为什么会自己飞出来保护她？
那决赛对手眼中的红丝，和之前林青羽丹药里的血晶，感觉那么相似……
陆明远鬼鬼祟祟的身影，还有他洞里那该死的、像是磨骨头的噪音……
五大仙门的祖师画像，为什么眼睛都没了？云芷师父洞府那张完整的，又藏着什么秘密？
最关键的是，她的胎记！平时安安静静，为什么一接触到那些乱七八糟的魔气、妖气，就跟饿了八百年似的偷摸吸收？
这些念头在她脑子里绕成一团乱麻。
“喂！”她忽然用脚尖踢了踢正抱着蹄髈啃得满嘴油的阿甲，“问你个事儿。”
“唔唔……说！”阿甲口齿不清。
“你说，要是一把剑，特别听它主人的话，那它会随便保护别人吗？”
阿甲舔舔爪子：“那得看啥关系吧？比如咱俩这过命的交情，我的鳞甲肯定给你挡刀啊！但陌生人？凭啥？除非……”它小眼睛眯起来，闪着八卦的光芒，“除非那剑的主人，对那个人……嘿嘿，你懂的~”
“懂你个头！”楚清歌抓起一颗花生米砸它，“吃都堵不住你的嘴！那是沈墨沈师兄！冷得跟万年寒冰似的，他能有什么‘你懂的’？”
趴在旁边优雅啄食灵果的赤羽抬起头，嗤笑一声：“凡人，肤浅。情感并非只有炽热一种形态。极致的冰冷之下，或许藏着更深的东西。当然，也有可能那剑本身有问题，或者……它感知到了你身上有什么东西，是它必须保护的。”
小朱朱飞过来，抢走楚清歌手里剩下一半的灵果，一边啃一边插嘴：“就是就是！说不定那剑觉得你好吃！就像我觉得烤虫好吃一样！看见好吃的，不得护着点？”
楚清歌：“……”
好吧，问这群家伙等于白问。
她下意识地抚摸了一下发烫的眉心。胎记的温度似乎比刚才又高了一点。
难道……赤羽说的有点道理？沈墨的剑，保护的不是她楚清歌这个人，而是她身上的某种东西？比如这个古怪的、会吸魔气的胎记？
可这胎记又是什么来头？丹尊残魂好像知道点什么，但那个老狐狸（老鬼？）说话总是说一半藏一半，还总想着夺舍。
还有林青羽和陆明远。决赛对手的异常，绝对和林青羽脱不了干系。那血晶到底是什么玩意儿？陆明远又从哪弄来的？他们到底想干什么？
一个个谜团像泡泡一样冒出来，越来越大。
“不行！”楚清歌猛地站起来，把正在争抢最后一块烤虫的小朱朱和阿甲吓了一跳。
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