她刻意点出“为姨娘煎药,一夜未眠”,既解释了“手软无力”的原因,更是在暗示她们母女处境之艰难。
厅内的丫鬟婆子们见状,虽不敢明言,但眼中或多或少都流露出一丝同情。二小姐也太可怜了……
“蓉儿!”柳玉茹脸色一变,厉声喝止。她自然也听到了窗外的动静,心知不好。女儿这番作态,若是被老爷看见听见……
然而,已经晚了。
“吵吵嚷嚷的,成何体统!”一个威严中带着不悦的声音在花厅门口响起。
只见礼部侍郎苏文渊身着绯色官袍,面色沉肃地站在门口,目光扫过厅内一片狼藉的景象——跪地哭泣、抖如筛糠的庶女,柳眉倒竖、满脸戾气的嫡女,以及脸色难看的正妻。
苏文渊的眉头紧紧皱了起来。他刚下朝回来,本就有些疲累,听到院内吵闹,顺步过来一看,竟是这般景象。尤其是苏玉蓉那句“小娘养的”,清晰地传入他耳中,让他觉得格外刺耳!他苏文渊是礼部侍郎,最重官声体统,后宅女儿如此口出恶言,传出去像什么话!
再看那跪在地上的苏挽月,衣衫朴素,脸色苍白,哭得几乎背过气去,口中还喃喃着“为姨娘煎药一夜未眠”……苏文渊心中不由升起一丝复杂之感。他对赵婉娘早已没什么情分,对这个庶女也谈不上喜爱,但终究是他的骨血。如今看来,柳氏治家,似乎也并不如表面那般“贤惠”?
“父亲!”苏玉蓉见到苏文渊,吓了一跳,连忙收起脸上的戾气,换上委屈的表情。
柳玉茹也赶紧起身相迎:“老爷,您回来了。不过是姐妹间的一点小误会……”
“小误会?”苏文渊冷哼一声,目光落在苏玉蓉身上,“动不动就喊打喊杀,言语如此粗鄙,这就是你学的规矩?看来平日对你疏于管教了!”
苏玉蓉被骂得脸色通红,又羞又恼,却不敢反驳。
苏文渊又看向跪在地上的苏挽月,语气缓和了些,却依旧带着官威:“你也起来吧。姐妹间当和睦友爱,日后谨慎些便是。”
“谢……谢父亲。”苏挽月这才在小芸的搀扶下,颤巍巍地站起来,依旧低着头,肩膀微微抽动,一副惊魂未定的模样。
苏文渊看着她这副样子,再对比一旁犹自不服气的苏玉蓉,心中那杆秤不由自主地又偏了几分。他摆了摆手,似乎不愿再多管后宅琐事,对柳玉茹道:“好了,都散了吧。吵得人头疼。”说完,转身便离开了锦瑟院。
一场晨省,看似以苏挽月被责骂、受委屈告终。
然而,真正的赢家是谁,厅内明眼人心中自有评判。
苏挽月用一番精湛的“表演”,不仅避开了苏玉蓉更进一步的羞辱,更是在父亲苏文渊心中,成功种下了一颗种子——一颗对柳氏治家能力、对嫡女品性、对她们母女处境产生疑虑的种子。
绵里藏针,暗藏机锋。
效果初显。
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