五月初六，吉日，宜开市。“百草堂”在喧天的锣鼓与鞭炮声中，正式挂牌开业。黑底金字的匾额揭开那刻，围观的民众发出一阵惊叹。铺内窗明几净，药香浓郁而不刺鼻，身着统一青色短褂的伙计们精神抖擞，言谈得体。石砚身着簇新的管事服色，虽难掩紧张，但介绍起药材和那已小有名气的“清肺化痰膏”时，条理清晰，眼神发亮。
开业酬宾的优惠，加上前番赠礼积累的口碑，使得“百草堂”门前很快便车马络绎。既有冲着“霓裳阁”东家名头前来捧场的贵妇家仆，也有被其“品质上乘、童叟无欺”口号吸引的寻常富户。石砚带着伙计们忙而不乱，应对自如，一切皆按预演流程进行，未出半分差错。
消息传回苏府时，苏挽月正在汀兰水榭与赵婉娘说话。听闻开业顺利，赵婉娘脸上露出欣慰的笑容，拉着苏挽月的手道：“月儿，石砚那孩子是个踏实肯干的，你这眼光，真是越来越准了。”
苏挽月微微一笑，心中也松了口气。“百草堂”的成功开业，意味着她的商业版图再次稳健地踏出了一步。这不仅是一门新的生意，更是她构建关系网络、积累资本的重要一环。
当晚，苏挽月并未在苏府设宴，而是包下了东市一家颇有名气、但环境清雅不俗的酒楼——“醉仙楼”的整个后院。这是她为麾下所有核心成员及表现突出的伙计、匠人举办的一场内部庆功宴，既是庆贺“百草堂”开业大吉，也是犒劳这段时间所有人的辛勤付出。
华灯初上，“醉仙楼”后院张灯结彩，气氛热烈。十余张八仙桌摆放整齐，上面已摆好了精致的冷盘与时令瓜果。受邀而来的，有“霓裳阁”的挽星、几位资深绣娘和表现优异的店员；“月华阁”的杨秉正及其麾下几位手艺精湛的大匠；“百草堂”的石砚与他带来的两名得力伙计；甚至还有几位苏挽月安插在市井中、负责情报收集的可靠线人头目。济济一堂，足有三十余人。
苏挽月到场时，所有人都立刻站了起来，目光齐刷刷地投向她，带着敬意、感激，还有一丝不易察觉的激动。他们中许多人，数月前还是籍籍无名、备受排挤之人，是眼前这位年轻的东家，给了他们施展才华的舞台和尊严。
“都坐，不必拘礼。”苏挽月走到主位，并未立刻坐下，而是目光温和地扫过全场，声音清晰地传入每个人耳中，“今日设此薄宴，一为庆贺‘百草堂’新张之喜，二来，也是感谢诸位近段时间以来的尽心竭力。”
她端起手边早已斟满的酒杯，朗声道：“‘霓裳阁’声名鹊起，‘月华阁’匠心独运，今日‘百草堂’亦顺利开业，这一切，皆仰赖在座诸位同心同德，各司其职，方有今日之局面。这第一杯酒，我敬大家！辛苦诸位了！”说罢，她率先将杯中酒一饮而尽。酒是温和的桂花酿，入口甘醇。
众人见状，无不心潮澎湃，纷纷举杯：“敬东家/姑娘！”声音整齐洪亮，充满了归属感与干劲。
酒过三巡，气氛愈发热烈。苏挽月示意挽星将早已准备好的赏封取出。那是一个个用料厚实、绣着简单祥云纹的红色锦囊，沉甸甸的，里面装的并非铜钱，而是成色十足的银锞子，分量根据各人职位与贡献，皆有不同。
“一点心意，不成敬意。还望诸位日后继续携手同行，共谋发展。”苏挽月语气诚挚。
当赏封逐一发到每个人手中时，场中气氛达到了高潮。尤其是那些基层的伙计和匠人，何曾受过主家如此厚重的实物赏赐与这般尊重的态度？一个个激动得面色通红，连连道谢，纷纷表示愿为东家效死力。
杨秉正摸着那沉甸甸的赏封，这个耿直的汉子眼眶都有些发热，他端起酒杯，走到苏挽月面前，声音洪亮却带着哽咽：“东家！老杨是个粗人，不会说漂亮话！但老杨知道，跟着东家干，有奔头！东家待我们以诚，我们必以匠心回报！这杯酒，老杨敬您！”说完，仰头豪迈地干了。
石砚也激动地过来敬酒，言语间满是感激与决心：“东家信重，将‘百草堂’交予石砚，石砚必兢兢业业，绝不负东家所托！”
挽星则代表“霓裳阁”众人敬酒，她笑语盈盈，言辞得体：“姑娘带领我们创下这番事业，我等与有荣焉。愿随姑娘，再创辉煌！”
苏挽月一一回应，与他们共饮。她看着眼前这一张张或因酒意、或因激动而泛红的脸庞，心中亦感欣慰。这便是她的班底，她的根基。物质的赏赐固然重要，但这种被尊重、被认可、对未来充满希望的氛围，更能凝聚人心。
席间，众人也不再拘束，相互敬酒，畅谈未来。绣娘们讨论着新图样的巧思，匠人们交流着工艺的改进，伙计们分享着接待客人的心得，连那些线人头目，也小心翼翼地与杨秉正、石砚等人攀谈起来，无形中，各产业之间的联系更加紧密。
苏挽月适时地宣布了几项决定：所有店铺伙计、匠人，月钱普涨一成；设立“年度杰出贡献奖”，年底评选，另有重赏；同时，她再次强调了之前颁布的各项规章，要求大家遵守，共同维护来之不易的声誉。
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