胭脂捏着两块拼合的玉佩，指腹下的纹路突然变得滚烫，像极了青丘大火那晚，小桃捂在她嘴上的掌心温度。
“荆棘丛里的尖刺扎进膝盖时，我听见青茵曼的笑声离得很近。”她的声音压得极低，每个字都像从齿缝里挤出来的，“小桃把我往丛深处推，自己挡在外面，她说‘小姐记住，往断崖跑’。”
可她没跑成。青茵曼的长剑劈开荆棘时，小桃的狐尾还死死缠着柳景湛的圣火长鞭，九条尾巴在火光里焦成黑炭。她被热浪掀翻在地，看见小桃的血溅在自己裙摆上，像绽开的深色桃花。
“他们拽着我的头发往广场拖，铁链磨破了脚踝。”胭脂的指尖掐进掌心，渗出血珠滴在玉佩上，“地牢里的冰水泼在身上时，我还攥着从密道捡的半块令牌——老狐族把我推进传送阵前，塞给我的，说要找有苏族。”
结果传送阵刚炸开，就撞见青茵曼的血色结界。那些被咒印控制的狐族少年明明举着短刃拦在她身前，却被柳景湛的圣火烧成了灰烬。她最后记得的，是青茵曼的剑柄砸在头上，还有令牌捏碎时，指尖传来的星纹灼痛。
“谢司衍是在密室里‘救’我的。”她突然笑了，笑声里裹着寒意，“青茵曼的剑快刺进我心口时，他踹开了门。你说巧不巧？”
柳明渊握着枪的手猛地一抖，枪尖的圣火噼啪作响。他终于把所有碎片拼在了一起——荆棘丛的躲藏、小桃的牺牲、密道的老狐族、传送阵的拦截、密室的折磨，最后是谢司衍恰到好处的出现。
原来从始至终，她都没逃出过那张早已织好的网。
“蚀心蛊种下那天，谢司衍给我看了面铜镜。”胭脂的软鞭在身侧缓缓抬起，紫雾里映出她眼底的冷光，“镜里的少女满脸血污，他说‘这就是谢芷瑜的下场’。”
山风突然卷起腥气，胭脂的软鞭瞬间绷直如弦：“他来了。”
柳明渊的圣火长枪同时出鞘，金光与紫雾在老榕树下交织成盾。密林深处，谢司衍的身影踏着黑气而来，黑袍上的曼陀罗花纹在夜色里泛着诡异的光。
“看来都记起来了。”谢司衍的声音带着笑意，目光扫过两人交握的玉佩，“也好，省得我再费口舌。”
胭脂没说话，软鞭已如灵蛇般窜出，紫雾直取谢司衍面门。柳明渊的长枪紧随其后，圣火劈开黑气，照亮了他眼底从未有过的暴怒——为她所受的所有折磨，为那些被碾碎的牺牲，为这迟了太久的清算。
这一次，没人再能把她从他身边拖走。
紫雾与金光在半空相撞，炸开的气浪掀得老榕树哗哗作响。谢司衍侧身避开攻势，黑袍下的手突然结印，地面瞬间裂开数道黑缝，无数缠着黑气的藤蔓窜出，直缠两人脚踝。
“当年没能亲手捏碎你的同心契，倒是可惜了。”谢司衍的声音裹着黑气传来，带着毫不掩饰的恶意，“柳明渊，你可知她在地牢里受刑时，心口的契约有多烫？”
柳明渊的长枪横扫，圣火将藤蔓烧成灰烬，眼底的怒火几乎要将他吞噬：“闭嘴！”
“我偏要说。”谢司衍冷笑，指尖黑气凝聚成刃，“她被烙铁烫手臂时，你在苍梧山做什么？哦，大概正对着空玉佩傻笑吧。”
胭脂的软鞭突然转向，紫雾绕过藤蔓直取谢司衍后心：“和死人废话什么。”
谢司衍早有防备，侧身躲过的同时，黑气化作锁链缠上软鞭：“我的好闺女，急着杀我灭口？是怕柳明渊知道，你后来为了活命，亲手杀过有苏族的人？”
胭脂的动作猛地一顿。
柳明渊立刻察觉不对，圣火长枪逼退谢司衍，挡在她身前：“别信他的话。”
“信不信由你。”谢司衍退到数丈外，黑袍在夜风中猎猎作响，“有苏族的地牢里，她为了换一碗干净水，亲手斩了同族少年的头颅。那少年颈间的咒印，和当年救她的那些人一模一样呢。”
胭脂的脸色瞬间惨白，软鞭从手中滑落，砸在地上发出轻响。蚀心蛊消失的地方传来空落的悸痛，那些被强行压下的记忆碎片猛地窜出——潮湿的地牢，少年递来的半块干饼，谢司衍递到她手里的刀，还有溅在脸上的、温热的血。
“不是的……”她喃喃自语，指尖颤抖得厉害，“是蛊虫控制我……我没有……”
“是不是，你自己心里清楚。”谢司衍笑得愈发狰狞，“你以为柳明渊知道这些，还会护着你？他要的是纯洁无瑕的谢芷瑜，不是双手沾血的胭脂！”
柳明渊突然转身，握住胭脂冰凉的手。他的掌心滚烫，圣火顺着交握的地方涌入她的经脉，压下那阵悸痛：“我不管你是谢芷瑜还是胭脂。”他看着她慌乱的眼睛，一字一句道，“你受的所有苦，都不是你的错。”
胭脂猛地抬头，撞进他盛满坚定的目光里。那目光像穿透乌云的圣火，瞬间驱散了谢司衍话语里的阴霾。
“对哦。”她突然笑了，抬手捡起软鞭，紫雾在鞭身重新凝聚，“我忘了，比起被蛊虫控制的我，亲手养蛊害人的你，才更该下地狱。”
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