显德五年腊月的金陵，寒雾裹着血腥气，在长江上空凝得发沉。杨延玉站在水师旗舰 “破浪号” 的船首，玄色披风被江风扯得笔直，目光扫过江面 —— 三百艘战船列成 “锁江阵”，踏轮搅动浑浊的江水，激起的浪花里还带着采石矶火战的焦糊味。他抬手按在腰间的佩剑上，剑鞘里藏着半块护榷军的旧兵符，那是赵虎殉国前交给他的，此刻硌着掌心，像在提醒他：今日破金陵，不仅是为大周一统，更是为采石矶战死的弟兄们报仇。
“提督，侍卫亲军那边传来信号，已列阵外城！” 水师副将指着北岸，隐约可见侍卫亲军的银甲在雾中泛光，李重进的 “李” 字旗高高飘扬，床弩与投石机的轮廓在阵前连成一片钢铁森林。杨延玉点头，抽出令旗挥下：“传令各船，加强巡逻，绝不能让南唐水师漏网！” 他知道，金陵的命运，此刻就系在三军身上 —— 水师锁江断退路，侍卫亲军困外城，而中路攻城的重任，压在了杨延昭的陌刀营肩上。
此时的金陵内城城下，杨延昭正将七尺陌刀重重顿在地上，“哐当” 一声震得地面发颤。陌刀营的两千士兵列成整齐的方阵，甲胄上的刀痕是代州大战的勋章，脸上的风霜藏着北地男儿的悍勇。“弟兄们！” 杨延昭的吼声穿透寒雾，在阵前回荡，“采石矶的火，烧了咱们多少弟兄？今日破了这金陵城，就是为他们报仇！谁要是怂了，就别说是杨家将的兵！”
士兵们齐声嘶吼，陌刀举起如林，刀光在雾中闪着冷硬的光。阵前的南唐守将朱弘裕，趴在城墙垛口上冷笑，挥手掷下一根烧红的滚木：“周军小儿，想破我金陵城？先尝尝我南唐的热油！” 话音未落，热油与滚石如暴雨般落下，前排的周军士兵惨叫着倒下，鲜血瞬间染红了护城河的冰面。
李重进在中军帐看到这一幕，眉头紧锁：“攻城半日，连外城都没拿下，再拖下去，恐生变故。” 他刚要下令增派援兵，就见阵前的陌刀营突然动了 —— 杨延昭脱掉沉重的肩甲，露出臂膀上的伤疤，率先冲向城墙：“陌刀营！跟我冲！”
士兵们列成 “锋矢阵”，前排士兵举着陌刀格挡滚木，后排士兵踩着同伴的尸体往前冲。七尺陌刀劈砍滚木如切纸，热油溅在甲胄上发出 “滋滋” 的响，却没人后退半步。杨延昭一马当先，陌刀横扫，将城墙上的南唐士兵连人带枪劈成两段，鲜血溅在他的脸上，他却浑然不觉，只嘶吼着 “往上冲”。
“将军，城墙上有箭！” 亲兵大喊着扑过来，替杨延昭挡了一箭，当场倒在血泊中。杨延昭接住亲兵的尸体，眼中的怒火更盛，陌刀直指朱弘裕：“朱弘裕！拿命来！” 他借着攻城梯的支撑，纵身跃上城垛，陌刀与朱弘裕的长枪撞在一起，火星四溅。朱弘裕本是南唐名将之子，枪法精湛，却架不住杨延昭的悍勇，不过三回合，长枪就被陌刀斩断，杨延昭顺势一脚将他踹下城墙，朱弘裕摔在冰面上，当场气绝。
“城门开了！” 陌刀营士兵的欢呼声震得城墙发颤。内城城门被从里面打开，士兵们如潮水般涌入，陌刀劈砍间，南唐残兵纷纷溃败。杨延昭站在城头上，望着金陵城内的街巷，正要下令肃清残兵，却听见远处传来急促的马蹄声 —— 是殿前司的骑兵！
他心里 “咯噔” 一下，转头望去，只见赵匡胤率着殿前司精锐骑兵，从东门涌入，根本不与南唐残兵纠缠，直奔南唐皇宫方向。杨延昭立刻率军追赶，可陌刀营多是步兵，哪里追得上骑兵？等他赶到皇宫门前时，赵匡胤已经站在景阳宫的大殿上，手里捧着一枚玉印 —— 那是南唐的传国玉玺 “大唐受命宝”，玉印上的龙纹在烛光下泛着冷光。
“杨将军来得正好。” 赵匡胤看到他，嘴角勾起一抹冷笑，故意将玉玺举得更高，“你先登破城有功，但若非殿前司及时控制皇宫，这玉玺恐怕已被南唐宗室扔进井里销毁了。” 他顿了顿，语气里满是炫耀，“陛下常说，擒贼先擒王，这擒王之功，该归谁，想必陛下自有公断。”
杨延昭握紧手中的陌刀，指节因用力而泛白。他看着赵匡胤身后的殿前司士兵，个个面带得意，再想想陌刀营士兵们满身的伤痕、倒下的弟兄，一股怒火直冲头顶。可他清楚，殿前司掌禁军中枢，赵匡胤是点检，自己只是中郎将，若当场发作，只会被安上 “以下犯上” 的罪名，甚至连累整个杨家。
“赵点检说得是。” 杨延昭压下怒火，声音冰冷，“不过，城内还有南唐残兵未肃清，末将还要去处置，就不打扰点检向陛下报功了。” 他转身走出大殿，甲胄上的血滴落在皇宫的金砖上，像一道无声的抗议。
殿外，陌刀营的士兵们正围着殿前司的骑兵怒目而视，双方剑拔弩张。杨延昭抬手阻止：“弟兄们，先肃清残兵，为死去的弟兄报仇要紧。” 士兵们虽不甘，却还是收起了刀，跟着他走向街巷深处。杨延昭回头望了一眼皇宫的方向，心里清楚，赵匡胤这一抢功，不仅抢了陌刀营的血汗，更抢了杨家将在南征中的分量 —— 这场金陵大战，他们赢了城池，却输了本该属于自己的荣耀。
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