那声来自宇宙尽头的、带着释然与托付的意念波动，如同最终落定的尘埃，在顾言深的心湖中缓缓沉底。外孙……那个冰冷的、执掌循环的意志，最终以这样一种方式，承认了这个由“错误”与“变量”孕育的新生儿。
他低头，看向恒温保育舱中那个安静沉睡的婴儿。小小的眉头舒展着，呼吸均匀，仿佛刚才那轻描淡写间驱散“熵增骑士”的惊世之举，只是所有人的幻觉。只有那偶尔在睡梦中无意识翘起的、带着一丝洞悉意味的嘴角，提醒着顾言深，这个孩子的体内，沉睡着何等不可思议的力量与宿命。
许念在机器人和顾言深的照料下，疲惫不堪地沉沉睡去，脸上却带着一丝卸下重负后的安宁。她紧紧握着顾言深的手，即使在睡梦中也不曾松开。
舰桥内终于恢复了真正的平静，只有生命维持系统低沉的运行声，如同摇篮曲。
“AI，报告舰体状态，规划返回太阳系的航线。”顾言深的声音带着劫后余生的沙哑，但眼神已然恢复了惯有的冷静与决断。无论未来如何，他们需要先回家。
“舰体结构完整，能源储备78%。‘起源之井’周边规则扰动已平复，跃迁通道稳定。”AI回应，“航线规划完毕。预计进行三次长程跃迁，可抵达太阳系奥尔特云外围。总耗时约……标准时间单位十五日。”
十五日。顾言深默默计算着。对于星际航行而言，这已是极短的时间，但对于归心似箭的人，依旧漫长。
“渊汐号”调整航向，引擎发出平稳的嗡鸣，开始了漫长的归途。
接下来的日子，仿佛被按下了慢放键。顾言深大部分时间都守在舰桥，一边关注着航线，一边照料着许念和孩子。许念的身体在迅速恢复，或许是“初火”本质与生命诞生的双重洗礼，她的气色甚至比怀孕前更好，只是眼神中多了几分沉淀下来的坚韧与母性的柔光。
她给孩子取了个小名，叫“辰星”。顾盼生辉的辰，星辰大海的星。寄托着对他能拥有璀璨而自由未来的美好祝愿。
辰星大部分时间都在沉睡，醒来的次数不多，除了饥饿和不适时会啼哭，其余时间异常安静。他的眼睛依旧是纯净的金色，看人时带着一种超乎年龄的平静，但当顾言深或许念逗弄他时，那金色瞳孔中也会漾起属于婴儿的、纯粹的好奇与欢喜。
他就像一个普通的、健康的孩子。至少表面如此。
顾言深尝试过探测辰星体内的能量，却发现如同石沉大海，没有任何反馈。那股曾经驱散熵增骑士的力量，仿佛彻底融入了他的生命本源，不显山不露水。只有那枚一直陪伴他们的“灯塔”玉佩，在被辰星的小手无意识触碰到时，其表面的裂痕会极其缓慢地自我修复，并散发出极其微弱的、与辰星呼吸同频的温润光泽。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。
然而，平静之下，暗流涌动。
在第二次跃迁结束后，“渊汐号”进入了一片相对空旷的星域进行短暂休整和航线校准。
就在此时，AI发出了提示：“接收到一段广域广播信号，信号源……来自银河系内多个已知及未知文明节点。内容经过通用协议转译。”
顾言深心中一动：“播放。”
一个庄重、肃穆，却又带着一丝难以掩饰困惑与敬畏的合成音，在舰桥内响起：
「……致所有星空下的智慧族群：」
「根据多方独立观测确认，存在于猎户座旋臂末端的‘绝对观测区，其外围屏障已于标准时间前单元……彻底消散。」
「区域内原有高维干涉信号已全部静默，无法探测。」
「与此同期，宇宙背景微波辐射中的‘逻辑常数’出现微小但持续的、指向‘可能性增加’方向的偏移。」
「我们宣告，‘循环纪元’……可能……已正式结束。」
「一个全新的、充满未知与不确定性的‘自由纪元’，已经开启。」
「愿智慧之光，指引我们前行。」
广播重复播放着。
顾言深和刚刚醒来的许念对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。
循环……真的结束了。不仅仅是因为他们在“起源之井”的抗争，更因为辰星的诞生，这个集合了“初火”、人类情感与“造物主”认可的全新“变量”，如同压垮骆驼的最后一根稻草，或者……点燃新纪元的第一缕晨光，彻底改变了宇宙的底层规则。
他们成功了。以一种他们自己都未曾完全预料的方式。
但顾言深的心中，却没有太多的喜悦，反而升起一股更深的凝重。旧的秩序崩塌，意味着新的秩序尚未建立。失去了“观察者”的威慑，那些原本被压制在循环之下的各个文明、各种势力，会如何反应？混乱、战争、还是……新的联合？
银河系，乃至整个宇宙，即将迎来一个动荡而充满机遇的时代。
最后一次跃迁，“渊汐号”终于抵达了太阳系外围。
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