“朋友。等待。活下去。”
这六个字，像一道微弱却坚韧的光，刺破了特别监护室里凝固的黑暗和绝望，在陈默几近枯竭的心田里，注入了一丝冰冷的生机。他不再是一个人在对抗整个庞大的、无形的黑暗机器。某个角落，存在着盟友，知晓他的处境，并试图联系他。
尽管这联系如此脆弱，如此隐晦，如同风中残烛。
“等待”。这是他现在唯一能做的事情，也是最煎熬的事情。每一分每一秒，都在不确定和日益迫近的威胁中缓慢爬行。L.W.的警告言犹在耳——“清道夫”已经就位，“清洁工”随时可能到来。
“清洁工”。这个冰冷的代号，代表着最终的物理清除。像处理垃圾一样，抹掉他这个“麻烦”。
他必须利用这段“等待”的时间，尽可能地恢复体力，保持清醒。他强迫自己喝下每次送来的水，吃掉那些味同嚼蜡的面包，尽管每一次吞咽都伴随着对毒药的恐惧。他在狭小的空间里，尽可能地活动被脚镣限制的四肢，防止肌肉萎缩。他反复回忆、推敲着已知的所有线索，像梳理一团乱麻，试图找出任何可能被忽略的细节。
W-7 → 3-C（旧档案库）。L.W.（李雯，需小心）。09-23（日期？）。以及灯光信号传递的R1SA YG S（含义依旧不明）。
他还记住了L.W.提到的“钥匙”。那是什么？是打开某个秘密的 literal 钥匙？还是某种隐喻？苏晚是否给过他类似的东西？除了那枚染血的硬币，他想不到其他。
日子在极度枯燥和高度紧张中一天天过去。那个伪装成医生的L.W.再也没有出现过。送饭换药的人变成了另一个完全陌生、面无表情的看守，动作机械，一言不发，仿佛对待一件没有生命的物品。
压抑的气氛越来越浓，如同暴风雨前的死寂。
第三天（或者第四天？他已经对时间模糊），深夜。
惨白的灯光下，陈默正靠着墙壁假寐，强迫自己休息。突然，一阵极其轻微、却与往常不同的脚步声在门外走廊响起。
不是日常巡视的规律步伐，也不是送饭看守的沉重脚步。这脚步声很轻，很慢，带着一种刻意的、猫科动物般的谨慎，在寂静的走廊里几乎微不可闻。
陈默的全身肌肉瞬间绷紧，睡意全无。心脏像是被一只冰冷的手攥住，骤然缩紧。
来了。
是“清洁工”吗？
他屏住呼吸，耳朵捕捉着门外的一切细微声响。
脚步声在他的囚室门外停下。没有立刻开门，外面的人似乎也在倾听里面的动静。
死一般的寂静持续了将近一分钟。每一秒都像一个世纪般漫长。
然后，是钥匙插入锁孔的细微声响。动作极其缓慢、轻柔，仿佛怕惊动什么。
陈默的瞳孔在黑暗中放大，肾上腺素开始疯狂分泌。他悄悄调整了一下姿势，蜷缩在墙角阴影最浓处，一只手无声地摸向水泥台子边缘——那里有一块之前被他暗中撬松的、略显锋利的碎石片。这是他唯一能找到的、可怜的“武器”。
“咔。”
一声极轻的弹响，锁舌被拨开。
铁门被缓缓推开一条缝隙，没有发出往常那种刺耳的摩擦声，显然门轴被提前处理过。
一个身影侧身闪了进来，动作迅捷如鬼魅。
来人同样穿着看守的制服，但帽子压得很低，遮住了大半张脸，只能看到一个线条冷硬的下巴。他的身形不算特别高大，却给人一种精干、危险的感觉，像一把收在鞘中的利刃。
他反手轻轻带上门，但没有完全关死，留了一条缝隙，方便随时撤离或观察外面。
然后，他转过身，那双隐藏在帽檐阴影下的眼睛，如同两道冰冷的射线，瞬间就锁定了蜷缩在墙角的陈默。
四目相对。
陈默的心脏几乎要停止跳动。那眼神……没有任何人类的情感，只有纯粹的、任务导向的冰冷和杀意。这就是“清洁工”！
“清洁工”没有立刻动手，而是缓缓扫视了一眼狭小的囚室，似乎在确认环境，排除任何潜在干扰。他的目光在头顶的灯、水泥台子、蹲便器上快速掠过，最后重新定格在陈默身上。
他朝着陈默迈出了一步，脚步无声无息。
陈默握紧了手中的碎石片，指节因为用力而发白。他知道，反抗成功的几率微乎其微，但坐以待毙绝不是他的选择。
就在“清洁工”第二步即将踏出的瞬间——
“呜——呜——呜——！！！”
一阵极其尖锐、刺耳、前所未有的警报声，猛地从大楼深处炸响！声音如此之大，如此急促，瞬间打破了深夜的死寂，穿透厚重的墙壁，震得人耳膜生疼！
火警警报？！
“清洁工”的动作猛地一顿，霍然转头看向门外，帽檐下的眼神闪过一丝极其意外的惊疑！
几乎在同一时间，走廊外传来了混乱的脚步声、呼喊声和更多的警报鸣响！
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