我状似无意地溜达到太医署，说是路过，顺道进来瞧瞧。
署内药香浓郁，几位当值的太医见我来，连忙起身行礼。
我摆摆手，目光落在须发皆白、资历最老的陈院判身上，语气放得随意：“陈院判近日辛苦了。本宫瞧着陛下前朝事忙，时有倦色，想着是否该斟酌些温和的方子，略作调补？”
陈院判闻言，沉吟片刻，拱手道：“娘娘体恤陛下，实乃陛下之福，只是……”
他抬眼，神色恭谨而坦然，“陛下正值壮年，龙体根基稳固，若贸然进补，恐非但不能增益，反易扰了自身的平衡。老臣愚见，陛下忧劳，重在休养心神，起居有节，远胜药石之功。”
他说得在理，神情也无半分异样，甚至主动提议：“若娘娘实在挂心，老臣可拟一道宁心安神的茶饮方子，药性平和，日常代茶饮用即可。”
我含笑点头：“院判考虑得周全，那便有劳了。”
又闲话几句太医署近日事务，便起身离去。
陈院判的话滴水不漏，态度自然，看不出任何知晓内情的模样。
贺楚那袖口隐秘的药渍，周身偶尔萦绕的草药清苦气息，显然与太医署无关。
那么，这宫城之内，还有谁能绕过整个太医署，将一碗碗汤药送至君王面前？
一个名字清晰地浮现在心底——藏锋。
若贺楚真有什么连我都需隐瞒的病情或缘由，需要避开所有明面上的耳目，那么经手之人，必是藏锋无疑。
贺楚究竟在服用什么？又为何连我也要隐瞒？
我吩咐大木、小木，借着在宫中行走便利，多留意藏锋的动静。
不过几日，两人便悄声来到嘉禾宫回话。
“郡主，”小木压低声音，“这段时间藏锋大人时常独自前往宫中存放贡品的那处偏殿，进出无人阻拦，应是持着陛下手谕。”
大木接道：“今日午后，他又往偏殿去了。”
我寻了个由头，说想亲自瞧瞧那批上好的宁神香料是否合用，便带着大木、小木去往偏殿。
殿内光线略暗，充斥着各种药材交织的复杂气味，殿角最深处的阴影里，无声立着一人。
正是藏锋，他面前摊开着几个打开的药材箱笼，手中正捻着一小撮暗红色的干花，放在鼻尖轻嗅，眉头微蹙。
我示意大木、小木退至门外等候，独自缓步走近。
脚步声在空旷的殿内回响，他立刻察觉，转身，见是我，眼中掠过一丝讶异，随即恢复平静，躬身：“皇后娘娘。”
“藏锋大人也在查验药材？”我目光扫过他手中那撮干花，“可是这批贡品有何不妥？”
“并无不妥。”他将干花放回箱内，合上盖子，“陛下近来浅眠，臣寻思着，是否有更适宜的香药可配。”理由给得顺理成章。
“藏锋大人，”我的声音在空旷的殿内显得格外清晰，“我们相识，也非一日两日了，当年在北冥海边，那份生死与共的情谊，我从未敢忘。”
他身形几不可察地微微一震，依旧垂首：“娘娘言重，分内之事。”
“分内之事？”我向前一步，“那如今，何为分内？是替他煎煮太医院都不知晓的汤药，是替他隐瞒连我都不可告知的病因，还是看着他独自忧思郁结、日渐消沉，却袖手旁观？”
藏锋猛地抬头，眼中掠过一丝震动与挣扎，他嘴唇动了动，却终究没发出声音。
“我知道你忠心，”我放缓了语气，却更逼近一步，直视着他，“正因你忠心，我才来问你，你效忠的是贺楚这个人，还是那个坐在皇位上、必须毫无弱点的君王？
若他心中有结，身有隐忧，却因这身份独自苦熬，直至拖垮了身子——这难道是你想看到的？”
“娘娘！”藏锋低喝出声，打断了我的话，他胸膛起伏，双手竟有些微的颤抖。
他闭了闭眼，再睁开时，里面翻涌着挣扎和无奈。
“陛下他……”他的声音干涩沙哑，“陛下无恙，他服的……也不是治病的药。”
“那是什么？”我追问道。
藏锋声音低得几乎听不太清：“陛下心结，在于……楚贵妃。”
楚贵妃？贺楚的生母？那位在他出生之日便血崩而逝的亲娘？
“陛下自幼便知，楚贵妃因生他而薨。”藏锋的声音沉重，“此事如同烙印，刻在他心上，他……他怕。”
“他怕什么？”我的声音有些发颤。
藏锋看向我眼中是深深的无奈与悲哀：“他怕娘娘您，会重蹈覆辙，怕您也会……因生育之事有所损伤。但他又不忍让您服药伤身，怕那些虎狼之药伤了您的根基，所以……所以他命我，开了方子。
我的大脑有一瞬的空白。
“他……自己喝？”
“是。”藏锋艰难地点头，“是极温和的方子，短期并无大碍，他本打算，待自己心结稍解，内外时机合宜，再停药，可万万没想到，宫外骤然起了直指娘娘您的恶毒流言！
他若此刻骤然停药，外界会如何推演？“不能生养”的污名或许可消，但更多的恶毒揣测必将如潮水般涌向您！”
他顿了顿，声音更加沉重：“可若不停药……陛下又觉对您亏欠万分，更怕这秘密终有揭穿之日，反倒让您伤心。”
藏锋抬起头，眼中尽是无奈与疲惫：“陛下正是被卡在了这里，进，恐陷您于更恶毒的舆论深渊；退，又觉愧对您，他忧思难解，便在于……眼下竟寻不到一条万全之路，能护您周全。”
原来如此。
所有的疑团瞬间都解开了——他眉间挥之不去的倦色，深夜无言的凝望，以及我所有关于子嗣问题的避而不谈，还有那份深藏眼底、我却始终无法触及的沉重，都有了答案。
我站在原地，良久，才找回自己的声音，对依旧躬身的藏锋轻声道：
“多谢你……告诉我。”
说完，我未再看他，转身离去，脚步起初虚浮，随即越来越快，近乎仓皇地奔出殿门。
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