北国，极北之境，雪域神山。
终年不化的冰雪覆盖着连绵的山脉，在日光的照耀下，反射出刺眼而圣洁的白光。山巅之上，一座由巨石与玄冰筑成的宫殿，如同一头蛰伏的远古巨兽，静默地矗立在风雪之中。
这里的风，比刀子还要锋利，刮在人脸上，能带起细小的血珠。这里的空气，稀薄而寒冷，吸入肺里，仿佛能将人的五脏六腑都冻结成冰。
蝎一跪在大殿中央，坚硬的黑曜石地面冰冷刺骨，寒气透过他破损的膝盖，丝丝缕缕地钻入骨髓。他已经在这里跪了整整三个时辰，从日上三竿，直到暮色四合。
他不敢动，甚至不敢抬头。
他像一尊失去灵魂的雕像，将头颅深深地埋下，只用眼角的余光，敬畏地看着前方那道笼罩在阴影里的身影。
从南国京城一路北上，他没有片刻停歇。支撑着他的，不是求生的欲望，而是作为失败者，必须亲口将那份耻辱带回组织的使命。
他输了，输得一败涂地。
他不仅没能完成任务，还折损了蝎二和京城潜伏的所有“蝎子”，最后，更是被自己的学生当成一枚棋子，一个传声筒，狼狈地送了回来。
“你说，她是为了一个男人，引火自焚？”
阴影里的人终于开口。那声音没有温度，没有起伏，像两块玄冰在摩擦，空洞而冷漠。
“是。”蝎一的声音沙哑得厉害，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，“属下亲眼所见，萧夜澜掌掴于她，将她禁足。她心灰意冷，于当夜……纵火。”
“细节。”阴影里的人没有追问真假，只是吐出了两个字。
蝎一的身体几不可查地颤抖了一下。他闭上眼，脑海里不由自主地浮现出柳惊鸿那张带着讥讽笑意的脸。她早就料到了这一刻，她甚至帮他准备好了所有的说辞。
“她与萧夜澜在揽月轩争吵，动静极大，半个王府的人都听见了。争吵的内容，似乎与废太子余孽有关。随后，萧夜澜当众打了她，并下令禁足。她把自己反锁在寝房内，拒绝任何人靠近，期间不断打砸东西，状若疯癫。”
“傍晚时分，她从门缝中塞出自己的卖身契与财物，交予贴身侍女绿萼，言语间……已存死志。”
“子时，大火从她寝房内烧起，风雨交加，火势一发不可收拾。萧夜澜赶到后，悲痛欲绝，试图冲入火场，被侍卫拦下。最终，房梁坍塌，她……尸骨无存。”
蝎一一口气说完，额头上已满是冷汗。他说的每一句都是“事实”，是他在紫云观听到的，柳惊鸿与萧夜澜共同策划的“剧本”。可当他亲口复述出来时，那份屈辱感，却比任何酷刑都更加折磨。
大殿内，再次陷入了死一样的寂静。
阴影里的人没有说话，似乎在消化这些信息。
许久，一个侍者悄无声息地从侧殿走出，双手捧着一叠卷宗，恭敬地递到阴影之前。
“说。”依旧是一个字。
“禀主人。”侍者的声音同样没有感情，“南国密报。三日前，子时，南国护国公府走水，七皇子妃柳惊鸿葬身火海。起火原因，定为夫妻失和，王妃激愤之下，不慎打翻烛台所致。”
“萧夜澜呢？”
“护国公萧夜澜，当场目睹惨状，急火攻心，吐血昏厥。至今，仍卧床不起，已三日未曾上朝。太医院院判诊断为心神巨创，伤及根本，非汤药能医。”
“物证。”
“京兆府仵作于废墟之中，寻得烧焦骸骨一具，已难辨人形。骸骨手中，握有金丝凤凰步摇一支，经查，确系南国太后所赐，为柳惊鸿之物。人证物证俱在，此案已在南国宗人府和京兆府同时结案。”
侍者汇报完毕，躬身后退，如同一道影子，再次融入黑暗。
所有的情报，都与蝎一的供述完美地吻合。
一个被爱情冲昏头脑的女特工，在与情人的激烈争吵和暴力对待后，万念俱灰，选择了最惨烈的方式结束自己的生命。
这个故事，逻辑通顺，证据确凿。
更重要的是，它符合组织对人性的所有负面预判——情感，永远是特工最致命的弱点。
“呵。”阴影里的人，发出了一声极轻的嗤笑。那笑声里，带着一种意料之中的无趣，和一丝对“幽灵”这个作品最终沦为凡品的失望。
他缓缓从王座上站起，踱步到大殿中央。
殿外最后一丝天光从高窗投入，照亮了他。那是一张平平无奇的脸，丢在人堆里，绝不会有人多看第二眼。可就是这样一张脸，却掌控着北国最庞大、最恐怖的地下王国。
他走到蝎一面前，垂眸看着这个自己曾经最得力的手下。
“你认为，有诈吗？”他问。
蝎一的身体猛地一僵。他知道，这是主人给他的最后一次机会。如果他敢有半句虚言，或者流露出半分被柳惊鸿操控的痕迹，等待他的，将是比死亡更可怕的惩罚。
“回主人。”蝎一的头埋得更低了，“属下……不知。”
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