夜色如墨，将护国公府的轮廓勾勒成一头匍匐的巨兽。
一道黑影如叶落无声，悄然越过高墙，避开所有明暗哨，精准地落入主院的阴影里。前一刻还带着人间烟火气的布衣，转瞬间便换成了素白的寝袍。当萧夜澜推开自己寝房的门时，他身上那股属于巷陌的寻常气息已经褪得干干净净，取而代之的，是这座府邸独有的、混杂着药味与死寂的冰冷。
他没有点灯。
借着窗外渗透进来的月光，他走到床边，径直躺了下去。床很大，锦被华贵，却空旷得让人心慌。另一侧的枕头上，仿佛还残留着她的气息，可当他伸手抚过，触到的只有一片冰凉的丝滑。
他在黑暗中睁着眼，一夜无眠。
直到天光微亮，门外传来陈七压得极低的声音：“公爷，该喝药了。”
萧夜澜闭上眼，再睁开时，那双深邃的眸子里，所有的锐气、思念与温情都已沉入湖底，只剩下一片空洞的、死水般的灰白。
“进来。”他的声音，是符合一个“病人”身份的沙哑与虚弱。
陈七推门而入，身后跟着两个端着托盘的丫鬟。一碗黑漆漆的汤药，一碟蜜饯，一盆热水。流程和过去几天一模一样。
萧夜澜面无表情地接过药碗，仰头一饮而尽，眉头都没皱一下。那药苦得舌根发麻，但他需要这股苦味来提醒自己，戏还在上演。
他没有碰那碟蜜饯，只是摆了摆手，示意他们都退下。
偌大的寝房，又恢复了令人窒息的安静。
他起身，没有束发，只穿着一身宽大的白色寝衣，赤着脚，一步步朝外走去。下人们在远处看见他，都慌忙低下头，连大气都不敢出。整个护国公府都知道，公爷醒来后，便像丢了魂。不说话，不理人，每日唯一会做的事，就是去揽月轩的废墟。
那里，曾是王妃的居所，如今只剩一片断壁残垣。
清晨的薄雾笼罩着废墟，空气中那股烧焦的木头味，仿佛已经浸入了每一块砖石的缝隙。萧夜澜就那么随意地坐在一截烧黑的门槛上，任由晨露沾湿他的衣摆。
他伸出手，轻轻拂过一块被熏得漆黑的墙砖。指尖传来粗糙冰冷的触感。他记得，她曾靠在这里，手里拿着一卷书，阳光照在她身上，连发梢都泛着金色的光。
他知道，这是演戏。演给府里府外，天上地下所有看着他的人。他的悲伤，他的失魂落魄，都是这场“死亡”大戏里，最不可或缺的一环。
可坐在这里，看着这片亲手为她打造、又亲手“毁灭”的院落，有些情绪，便真假难辨了。
他确实在怀念。
怀念那个在书房与他争论军务、眼神比星辰还亮的女人。怀念那个在夜里为他处理伤口、动作娴熟得令人心疼的女人。怀念那个会用最恶劣的语气，说出最关心他的话的女人。
他失去的，不仅仅是一个“王妃”，更是这个世界上，唯一能与他并肩而立的灵魂。
所以，他的等待，也并非全是假的。
他等着她，以一个全新的姿态，重新回到他的生命里。不是作为北国的棋子，也不是作为南国的王妃，而是作为苏惊蛰，一个只属于他萧夜澜的，活生生的人。
“公爷，起风了，回屋吧。”陈七不知何时出现在他身后，手里拿着一件厚实的披风。
萧夜澜没有动，也没有回头，只是看着远处的天空。“陈七。”
“属下在。”
“百花巷，那家茶馆，东家要干净。”
他的声音很轻，飘散在风里，除了陈七，无人能听见。“干净”二字，意味深长。既要盘下的过程干净，不能留下任何与护国公府的牵连；也要那个“新东家”的背景干净，经得起任何有心人的查探。
“属下明白。”陈七将披风搭在他肩上，“三日之内，苏老板便可入住。”
萧夜澜没再说话。
接下来的几天，护国公府依旧被一片愁云惨雾笼罩。
公爷的“病情”时好时坏，唯一不变的，是他对朝政的漠不关心。皇帝派人送来的慰问和赏赐堆满了库房，他看都未看一眼。朝中大臣前来探望，想借机拉拢这位权势滔天的新贵，可无一例外，都在他那间终年不见光的寝房里，被他那副活死人般的模样吓得落荒而逃。
礼部尚书是个不怕死的。他站在床边，苦口婆心地劝了半个时辰，从“人死不能复生”说到“社稷为重”，说得口干舌燥。
床榻上的萧夜澜，始终一言不发，只是用那双空洞的眼睛静静地看着他。
那眼神，看得礼部尚书心里发毛。他感觉自己面对的不是一个人，而是一个守着坟墓的幽魂。最后，尚书大人几乎是逃着出了护国公府，回去后便上奏皇帝，称护国公哀思过甚，心病难医，需静养，万不可再以俗务扰之。
皇帝收到奏折，长叹一声，朱笔一批：准。
从此，护-国公府真正地“谢绝见客”了。
这正中萧夜澜下怀。
白日里，他是行尸走肉的痴情种，在废墟里枯坐，在空房里发呆。到了深夜，当整个京城都陷入沉睡，他的书房里，才会亮起一豆微弱的灯火。
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