三日后，百花巷。
巷子不宽，青石板路被岁月磨得光滑，两侧是鳞次栉比的铺面和民居。清晨的阳光斜斜地照进来，给巷子镀上一层暖融融的金边。卖花的小贩挑着担子走过，留下满巷的清香；隔壁包子铺的蒸笼揭开，白色的热气混着面食的香甜扑面而来；几个刚下学的童子，嬉笑着追逐，书袋在身后一颠一颠。
巷子中段，一家挂着“苏记茶馆”新招牌的铺子，今日悄无声息地开了门。
没有鞭炮，没有喧哗，只有一个穿着素色布裙的年轻女子，挽着袖子，拿着一块半湿的抹布，在细细地擦拭着门板。
她便是苏惊蛰，这家茶馆的新东家。
柳惊鸿，不，现在是苏惊蛰了。她很喜欢这个新身份。
茶馆是两层的小楼，有些年头了，木质的楼梯踩上去会发出轻微的“咯吱”声。萧夜澜的人办事很妥帖，铺子盘下后，只做了最基础的修缮和清扫，保留了大部分原貌，看起来就像一个真正家底不厚的寡妇，勉力经营的产业。
她花了一整个上午，将茶馆的里里外外彻底打扫了一遍。
她把每一张八仙桌和长条凳都擦得能映出人影，将角落里积年的蛛网扫去，又用清水冲洗了地面。她干得很慢，很专注，仿佛这不是一项枯燥的劳作，而是一场神圣的仪式。
每一个动作，每一次呼吸，都在帮她褪去“柳惊鸿”的壳，让她更深地沉入“苏惊蛰”这个角色里。
她不再是那个杀伐果断的特工，也不是那个高高在上的王妃。她只是一个普通的女人，靠自己的双手，在这偌大的京城里，挣一份活路。
这种感觉很新奇。
汗水顺着额角滑落，有些痒。她随手用袖子擦去，掌心沾了些灰，留下淡淡的印子。她看着自己的手，这双手，曾杀过人，也曾救过人，如今，却在为一间小小的茶馆拂去尘埃。
她忽然觉得，这比搅弄朝堂风云，要有意思得多。
午后，茶馆里还没什么客人。她搬了把竹椅，坐在门口，一边晒着太阳，一边将新买来的茶叶分拣出来，去除里面的茶梗和杂叶。
百花巷是个极佳的观察点。
这里住着寻常百姓，也住着几位官职不高却颇有清名的言官。东边连着瓦市，人流混杂；西边不远，就是几条达官贵人出入的主街。
一个时辰里，她看见给御史府送菜的仆妇，因为一文钱的菜价，跟小贩争得面红耳赤；看见一个落魄书生，在书画摊前流连了许久，最终只摸出一枚铜板，买了一支最劣等的毛笔；还看见几个锦衣卫策马而过，马蹄敲在青石板上，发出清脆的响声，巷子里所有喧闹的声音，都在那一瞬间，低了下去。
百姓的日子，就像这巷子里的光影，一半明亮，一半晦暗。
他们为一文钱计较，为一碗饭奔波，却也在家长里短的闲聊中，透出对生活最质朴的热情。他们敬畏权力，却又在权力看不见的地方，用最刻薄的言语，编排着那些大人物的风流韵事。
“哎，听说了吗？护国公府那位，还是老样子，整天对着王妃的废墟发呆呢。”隔壁裁缝铺的王大婶，凑到她跟前，一边嗑着瓜子，一边神秘兮兮地压低声音。
苏惊蛰抬起眼，露出一张清秀干净的脸。她的眉眼生得极好，只是神情总是淡淡的，带着几分江南女子特有的温婉和疏离。
“是吗？”她轻声应着，手里分拣茶叶的动作没有停。
“可不是嘛！”王大婶见她搭话，更来劲了，“都说公爷是伤心过度，魔怔了。你说这叫什么事儿？好好一个王妃，怎么说没就没了。我跟你说啊，苏老板，你别看那些大户人家表面风光，里面的门道，深着呢！指不定就是后院争风吃醋，闹出的人命官司！”
苏惊蛰的指尖微微一顿。
她知道，这是京城里流传最广的版本。护国公府那场大火，被演绎成了无数个爱恨情仇交织的故事。
“男人啊，靠不住。”王大婶感慨了一句，目光落在苏惊蛰身上，带着几分同情，“苏老板，你也是个苦命人。这么年轻就守了寡，一个人撑着这么个铺子，不容易。以后要是有什么事，尽管开口，咱们街里街坊的，能帮一把是一把。”
“多谢王大婶。”苏惊蛰微微一笑，那笑容像雨后初晴的天，干净又带着点微凉的湿意，“我会的。”
她应对得体，既不显得过分热情，也不至于冷漠生分。一个初来乍到、带着戒备心却又渴望融入的寡妇形象，被她拿捏得恰到好处。
王大婶又絮絮叨叨说了一会儿，见她始终话不多，便也觉得无趣，回自己铺子去了。
苏惊蛰继续低头分拣着茶叶。
她能感受到，这看似平静的市井生活下，涌动的暗流。
物价在悄然上涨，尤其是粮食。瓦市里，好几个粮铺都挂出了“每日限购”的牌子，百姓的脸上，多了几分不易察失的忧虑。
巡街的卫兵也比往常多了，盘查得更严。偶尔有外地口音的生面孔，都会被拦下仔细盘问。
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