新的道理，最先发芽的地方，往往是那些被权威遗忘的尘埃里。
东荒边陲的一座无名小镇，便是这样一处尘埃。
柳如烟一袭素衣，行走在熙攘的人群中，她化凡入世，本想体味人间烟火最纯粹的滋味，却被一阵狂热的呼喊声吸引了过去。
镇子中央的广场上，临时搭起了一座高台，台上一个自称“灶师”的中年男人正手舞足蹈。
他面前立着一口黄铜锅，形制古朴，竟是仿着林风那口三重锅的模样，只是粗制滥得可笑。
“道契九光，唯我可通！尔等凡夫，欲得天火庇佑，必先诚心侍奉！”灶师声如洪钟，手中高举一张符箓，符上流转着微弱的灵光，引得台下数百百姓痴迷仰望。
他们将一袋袋辛苦打来的粮食堆在台下，更有甚者，将自己尚在襁褓中的孩子高高举起，希望能得到灶师的“开光”。
百姓们的脸上，是那种将身家性命全盘托付的虔诚，一种近乎愚昧的狂热。
柳如烟看得眉头紧锁，她能清晰地感知到，那灶师手中的所谓“道契光”，不过是最低劣的惑心之术，而那口仿制铜锅里，更是空空如也，没有半点人间烟火气，只有一股贪婪的腥臭。
她红唇微启，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一丝彻骨的冷意：“天道尸骨未寒，你们就这么急着给自己找个新主子，当灶下的奴才？”
话音未落，人群中一片哗然。
那灶师脸色一变，怒喝道：“哪里来的妖女，敢在此地亵渎灶神！”
柳如烟理都未理他，只是指尖轻轻一弹。
一缕无形的欲念神雷悄然散开，化作肉眼不可见的幻影，瞬间侵入了在场所有人的识海。
刹那间，跪拜的百姓们眼前景象陡变——他们看见了灶师的另一副面孔。
高台之后，堆积如山的供奉粮食被他尽数收入自己的储物袋中；那些被他“开光”过的孩子，眉心都被印下了一道微不可察的黑气；而那道被他吹嘘为“道契九光”的灵光，在他手中竟化作一张无形大网，正贪婪地从每一个跪拜者的头顶，丝丝缕缕地抽取着他们的精气神。
“啊！”一个老妇惊叫着瘫倒在地，她看见自己的孙儿被那光网笼罩，脸色正以肉眼可见的速度变得苍白。
幻象一闪即逝，众人惊魂未定地看着台上那个道貌岸然的灶师，眼神里已满是恐惧和怀疑。
几乎在同一时间，百里之外的另一座村落，白小怜正为村民巡诊。
她那独特的医灵体，对生命气息的流转极为敏感。
此刻，她正蹙眉看着面前一个昏睡不醒的孩童。
这孩子浑身滚烫，脉象却平稳有力，不似寻常病症。
白小怜凝神细查，终于在孩子的眉心深处，感知到了一缕阴冷的束缚之力。
“不是病，是魂魄被锁了。”她轻声自语，从药箱中取出一枚通体莹白的丹药，名为“反命丹”，专解此类邪术禁制。
丹药入口即化，一股温润的药力瞬间冲入孩童识海。
只听“嗤”的一声轻响，一张贴在孩童心神之上的无形符箓被强行逼出，在他额前显形，随即自燃成灰。
就在那符纸燃烧的瞬间，一行怨毒的血色小字一闪而过：“顺者得火，逆者灭灶。”
白小怜的脸色彻底沉了下来。
她拾起那撮灰烬，指尖捻过，感受着其中残留的怨念与控制意图。
“这不是传道，这是在立教，在控心。”她喃喃道，心中涌起一股寒意。
这种以香火为名，行控制之实的手段，比天道直接的抹杀更加阴险，它诛的是人心，灭的是自由的意志。
而此刻，立于九天之上的林风，俯瞰着这一切。
那口三重锅悬于他的身前，锅中火焰熊熊燃烧，其光芒映照九域。
随着凡尘间第一缕由他点燃的灶火升起，无数凡人的悲欢离合、喜怒哀乐，都化作最真切的道韵反馈而来。
在这片轰鸣的凡尘道种之中，他终于看清了那潜藏在人性深处的阴影。
那些所谓的“灶师”，并非什么天道余孽，他们甚至没有多高的修为。
他们只是人心的投机者，是凡人对“权威”与“捷径”本能依赖所催生出的毒瘤。
天道崩塌，留下了一个巨大的权力真空，人们习惯了仰望，习惯了被指引，当头顶的光源熄灭时，他们会下意识地去寻找、甚至制造一个新的光源，哪怕那个光源是虚假的、有害的。
他曾以为，将天道之火化为人间灶火，便给了世人自由。
但他现在才明白，自由若没有“平等的知情权”作为基石，便会立刻沦为新型压迫的温床。
他掌握着唯一的火源，他便成了最大的权威，成了所有人必须仰望的存在。
这与曾经的天道，又有何异？
“火，不能只在我的手里……”林风低声自语，眼神前所未有的清明，“它必须……烧到每一家的灶膛上。”
一念至此，他深吸一口气，双掌猛然按在三重锅上。
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