溶洞顶端的晶石光芒未散，将岩壁上的古水星人影像映得如同活物。我盯着那些重叠的手掌，忽然注意到他们腕间的时枢——与我此刻戴着的竟有七分相似，只是纹路更繁复，像被岁月镀了层柔光。炽冰站在阴影里，胸口的赤晶忽明忽暗，仿佛在替那些消逝的族人叹息。
“共生泉在溶洞最深处。”它终于开口，声音里的冰碴少了些，“但那不是普通的泉水。古水星人将冰火双脉的本源锁在泉底，让它们永世纠缠，又永世制衡。你们叫它‘泉’，我们称之为‘绞心池’——进去的人，要么被冰火撕成碎片，要么……”它顿了顿，赤晶猛地亮了下，“要么让自己变成冰火的一部分。”
我摩挲着时枢上刚浮现的新纹路，那是与地面古纹共振后长出的枝节，带着点温热的痒意。“变成一部分？”
“就是让你的血肉记住火的烈，骨头刻下冰的寒。”炽冰抬手指向溶洞深处，那里的黑暗浓稠得像化不开的墨，“你以为刚才的双色光球是恩赐？那是‘烙印’。现在你的血管里，已经流着半分火脉，半分冰脉了。”它突然逼近一步，熔岩构成的手指戳向我的眉心，“进去后，每走一步，火脉会烧你的筋，冰脉会冻你的骨。要是撑不住，就会像那些古水星人一样，变成泉底的星骸——你看这岩壁上的晶石，其实都是他们的骨头变的。”
岩壁上的晶石果然在微微颤动，仿佛真有无数双眼睛在暗处注视。我深吸一口气，时枢突然发烫，螺旋纹里渗出淡金色的光，在手腕上缠成个圈。这是织时者留下的印记，上次在晨昏线崩溃时，就是这道光稳住了我。
“走吧。”我转身往深处走，靴底踩在湿滑的岩石上，发出“咯吱”的轻响。每一步都像踩在刀尖上，火脉在左臂的血管里烧，冰脉在右腿的骨头里钻，两种疼法绞在一起，逼得人想蜷缩成一团。
炽冰的脚步声跟在身后，不紧不慢。“古水星人的首领，当年就是在这里悟透了共生。”它的声音在溶洞里荡出回声，“他本是火脉最烈的战士，却偏要跳进冰泉；后来又光着膀子冲进熔岩河。族人都说他疯了，直到他带着双色光球从这里走出去，大家才明白——”
“明白什么？”我咬着牙问，眼前已经开始发黑，火脉烧得我视线模糊，冰脉却让眼泪都冻在了眼眶里。
“明白水火从来不是天敌。”炽冰突然加快脚步，与我并肩而行，它的熔岩肩膀偶尔蹭到我的胳膊，灼得人一哆嗦，“就像你现在，火脉让你想狂奔，冰脉逼你得慢走，这两种念头打架的时候，是不是反而能踩稳脚下的石头？”
我一愣，果然发现自己的脚步竟比刚才稳了些。火脉催着往前冲时，冰脉的寒意会扯着我往后拽，两种力道拉扯间，反而找到了最均衡的频率。
再往前走，黑暗里渐渐透出微光，像有无数星子沉在水底。等走近了才看清，那是一汪约莫半亩地的泉眼，水面一半泛着岩浆的赤红，一半凝着寒冰的幽蓝，却在正中央融成片温润的金——就像我掌心曾握住的双色光球。更惊人的是泉底，沉着数不清的星骸，有的半燃着火焰，有的裹着坚冰，却都保持着伸手触碰对方的姿势，仿佛在最后一刻终于明白了什么。
“看到泉眼中央的金斑了吗？”炽冰的声音放低了，“那就是碎片的光。但你得走过去，用你的时枢碰它。”
我盯着那片金斑，它在水面上忽明忽暗，像颗跳得极慢的心脏。火脉突然在胸口炸开，烧得我弯下腰，冰脉却顺着脊椎往上爬，冻得我牙齿打颤。就在这时，时枢上的螺旋纹突然自动旋转起来，淡金色的光顺着血管游走，所过之处，冰火的痛感竟减轻了大半。
“织时者的印记……”炽冰的声音里带着惊讶，“原来他早就算到了。”
我直起身，一步步走向泉眼。赤红色的水面会主动避开我的脚，幽蓝色的冰面则会冻出小块立足的冰台。走到中央金斑处时，火脉与冰脉突然同时安静下来，像两个闹够了的孩子。我蹲下身，将时枢浸入金斑里——
水面瞬间炸开，冰火两股力量顺着时枢往上涌，却在抵达心口时突然转弯，绕着心脏织成个双色的茧。泉底的星骸们竟也跟着亮起，它们的光芒连成锁链，将那枚碎片从水底托了上来——那是块鸽子蛋大的晶石，一半像烧红的铁，一半像淬冷的钢，正中央，嵌着个与我时枢一模一样的螺旋纹。
“它认主了。”炽冰在身后说，声音里带着释然，“古水星人没做到的事，被你做到了。”
碎片自动飞进我的掌心，与时枢扣在一起，发出“咔嗒”一声轻响。岩壁上的晶石们突然集体闪烁，将溶洞照得如同白昼，那些古水星人的影像再次浮现，这次他们不再是静止的，而是对着我深深鞠躬，然后化作光点，融入了泉水中。
我站起身，转身看向炽冰，发现它的熔岩躯体上竟长出了细小的冰晶，冰质的下半身则渗出了岩浆的纹路。“你……”
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