房门被轻轻推开一条缝,一颗脑袋小心翼翼地探了进来。乌黑的发髻上簪着一支金累丝蝴蝶簪,随着她的动作轻轻颤动,像是随时要飞走似的。
一双顾盼生辉的桃花眼灵动妩媚,那眼尾微微上挑,眸色清亮如秋水,此刻正滴溜溜地转着打量屋内。待看清屋内的人,那双眼顿时弯成了月牙。
“十六!”
少女像阵风似的卷了进来,三步并作两步冲了过来,一把将祈安搂了个满怀。
她身上淡雅的香气扑面而来,淡紫色的纱裙在晨光中泛着柔和的光晕。
“终于见到你了!”少女激动得声音都发颤,抱着祈安左右摇晃。
祈安被她这股热情感染,也不由笑出声来,双手稳稳扶住她的肩膀:“是啊,好久不见了,苗娘!”
抱了有一会儿,苗娘方才松开手,却仍抓着祈安的手腕不放。
“来,让我好好看看。”她歪着头上下打量,目光从发梢扫到裙角,纤细的指尖轻轻拂过祈安的脸颊,“嗯,气色不错,看来没受伤。”
忽然,她眼睛一亮,像是发现了什么新奇事物:“哇!十六,你变了好多呀。”说着又凑近了些,促狭地眨眨眼,“漂亮了好多呢。”
祈安笑着捏了捏她的鼻尖:“你也是啊。”目光扫过她身上精致的衣裙,“如今这些衣裳可穿习惯了?”
苗娘撇撇嘴,正要抱怨,却见祈安忽然板起脸来:“不过,我现在的名字是孙歆。”顿了顿,又忍不住露出笑意,“看在咱们交情的份上,我就允许你唤我的小字——韵然。苗娘子日后可不要再喊错了。”
“是是是,孙姑娘~”苗娘故意拖长了音调,趁祈安不备,突然伸手去挠她的腰肢。
谁知祈安早有防备,反手就扣住了她的手腕:“怎么,想偷袭?”
“哼!”苗娘气鼓鼓地抽回手,粉腮微鼓,“每次都不成功,不和你玩了!”说着转身走向茶案,赌气似的给自己倒了杯茶,仰头一饮而尽。
放下茶盏时,眼中却已盈满笑意:“说吧,这次又是什么事呀?”
“怎么,没事就不能找你了?”
祈安轻撩裙摆,在苗娘对面款款落座。她伸手理了理袖口的褶皱,抬眸看向苗娘,眼中带着几分促狭的笑意。
苗娘闻言,立即放下茶盏,故作哀怨地叹了口气:“孙大小姐如今可是个大忙人,哪里还记得我这个小人物?”她从袖中抽出一方绢帕,装模作样地擦了擦眼角,“唉,左右不过是有用了想起我,没用了便弃如敝履……”
祈安忍俊不禁,指尖轻点案几:“如今成语用得这般顺溜,还说自己是个小人物?”她故意拱手作揖,“苗娘子当真是太过谦虚,我等钦佩不已。”
“我用对了,对吧!”苗娘突然丢开手帕,眼中的狡黠一闪而过,得意地扬起下巴,“我就说最近读的那些话本子没白看!”
祈安笑着摇头,神色渐渐认真起来:“好了,不闹了。”她伸手按下苗娘的手,“今日找你,确实有要事相商。”
苗娘也恢复正经模样,认真看着祈安。
“我记得你有一种蛊叫真言蛊,能让中蛊之人说出实话,且事后也没有记忆?”祈安望向苗娘,说出自己的问题。
“是有,你要做什么?”苗娘端起茶杯,小抿一口。
“有点急用。”眼底爬上笑意,祈安轻声问道,“你有多少?”
“很急吗?我现在身上只有一只。”说着,苗娘从腰间锦囊中取出一个小罐子,不过寸余大小,罐身密布着诡异的暗纹。
祈安盯着那个小罐,喉头微动;“你敢带在身上,不怕被发现。”
“这不是要见你,特意准备的见面礼嘛。”苗娘压低声音,“带了些觉得你用得上的,就是都只有一只。”
“就那一只吧。“祈安盯着那小罐,喉咙不自觉滚动,“我不会养蛊,多了也是糟蹋。”
苗娘闻言轻笑一声,纤纤玉指拧开鎏金小罐的机关。随着“咔嗒”一声轻响,罐口缓缓开启——
只见罐底密密麻麻爬满赤红色的细虫,每一只都泛着诡异的油光,相互纠缠蠕动,发出细微的“沙沙”声。
祈安虽不是头一回见,仍不禁倒吸一口凉气。
苗娘却神色自若。她左手执一根银簪,精准地挑出一只通体赤红、尾部带金纹的蛊虫。那小虫在她簪尖剧烈扭动,竟发出细微的嘶鸣。
苗娘右手不知何时已取出一个白玉小罐,银簪轻抖,蛊虫便准确落入罐中。
“喏,就是这只了。”苗娘将白玉罐递给祈安,指尖在罐身上轻点三下,“记住,每日子时用朱砂喂它,喂足三日,方可使用。使用时……”她压低声音,细细道来。
祈安接过白玉小罐,温润的玉质在掌心泛着微凉,却能清晰感受到罐中蛊虫轻微的躁动。
她指尖在罐身上轻轻摩挲了一下,唇角微扬:“都记清了,多谢。”
“跟我还客气什么。”苗娘摆摆手,忽然想起什么似的,眼睛一亮,“对了,你身上的蛊,约莫再过七日就该有消息了。”她歪着头算了算,“到时候再联系你。”
祈安颔首,继而从广袖中取出一个靛青色的锦囊。丝缎在晨光下泛着柔和的光泽,沉甸甸的份量让系带微微下坠。
苗娘接过锦囊,指尖挑开系带时,银票的边角便迫不及待地露了出来。待完全打开,她不由得倒吸一口气——厚厚一叠银票整齐地码放着,最上面一张赫然印着“壹佰两”的字样。
“这……”苗娘瞪圆了眼睛,连呼吸都滞了一瞬,“这么多?”
祈安轻笑,纤指点了点白玉罐:“京都可不比别处,需要银子的地方多着呢。”她眼中漾着温和的笑意,“如今你既然跟着我,自然不会亏待你。”
闻言,苗娘麻利地收好锦囊,突然起身,躬身行了个大礼:“得嘞!从今往后,小的就是大小姐的人了。”她抬起头,眼中闪着狡黠的光,“但有所命,万死不辞~”
祈安眉梢轻挑,满眼笑意……
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