童润苗的糖人在枝头挂了整三年，秋分时突然噼啪作响，糖衣裂开处飞出无数只光蝶，每只蝶翼上都印着个孩童的名字——阿恒、阿安、西陲孤儿的曾孙、东海渔家少年……蝶群往“同心座”的方向飞，翅尖扫过的地方都留下淡淡的甜痕，像把孩子们的暖，都镀成了星的模样。
四十五岁的脉星站在归恒树下，看着十三岁的阿恒正帮妹妹够童忆花的种子。阿安已经十岁，羊角辫换成了马尾，手里攥着本手抄的《暖脉童谣》，封面上是她画的光蝶，翅尾缠着林默的剑穗纹。最小的儿子也七岁了，正蹲在童润苗旁，用树枝把糖人化的甜水引向脉生树，说要“让太爷爷的树也尝尝甜”。
“爹，光蝶会飞到星星上吗？”小儿子仰起脸，鼻尖沾着点糖霜，像只偷尝了蜜的小松鼠，“它们会不会把我们的歌唱给星星听？”
脉星弯腰擦掉他鼻尖的糖霜，指尖触到孩子温热的皮肤，突然想起自己七岁那年，也是这样仰着头问星络前辈“暖脉能通到天上吗”。原来时光从不是单向的流，是上一代的疑问，在下一代的嘴里开出相似的花，而答案，就藏在这反复的问答里，越来越清晰。
“会的，”脉星指着天边的“同心座”，那里的星光正随着光蝶的飞动闪烁，“你听，星星在眨眼睛呢，那是它们在说‘听见了’。”
那天夜里，脉星梦见自己站在“同心座”的光晕里。光蝶们正把孩子们的名字刻在星链上，林默的剑影在星间护着蝶群，苏沐雪的藤萝纹缠着星光往下垂，垂到青阳镇的童润苗上，结出串新的糖人，每个糖人嘴里都含着颗星星，像把宇宙的甜，都摘下来给了孩子。
“所谓哺岁，”苏沐雪的声音像藤萝拂过耳畔，“不是让岁月变慢，是让每个年纪的暖，都能被恰到好处地接住。”林默则用剑穗逗着光蝶里最小的那只——正是印着小儿子名字的那只，“你看这蝶翅的劲，比当年诛邪卫的箭还利，孩子们的暖，能飞得比我们远多了。”
醒来时，脉星发现窗台上的《暖脉记》新卷旁，压着片光蝶落下的翅膜，膜上的甜痕还未散尽，混着阿安抄的童谣字迹，在晨光里泛着淡金。
清明那天，脉生树的根须突然顺着童润苗的甜水往上爬，在树干上织成个巨大的“哺”字，笔画里嵌着无数个年轮——有林默时代的，有脉星童年的，有阿恒现在的，最外围的圈还泛着嫩白，是留给未来孩童的，像把岁月的环，都串在了暖脉的绳上。
来祭祖的人群里，有个抱着襁褓的妇人，是当年那位云游僧人的徒弟。她的孩子刚满百日，襁褓里裹着片光蝶翅膜，膜上的名字是“念暖”，是僧人生前取的。“师父圆寂前说，”妇人的声音带着晨露的清润，“要把这翅膜给孩子当襁褓，说这样就能让宇宙的暖，贴着他的皮肤长大。”
脉星把孩子抱到“哺”字纹下，翅膜接触到树干的瞬间，整个“哺”字突然亮起，年轮里渗出金红的液，顺着根须往童润苗流，在地上汇成小小的河，河里漂着无数个微型的“暖”字，像把百年的岁月，都熬成了能喂饱新生的奶。
妇人看着孩子在暖光里咯咯笑，突然红了眼眶：“师父说他当年在离火涧，见过苏沐雪前辈用藤萝汁给伤员擦伤口，说那汁是‘天地的奶水’，现在我信了。”
入夏后，“哺”字纹的周围长出了片新的草，草叶会随着人的年龄变换颜色——孩童摸时是嫩黄，青年碰时是翠绿，老人触时是金红，草叶的露珠落在地上，会冒出个小小的光团，光团里是对应年纪的暖痕：孩童的光团里是糖人，青年的光团里是星船，老人的光团里是念安钟的余韵。
镇上的学堂把这片草叫做“岁暖坪”，先生带着孩子们在这里上“暖脉课”。阿恒给学弟学妹讲光蝶的故事时，草叶就泛出翠绿；阿安教大家唱童谣时，草叶又变成嫩黄；有位八十岁的老木匠来给孩子们演示星船雕刻，草叶立刻染上金红，光团里浮出他年轻时刻的第一艘星船，船帆上的“暖”字还带着当年的木屑香。
“爷爷，这船能开到星星上吗？”有个扎着冲天辫的小女孩问。老木匠放下刻刀，指着“同心座”说：“傻娃，船开不到的地方，你们的声音能到啊——你看那光蝶，不就是你们的声音变的？”
脉星站在廊下看着，突然明白所谓暖脉哺岁，从不是强行给岁月刻下印记，是让每个年纪的人，都能在暖脉里找到自己的位置：孩童不必懂沉重的守护，只需把甜痕印在光蝶上；青年不必扛过往的重担，只需让星船载着暖往前飞；老人不必叹时光的短促，只需在童谣里听见当年的自己。
秋分那天，“岁暖坪”的草突然齐齐转向“同心座”，草叶的露珠汇成溪流，流进脉生树的根须。树身的“哺”字纹剧烈发亮，在半空映出幅流动的图——图里无数个不同年纪的人正手拉手往前走，孩童在前头追光蝶，青年在中间护着老人，老人在后面看着孩童的背影笑，像条被暖脉串起来的岁月河，河面上漂着光蝶、星船、念安钟，都是不同年纪的暖留下的痕。
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