立夏的风带着麦香漫过青阳镇，暖脉树的浓荫已能遮住半座院子，跟脉苗蹿到了齐肩高，十二片叶舒展如碧玉雕琢的小扇，叶背的灵脉引流转着五色光，像五条彩绸在叶间缠绕。阿玄蹲在苗前，双手结着阿安姑姑教的“凝灵印”，小脸上满是严肃，鼻尖上的汗珠顺着下巴往下掉，砸在脚边的红土陶片上——陶片是他昨夜用南疆红土捏的，上面歪歪扭扭刻着“守”字，此刻正被五行灵基的光映得透亮。
“呼……”他长长吐出一口气，胸口的金灵基猛地亮了亮，左手的红灵基、右手的白灵基、左脚的银灵基、右脚的褐灵基随之波动，像五颗被线牵着的星。这是他引气入体的第三十日，从最初被玄气“挠痒痒”，到如今能让五行灵基随念动，掌心已能凝出米粒大的光团，光团落在续脉花上，花苞竟“啪”地绽开了瓣，粉白的花瓣上还沾着他的灵气温。
“阿玄，别急着凝气，先悟‘暖’。”阿恒坐在竹椅上，往根须处浇了勺暖浆，浆水渗进土里，缠根立刻发出更亮的光，“你太爷爷说，暖脉的玄功，不是比谁的光团大，是看谁的玄气能让冻土发芽。”他捡起片跟脉苗的落叶，叶背的暖痕虽淡，却能清晰看出层层叠叠的纹路，“就像这痕，每道里都藏着个春天。”
阿玄眨了眨眼，把光团往冻土上按——光团触到土的刹那，竟“滋”地化作道暖流，冻土上立刻冒出个绿芽，芽尖还沾着他的灵气温。“爷爷！它活了！”十岁的孩子猛地跳起来，粗布衫的袖子扫过跟脉苗，叶间的光纹竟与他周身的灵基光缠在了一起，像棵小树苗在往大树上靠。
老妪的孙子背着行囊从传牌旁走过，行囊里装着西陲古卷与荒原地图，他要在芒种前赶回西陲，探清蚀灵雾的源头。“阿玄，记住这道‘守灵诀’。”三十岁的汉子蹲下来，指尖在阿玄掌心写着玄奥的纹路，“遇着蚀灵雾，就想着暖脉树的根，想着你刻的‘守’字，灵基自会护你。”他往阿玄怀里塞了块龟甲碎片，碎片上的裂纹与跟脉苗的灵脉引同源，“这是古卷里的‘灵信’，危急时捏碎，西陲的暖脉桩会给你回应。”
阿玄攥紧龟甲碎片，掌心的光团突然涨大了些，竟在汉子的粗布衫上烫出个淡金色的暖痕——那是金灵基留下的印记，像个小小的护身符。汉子摸了摸那道痕，眼眶有点发烫：“好小子，玄气都知道疼人了。”他转身时，跟脉苗的西陲枝突然弯了弯，枝梢的沙枣核串轻轻撞了撞他的行囊，像在替阿玄说“路上小心”。
传牌石座的“守”字陶片旁，儿子正用东海海盐画着“护灵阵”。盐粒在地上连成圈，圈里嵌着极北冰纹石、南疆红土块、西陲沙枣粉，最后用阿玄的灵基光点睛——阵眼亮起时，传牌突然发出“嗡”的鸣响，牌面浮现出脉星年轻时的虚影，虚影里的青年正往暖脉树里输玄气，动作竟与阿玄此刻的凝灵印分毫不差。
“是太爷爷！”阿玄扑到传牌旁，虚影里的脉星似乎笑了笑，指尖往阿玄眉心一点，他立刻觉得一股暖流涌进脑海，无数玄奥的纹路在眼前闪过，最后凝成句话：“暖生万物，灵护众生。”等他再睁眼，虚影已散，眉心的暖痕却更亮了，像颗被点亮的星。
打谷场的草棚下，孩子们围着阿玄看他凝灵。最小的极北娃举着块冰纹石，石上的白灵基光总往阿玄右手靠，像在撒娇；东海娃捧着贝壳碗，碗里的银灵基光随着阿玄的呼吸起伏，像在打拍子。“阿玄哥哥，你的光能不能让船不翻？”东海娃突然问，他爹总在归舟上念叨“浪大怕翻船”。
阿玄想了想，把银灵基的光往贝壳碗里引——光团落在碗里，竟化作道小小的浪，浪尖上漂着片续脉花瓣，无论怎么晃，花瓣都没掉下去。“你看，”他把碗递给东海娃，眼里闪着光，“玄气能护着花瓣，也能护着船。”那一刻，他突然懂了爷爷说的“悟暖”——不是让玄气听自己的话，是让玄气去护着那些需要的人，就像暖脉树护着青阳镇。
夏至那天，阿玄的灵基光已能凝出核桃大的光团，光团落在枯木上，枯木能抽出新枝；洒在旱苗上，蔫叶能立刻挺直。他开始跟着阿安姑姑学“灵脉语”，用玄气与跟脉苗交流——当他想着“荒原的暖脉桩冷不冷”，跟脉苗的西陲枝就会往西北方向弯；当他念着“极北的驯鹿有没有吃饱”，极北枝就会落下片带白灵基光的叶。
“这是‘共情’。”阿安女儿摸着他的头，鬓角的白丝在灵基光里泛着银光，“暖脉的玄功，根在‘共情’，你疼着别人的疼，玄气自会替你跑腿。”她往阿玄手里塞了个合心果，果核里藏着她年轻时在东海求的平安符，“等你长大了，要让这共情走出青阳镇，让天下的玄修都知道，玄气不是用来争强的，是用来暖人的。”
阿玄把果核揣进怀里，突然对着跟脉苗深深鞠了一躬——他想通了，自己要学的不是“厉害的玄功”，是能让冻土发芽、让枯木开花、让远帆平安的“暖功”。就像太爷爷刻在传牌上的字，像奶奶缠在根须上的沙枣线，像瞎眼爷爷系在冰原上的红绳，把“守”与“护”刻进灵脉里。
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