立秋的风卷着河岸的芦花掠过千痕河时，那粒沉在河底的微尘种，已随着湍急的浪涛往东海的方向漂去。阿玄（他们）踩着金紫交织的光站在归舟的船头，望着水面上那点几乎看不见的灰影——它裹在片半透明的汇流苗叶里，像被小心托着的星子，叶背的“流”字痕在阳光下忽明忽暗，仿佛在给它指引方向。
“它在找新的土地。”玄阴的声线在意识里轻颤，指尖的紫雾轻轻点过水面，浪涛突然分出条细流，温柔地托着微尘种往前漂，“就像当年从青阳镇出发的跟脉苗种子，总要离开熟悉的地方，才能长出不一样的模样。”阿玄的声线望着远处翻滚的浪花，无数细小的汇流苗正随着河水往四境蔓延，有的钻进石缝，有的落在滩涂，有的被飞鸟衔走，“灵脉的根从来不是固定的，是跟着浪走的，哪里有土，哪里有水，哪里就有它的影子。”
东海老船长的儿子拄着拐杖走上甲板，手里捧着个用贝壳串成的网，网里盛着些亮晶晶的东西——是从河底捞起的灵脉结晶，每颗都裹着片细小的浪痕。“这是‘浪息晶’，”老人往阿玄（他们）手里倒了几颗，结晶在掌心微微发烫，映出微尘种的影，“老船长说，微尘种要靠这晶才能在咸水里扎根，就像海边的红树，得先熬过浪的拍打，才能长出新的根。”
浪息晶刚触到那片汇流苗叶，叶背的“流”字痕突然亮起，在水面上投下道淡金色的光，微尘种顺着光往深海的方向漂去。阿玄（他们）“看”到它的外壳正在慢慢变软，渗出极细的根须，像婴儿伸出的手指，试探着触碰咸涩的海水，每碰一下，根须就长一分，带着股不怕疼的韧劲。
夜里的海面泛着磷光，微尘种在浪涛里轻轻起伏，汇流苗叶早已被海水泡透，却像层坚韧的铠甲，护着里面的种核。阿玄（他们）坐在归舟的舱顶，听着海浪拍打船板的声，混着微尘种发出的细微“滋滋”声——那是根须在海水里扎根的声，像在跟这片陌生的水域打招呼。玄阴的声线望着水下的磷光带，无数细小的灵脉结晶正在往微尘种的方向聚，像被磁石吸引的铁屑，“它在交朋友呢，跟海水里的灵，跟礁石上的苔，跟所有能帮它扎根的东西。”
处暑这天，东海的渔民们发现了奇观——片从未见过的绿意在深海区蔓延，像块浮在水面的翡翠，微尘种已长成株半尺高的幼苗，根须缠着块巨大的礁石，茎秆是灰绿色的，叶背的“流”字痕里嵌着无数个细小的浪花纹，顶端的花苞泛着淡淡的蓝，像藏了片海。最惊人的是花苞周围，无数条银色的鱼正围着它打转，鱼尾扫过的地方，海水泛起金紫相间的光，像给幼苗镶了圈流动的边。
“是‘海生苞’。”年轻的西陲阁主带着四境的修行者乘舟赶来，每个人手里都捧着个装满本土水的陶罐，有青阳镇的井水，有西陲的泉水，有南疆的河水，有极北的雪水，“老阁主的残灵说，海生苞要融了四境的水才能开，像在外的游子，心里总得装着故乡的土，才能在他乡扎根。”他把陶罐里的水依次倒进海里，四境的水在海面上凝成四道光带，往海生苞的方向聚，像四条认亲的路。
水带刚触到花苞，蓝紫色的苞皮突然裂开道缝，露出里面的花蕊——不是寻常的颜色，是由无数细小的浪花组成的，每朵浪花里都藏着个小小的“生”字，有的是鱼卵孵化的模样，有的是海藻生长的痕迹，有的是贝壳开合的瞬间，全是这片海域里关于“生”的故事。
“它在学新本事。”阿玄的声线望着花蕊里的浪花，金紫二色的光在眼底流转，“在土里长的，就学着耐干；在海里长的，就学着抗浪；在冰原长的，就学着耐寒。灵脉从来不是只有一种活法，是到了哪，就学着哪的活法，却又不忘自己的根。”玄阴的声线往四境的方向望，千痕河的支流已在陆地上织成张巨大的网，与东海的灵脉连在一块儿，像条跨越山海的血管，“你看，它在海里扎根，却把根须顺着灵脉往回长，一直长到青阳镇的跟脉苗下，这头连着海，那头连着家，从来没真正离开过。”
海生苞在四境灵脉的共鸣中缓缓绽放，花瓣层层舒展，灰绿色的茎秆上突然冒出无数个小小的气根，往海面的方向长，气根末端结着透明的囊，囊里装着淡水，水上浮着四境的泥土——是从跟脉苗下带来的旧土，此刻正随着海浪轻轻晃，像片流动的故乡。花蕊里的浪花突然炸开，化作无数滴带着灵脉光的雨，往四境的方向落，所过之处，干涸的土地冒出新芽，贫瘠的荒原长出绿草，像场跨越山海的馈赠。
“是‘归乡雨’。”阿安姑姑站在归舟的甲板上，续脉花帕在海风里轻轻飘，帕上绣的千痕河正往海里延伸，与海生苞的根须连在一块儿，“阿恒爷爷说，最好的扎根不是忘了故乡，是把故乡带在身边，让他乡也沾点故乡的气，最后他乡也成了故乡。”她往海里撒了把青阳镇的麦种，麦粒在归乡雨里发芽，竟在海面上长出片小小的麦田，麦浪翻滚，像把故乡的景搬到了海上。
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