就在皮鞭再次落下的瞬间，文泰怀中的青玉佩突然发热，一股柔和的灵气顺着经脉窜遍全身。他只觉眼前清明了许多，周武挥鞭的动作在他眼中竟慢了半拍。他侧身避开的同时，右手不经意间拂过皮鞭，一股无形的力道顺着鞭身传递过去，周武惊呼一声，皮鞭脱手飞出。
这变故让在场众人都愣住了。周武又惊又怒，盯着文泰怀中露出的玉佩一角：“你怀里藏了什么？”他说着就要上前抢夺，却被一道清冷的声音喝止：“住手！”
众人循声望去，只见苏长老身着青灰色道袍，正站在矿场入口处，身后跟着两个内门弟子。周武脸色骤变，连忙躬身行礼：“苏长老，您怎么来了？”
苏长老没有理会他，目光落在文泰身上，看到他掌心的伤口时眉头微蹙：“此处何事喧哗？”
文泰刚要开口，张虎抢先说道：“长老，是这小子偷采别人矿脉，还拒不听从管教。”周武也连忙附和，添油加醋地描述着文泰的“恶行”。
“一派胡言！”林小砚挣扎着爬起来，鼓起勇气说道，“是张虎要抢文泰哥的矿石，周管事还动手打人！”
苏长老扫过众人神色，目光最终落在周武身上：“矿场规矩，监工不得私自动手，克扣弟子贡献点更是重罪。此事我会禀报外门长老处理。”周武脸色惨白，“噗通”一声跪倒在地，连连求饶，却被苏长老带来的内门弟子架了下去。
张虎等人早已吓得瑟瑟发抖，苏长老冷冷瞥了他们一眼：“再敢寻衅滋事，立刻逐出宗门。”三人如蒙大赦，连滚带爬地跑了。
矿场恢复了安静，苏长老走到文泰面前，目光落在他怀中的玉佩上：“这玉佩你常带在身？”
“是，此乃家母遗物。”文泰据实答道。
苏长老点点头，语气缓和了些：“昨日见你灵气亲和度颇高，原是有此灵物辅助。但修仙之路终究要靠自身，切不可过度依赖外物。”她从袖中取出一个瓷瓶，“这里有三枚凝气丹，可助你稳固境界，早日突破练气三层。”
文泰接过瓷瓶，深深躬身行礼：“谢长老。”
“好好修炼，三日后外门弟子考核，若能通过，可入内门学习更精深的功法。”苏长老叮嘱几句，便转身离开了矿场。
握着温热的瓷瓶，文泰心中暖意涌动。他将其中一枚凝气丹递给林小砚：“这个给你，对你的伤有好处。”林小砚连忙推辞，在文泰的坚持下才小心翼翼地收下，眼里满是感激。
接下来的日子，文泰愈发刻苦。白日里开采矿石时，他刻意引导丹田灵气流转至四肢，不仅开采速度大增，手掌的伤口也在灵气滋养下快速愈合。夜晚回到简陋的居所，他便盘膝打坐，按照《青云基础诀》修炼，青玉佩的灵气与丹药的药力交织融合，丹田内的灵气漩涡愈发凝实。
第三日清晨，文泰刚将装满矿石的矿车推到清点处，就见苏长老派人来传讯，让他即刻前往矿场深处的试炼矿洞。“长老说，你天赋尚可，特准你进入试炼矿洞开采，内里矿石品质更高，兑换的贡献点也翻倍。”传讯的内门弟子面无表情地说道。
文泰心中一动，谢过之后便提着镐头往矿洞深处走去。与外围矿场不同，试炼矿洞两侧的岩壁上镶嵌着发光的萤石，将通道照得亮如白昼。空气中的灵气也浓郁了不少，吸入肺腑只觉神清气爽。
沿着通道走了约莫半柱香时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的溶洞。溶洞中央有几处泛着各色光泽的矿脉，几个身着外门服饰的弟子正小心翼翼地开采着，神情中带着几分敬畏。
“新来的？”一个络腮胡汉子注意到文泰，瓮声瓮气地说道，“这里的矿脉都有灵气护持，得用灵气催动工具才能开采，而且深处有妖兽出没，小心点。”
文泰拱手道谢，选了一处泛着淡蓝色光泽的矿脉。他凝神调动丹田灵气，顺着手臂注入丁字镐中，镐头顿时泛起一层淡淡的白光。当镐头落在矿脉上时，原本坚硬的矿石竟如豆腐般轻易碎裂，露出里面晶莹剔透的蓝色矿石。
“竟是蓝晶矿！”不远处的弟子惊呼出声，“这可是一斤抵五十贡献点的好东西！”
文泰心中一喜，加快了开采速度。蓝晶矿的灵气比紫铜矿浓郁数倍，开采过程中，丝丝缕缕的灵气顺着镐头涌入体内，与丹田的灵气融为一体。他渐渐沉浸在这种灵气循环的状态中，镐头起落间，动作愈发流畅，周围的灵气也开始缓缓向他聚拢。
不知过了多久，文泰突然察觉到丹田内的灵气漩涡转速陡然加快，青玉佩发出强烈的热流，顺着经脉直冲脑海。他只觉眼前一黑，神魂仿佛被抽离身体，等再次睁眼时，发现自己身处一片混沌的空间中。
空间四周被一层半透明的隔膜包裹着，脚下是黏腻如乳胶的地面，每走一步都异常艰难。文泰心中惊疑不定，这是何处？难道是传说中的识海？
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