龙慕溪醒来时，左臂传来钻心的痛。
船舱里光线昏暗，空气中弥漫着草药的苦味。她侧过头，看到顾长生坐在木凳上，正用布擦拭战刀。刀锋反射出窗外的江光，在他脸上划过一道冷白的光痕。
她想坐起来，却牵动了伤口，额头瞬间冒出冷汗。
“别乱动。”
顾长生头也不抬，
“你的箭伤还没好。”
龙慕溪咬着牙撑起身子，环顾四周。
陌生的船舱，陌生的摆设。窗外是平静的江面，看不到断龙峡的影子。
“这是哪儿？”
“离断龙峡已经百里。”
顾长生放下战刀，抬眼看她，
“楚军追到峡口被阿豹带人拦住了，你的人还剩三百多。”
他站起来，给她倒了杯热水。
“你伤得不轻，但没有大碍，休息几天就好了。”
龙慕溪接过杯子，手指抑制不住地颤抖。
她盯着眼前这个男人，脑子里闪过无数个疑问。
他到底是谁？
为什么能做到这些?
为什么要救她？
“想问就问。”
顾长生的语气平静。
龙慕溪握紧杯子：“你到底是谁？”
“我说过，我叫公输长。”
顾长生走到窗边，背对着她，
“但你猜对了，这不是真名。”
他转过身，江面的光落在他脸上，那双眼睛里没有半点波澜：
“我真名是顾长生，北境王顾长生。”
杯子从龙慕溪手中滑落，砸在地板上，热水溅了一地。
她瞪大眼睛，喉咙像被扼住，发不出声音。
她曾听过无数关于顾长生的传闻。
那个从赘婿一路崛起，横扫北境、青州、西凉的传奇人物。
如今天下，几乎无人不知他的名号。
而他，竟然伪装成一个落魄工匠，潜入覆江盟。
龙慕溪只觉得一股深深的无力感涌上心头。
她引以为傲的覆江盟，她苦心经营的长江霸业，在这个男人面前就像一个笑话。
“你从一开始就是来收编我的，对吗？”
龙慕溪的声音嘶哑，带着讽刺的笑。
“不是。”
顾长生摇头，
“我一开始只是想潜入学习水战技术，顺便摸清长江的虚实。”
他走到龙慕溪面前，平视着她：
“但李逵的背叛，让我改了主意。”
龙慕溪浑身僵硬，她的手死死攥着衣角。
“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。”
她闭上眼睛，声音中满是疲惫。
“我要想杀你，就不会浪费药材救你。”
顾长生淡淡地说。
“我需要你的能力，你的经验，还有你‘江龙王’这块招牌。”
龙慕溪睁开眼睛,不解地看着他。
“你什么意思？”
“我要组建北境水师。”
顾长生直言不讳，
“我需要一个懂水战、懂长江、能服众的人来领军。”
“而你，就是最合适的人选。”
龙慕溪的瞳孔微微收缩。
她明白了。
这个男人不是要她的命，而是要收编她。
但这种收编，比杀了她还要残忍。
因为她将不再是独霸长江的“江龙王”，而是顾长生麾下的一枚棋子。
她的权力、她的自由，都将被一纸任命书牢牢锁死。
“你不怕我反叛？”
龙慕溪冷笑。
“不怕，你反叛不了。”
顾长生的语气冷静到残忍，
“你的残部只有三百多人，我的兵有数万。”
他顿了顿，补了一刀：
“而且你很聪明，你知道跟着我比死在这里强。”
龙慕溪被说中了心思，脸色变得更加苍白。
是啊，她别无选择。
......
次日清晨。
顾长生带领的三艘明轮船，加上阿豹带来的十艘战船，全都停靠在一处宽阔的江湾。
所有士兵，无论是北境铁军，还是覆江盟旧部，都被召集到岸边。
顾长生站在一块巨石上，身后是王平等北境将领。龙慕溪被人扶着站在人群前，她左臂吊着绷带，脸色苍白，但眼中依然藏着不甘。
“诸位！断龙峡一战，覆江盟几乎全灭。”
顾长生的声音在江面回荡，覆江盟的残兵们低下了头。
“但我可以给你们一个复仇的机会。”
顾长生声音一沉，
“我要组建北境水师，纳入北境军的正式编制。”
“你们可以选择离开，我会给你们回家路费。”
“你们也可以选择留下，成为北境水师的一员，跟着我打下这千里长江！”
他转身，从王平手中接过一枚虎符帅印。
那帅印苍龙盘踞，威严逼人。
“而带领你们的人，是她。”
顾长生指向龙慕溪：
“覆江盟前盟主，江龙王龙慕溪。从今日起，她将是北境水师的第一任提督！”
他抬起手，声音不容拒绝：
“龙提督，请上前接印。”
龙慕溪站在原地，浑身僵硬。
她知道，这一步踏出去，就再也回不了头。
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