常敬之坐在督军府二楼的办公室里，指尖捏着的铜制电话听筒，听筒那头传来带着股轻飘飘的敷衍的声音。
“司令，您就别为难属下了。”是新编第一团团长赵承业的声音，隔着电流还能听出几分志得意满，“我和百灵真的是自由恋爱，她知书达理，懂我心里的抱负，不像家里那个……”。
他话里话外的意思是家里那个穿青布大袄，大裆裤的乡下女人怎么比的上穿旗袍，脚踩高跟鞋，还很懂我的新时代女性。
“自由恋爱？”常敬之的声音压得极低，喉结滚动着，指节因为用力而泛出青白，“赵承业，你忘了三年前在固原，你老娘病重，是你媳妇背着人走了二十里山路去请郎中？忘了当年你家里吃不上饭的时候，她把娘家陪嫁的银镯子当了，换了半袋糜子给你们家煮粥？人至少不能忘本吧！”
听筒那头沉默了片刻，随即响起一阵干笑：“司令，那都是过去的事了。现在不一样了，咱们占了甘肃，您给我升了团长，身边总不能跟着个土得掉渣的乡下妇人吧？百灵她真的懂我。”
这番话像一把钝刀子，慢慢割在常敬之心上。他没再往下说，只重重扣下听筒，那声“咔嗒”在空荡的办公室里显得格外刺耳。窗外的老柳树叶子被晒得蔫蔫的，风一吹，落下几片枯黄的碎影，落在办公桌的玻璃台板上。
常敬之靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里嗡嗡作响。他的思绪回到了十年前，那时候自己刚率部拿下临近几县，成为当时地面上数一数二的人物，正可谓风光无限。
那时那片地界上的士绅凑在一起，说他身边只有一位原配夫人，既不懂应酬，也撑不起场面，劝他再纳一房。
他起初是拒绝的，可架不住众人撺掇，又瞧着县里刘家的女儿刘婉娘生得标致，还接受过新式教育，便松了口。
迎亲那天，他骑着高头大马，身后跟着吹吹打打的队伍，穿过县城的黄土路时，街上的人都在喝彩。
他那时只觉得脸上有光，却也把远在老正辛勤的操持着家务，在看顾自己六岁的儿子发妻抛到脑后了。他那时候的心思都被美人、金钱、权势和传宗接代扩大枝叶填满了。
可他怎么也没想到，自己走的这一步，竟成了手底下人的“榜样”。
自打四年前金城陆军军官学校和讲武堂办起来，一批批军官经过培训，考核，肩章上的星花多了，官阶高了，心也跟着飘了。
先是第一师的师长长娶了本地有名士绅的女儿，接着是炮兵团的团长跟绸缎庄老板的千金定了亲，到后来，连刚升为排长的年轻后生，都敢跟老家的媳妇提离婚。
今天一上午，督军府的门就没清静过。三个穿着青布大靓袄、裤脚还沾着泥土的妇人，在门房里哭哭啼啼，手里攥着皱巴巴的书信，说是要找“常司令”评理。
为首的是赵承业的媳妇王桂兰，她头发枯黄，脸上刻着风吹日晒的痕迹，手里紧紧抱着一个布包，里面是赵承业当年给她写的家书，字都是歪歪扭扭，却满是情意：“桂兰，等我立了功，就接你和娃来金城，让你们过好日子。”
常敬之让人把她们领到偏厅，听着王桂兰哽咽着说，赵承业上个月寄了封信，说要跟她“断了关系”，还说往后家里的事不用她管。
“司令，我知道我没文化，配不上现在的他，可我跟他过了八年，他生病的时候我端屎端尿，他打仗受伤我整夜守着，他怎么能说变心就变心啊？”
王桂兰的哭声像针一样扎在常敬之心上。他想起自己的发妻，现在那个既会骑马打仗的，又能操持家务的女子。以及整天抱着小女儿出席各种聚会的的妾室。以及自从自己纳妾后，若影若离的儿子。
“报应啊。”常敬之喃喃自语，伸手摸了摸鬓角的白发。他年轻时总觉得，男人成了大事，三妻四妾是天经地义，可如今看着手底下这群人，看着那些被抛弃的发妻，他才明白，有些错一旦犯了，这伤痕就会风刮不走，雨冲不掉，只会慢慢变成一道道难以愈合的伤疤。
办公室的门被轻轻推开，副官进来递了份文件，见常敬之脸色不好，犹豫着说：“司令，下午还要去军官学校视察，您要不要先歇会儿？”
常敬之睁开眼，指了指桌上的诉状，声音沙哑：“把这些都收起来吧。还有，告诉赵承业，让他给我滚回督军府来，我倒要听听，他那‘自由恋爱’，到底是怎么个自由法。”，“我当年那是纳妾，也没有抛妻弃子重娶。”。
副官应了声，转身要走，又被常敬之叫住。“还有，”他顿了顿，眼神复杂地望向窗外，“让人给那几位妇人安排住处，让夫人(常恒母亲）去做做她们的思想工作，给她们些生活费，别让她们在这里再受委屈了。”
副官走后，办公室又恢复了安静。常敬之拿起桌上的一份报纸，头版头条印着林锡光准备在甘肃“推行一夫一妻制，革除旧俗”的标题，墨迹还新鲜，可落在他眼里，却显得有点尴尬。
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