天气还是很热，常恒母亲搬着小凳子如往常一样坐在老柳树下，对脚下黄狗的百般讨好视而不见。反倒对放在堂屋角落那两个行李箱，格外上心。
这已是她今天第三次去整理那两个箱子了。清晨天还没亮时，她就开着灯打开箱盖，把常恒的小西装和毛妮大衣加了进去。把常宁的东西叠好又数了数，总担心带的东西不够。
晌午时又趁着午休的空闲，把常宁的碎花衬裙从箱里取出来，对着光看了看布料的薄厚，想着德国的冬天怕是比家里这边还冷，就把前几天给女儿做的厚棉袍也塞进去，可转念又想起女儿说“行李箱就这么大，带多了累赘”，手指攥着棉袍的衣角，终究还是又放回了衣柜。
此刻暖风从柳树叶间漏下来，带着点半死不活的凉意，常恒母亲在忙活了一会之后又来到了柳树下乘凉。
往常这个时候，女儿应该该提着书包出去上课了，课上到下午三点整天课程安排就结束了。
常恒则会趁着训练的空隙跑回来看一趟她，怕她感觉到无聊。
常念也会疯狂的在院子里跑来跑去，问来问去，因为她太闹了，她妈妈总会打发她出来看看大娘在干什么。常念也很喜欢这个情绪稳定的大娘。
……
“娘，您又在想什么呢？”常宁的声音按时从院门口传来，带着雀跃的调子，手里还拿着一叠纸。常恒母亲赶紧收回目光，脸上挤出笑：“没看啥，就是晒晒太阳。”
常宁蹦蹦跳跳地凑过来，把东西放在竹凳上，原来是几张手绘的路线图，还有几张沿路经过城市的的照片。
故作讨好的把自己的头往娘怀里伸了伸，娘像小时候一样摸完之后，才满意的起身。
“娘您看，这就是汉堡！那个古板的德国叔叔说，那边的厂房比咱们整个村子都大，烟囱能捅到云彩里去！”她手指在照片上划着，眼睛亮晶晶的。
“还有啊，人家说从上海坐船到汉堡，要走一个多月，路上能看见大海，比咱们这里的黄河要宽的多了，还有鲸鱼了，我从来没有见过。可惜爹给我们安排的是陆路。”
母亲宠溺着顺着她的手指看过去，照片上的厂房黑沉沉的，烟囱冒着烟，一点也不好看，可宁儿说得眉飞色舞，她便也跟着点头：“好，好，到了那边记得好好看，到时候发电报跟娘细说。”话刚出口，喉咙就有点发紧，赶紧别过脸，假装去摸脚边的黄狗。
常宁也察觉到了娘的异样，为了宽慰这个不是亲娘胜似亲娘的人。
尽量选一些宽慰的话说：“我跟弟弟商量好了，我们打算走陆路。一路上都有人照应，这次一起去的有二十四个人呢，除了我和弟弟，都是弟弟从小培养的人，还有从甘肃选拔的有志青年，德国那边甘肃的合作方早就安排好了一切。”
“二十四个人啊……”母亲重复了一遍，又絮絮叨叨的叮嘱了一番。心里却想着，再多的人，也抵不过离家远。
她又伸手摸了摸常宁的头，头发还是软乎乎的，跟小时候一样傻乎乎的，心里很不是滋味。她对这个女儿很不放心，对自己儿子倒很放心。
“知道啦娘！”常宁笑着应下，又想起什么，从口袋里掏出个小皮夹，“这是我的相片，你每天都能看到我，嘻嘻女儿想的周到吧。”
常恒母亲的鼻子更酸了。
这时常恒从外面走进来了，后面还跟着尾巴常乐，这兄弟俩看起来心情很不错。
“娘，南京那边来信了，说公文已经批下来了，国内的路途三叔打点好了一切好。”常恒走到小凳子边，一边和母亲说话，一边翻着姐姐带来的东西。
母亲点点头，目光落在他有点稚嫩的脸上：“恒儿，你……你要是不想去，咱就不去，娘养得起你们。”
常恒愣了一下，随即笑了，伸手拍了拍娘的肩膀：“娘，说什么胡话了，我可太想去了。我的出去看看别人的家里是怎么样的，回来才能更好的建设自家，您放心，我和姐姐会相互照顾的。”他说得很坚定，很豪迈。
可母亲也看见了他眼底的些许犹豫——那是对未知的忐忑，也是对离家的不舍。只是被他藏在了沉稳的模样下，藏的很深很好。
晚饭的时候，家里的气压低得很。唯有常念跑来跑去，兴奋的问这问那。常敬之端坐在主位上很是坦然，刘婉娘神游天外显得很安静。
桌上摆着常恒爱吃的红烧肉、常宁爱喝的小米粥，还有自己特意腌的咸菜，可没人说话，只有筷子碰到碗碟的轻响。
母亲她把红烧肉往常恒碗里夹，又给常宁盛了满满一碗粥，自己却没动几口。
“娘，您也多吃点。”常恒把碗里的肉又夹回娘的碗里，“我们走了，您自己要好好吃饭，好好生活，别总惦记我们。”
常恒母亲嗯了一声，把肉塞进嘴里，却没尝出味道。她看着眼前的两个孩子，常恒已经比她高半个头了，肩膀宽宽的，能扛事了；常宁也早长开了，是一个漂亮的大姑娘了。
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