定州城客栈。
昏黄的烛火之下，沈洪年正在奋笔疾书。
傍晚的时候，公主召他过府，让他起草一份公主递给皇上的奏本，主要是关于大婚夜公主府被烧了半个院子之事。
同时，他也得了另一个消息，猫儿山下那个小村庄四天之前遭遇屠村。
沈洪年都不知道自己是怎么回的客栈，似乎是有点跌跌撞撞，脑子也是晕乎乎的。
此刻提笔疾书，写的都是胸口愤懑，但纸章写了大半，却仍觉不够。
他的内心里满满的自责。
因为那个村庄是他选的。
他对那一片都比较熟，公主自然也是信他。
却不曾想，给整个村子的百姓带来了灭顶之灾。
手中的笔颤抖着，再也写不下半个字，任由着那墨汁滴落纸上，晕开成了污渍。
而他手中的笔在顷刻间折断，掌心被断掉的笔杆扎出血珠子，刚好了滴落在那晕开的污渍上。
红与黑，很快融合，他的拳头砸在了纸上。
整个人瘫软在了椅子上，他就那样呆呆地看着天花板。
如果早知道送亲定州会是一场又一场接连不断的浩劫，哪怕不做这个官，他也不走这一趟。
但现在，后悔是来不及了。
好半天，他才拿起刚刚快要写完的奏章细看，最终带着一抹苦笑，把那些愤懑付之于烛火，流着泪看着火光跳跃，最终燃纸成灰。
此刻，他才发现掌心出了血。
随便找了块手帕包裹了掌心，重新铺纸提笔。
夜已深沉，云琅也没有睡下。
她虽让沈洪年替他起草奏本，但她自己此刻正用小楷写下递呈给皇帝的第一封奏本。
蒋安澜去了军营，说是要晚一点回来。
云琅写完奏本，轻轻吹了吹，让墨汁干得快一点。
起身走到窗边，推了窗，有夜风扑满怀，更有明月高悬，冷冷清晖洒在院中。
莲秀拿了披风过来给她披上，又提醒她夜风凉，别在窗边站太久。
云琅的心情难以平复。
海棠死了，那几十人和整个村子的百姓都死了。
但她，却什么都不能做。
她甚至都不能跟皇上提这件事。
胸口像是被什么东西，一直压着，让她难以疏解。
待三更天，蒋安澜还没有回来，她才独自睡下。
此时的卫所城楼上，蒋安澜一身甲胄，刚刚巡查完防务回来，他就那样静静看着远处黑压压的海面。
那夜海寇来袭，声势好大，却又去了很突然，他心里总是不安，他在等一个人的消息。
四更天了，卫城上的士兵已经换了岗，定州城里的灯火更显黯淡。
“将军，有消息了。”
陈平快步到了他身边，然后在他耳边低声道：“那晚在海上鸣金收兵的是楚听云。”
“楚听云？大当家的女儿？”
陈平点头，“据说，楚听云并不知道那晚有偷袭，是二当家偷偷带了船和人出来。楚听云知道后，发了大火，亲自带了人追过来，在海上鸣金收兵。因为这个，二当家回去之后，楚听云还与他差点打起来。”
“这么说，他们内部是有分歧的。”蒋安澜算是明白那天晚上为什么是那么个状况。
“按老三的说法，楚大当家在去年的大战中受了重伤，如今还躺在床上，二当家早就想坐那个位置了。若不是楚听云还有一帮老人支持，此刻恐怕难以在岛上立足。”
蒋安澜点点头。
“将军，老三还说，现在可能是个机会。趁海寇内部分崩离析，若是起兵一举拿下海寇老巢，可保定州海防未来十年太平。”
“这件事，从长计议......”
蒋安澜是后半夜才回的公主府，云琅睡得并不踏实，他刚躺下，云琅就醒了。
“蒋安澜......”
云琅的声音有些低，像是梦呓一般。
“没事，睡吧，还早！”
男人躺下来，把人圈到怀里，轻轻拍着云琅的后背。
很快，怀里的人便没了动静。
第二天一早，沈洪年便到了公主府，递上了昨夜挑灯写下的奏本。
云琅粗略看了看，她知道沈洪年写得一手好文章，所以这个奏本让沈洪年来写，自然也写得无可挑剔。
合上奏本，云琅的目光落在了沈洪年身上，这才发现他的手上缠着纱布。
“沈大人的手怎么了？”
“不小心，让木刺划了一下，不碍事的。”
云琅倒也没有多问。
“辛苦沈大人了。明日沈大人便要与皇长兄一同起程回京，此去路途遥远，沈大人当千万保重。
这回京之后，沈大人自是要见父皇的，父皇也定会问起定州诸事。朝堂风云诡谲，一定会有人向沈大人发难。沈大人可有应对之策？”
沈洪年赶紧从手袖里取出另一份奏本，这是以他的名义上书给皇帝的奏疏。
云琅拿过去匆匆看了一遍，微皱的眉头似乎在表达对这份奏疏的不满意。
“沈大人，可是真想来定州做官？”
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