亨利八世的脸色瞬间沉了下来，他最引以为傲的就是自己的身高，没想到弗朗索瓦竟然和他不相上下。“他有我壮吗？”他追问着，下意识地挺了挺胸膛，凸显自己宽厚的肩膀。
“回陛下，没有。”使节连忙说道，“弗朗索瓦国王身形偏瘦，不如陛下健壮。”
亨利八世的脸色稍稍缓和，又追问道：“那他的腿什么样？”他低头看了看自己粗壮的小腿，眼中闪过一丝期待。
使节愣了一下，随即明白过来，连忙回答：“陛下，弗朗索瓦国王的腿相当细，远不如陛下的小腿结实有力。”
听到这话，亨利八世立刻露出了得意的笑容。他猛地解开紧身上衣的前襟，将手放在自己肌肉饱满的大腿上，炫耀般地说道：“瞧瞧！我的小腿也还壮着呢！一个腿细的国王，能有什么魄力？”
周围的侍臣们连忙附和，称赞国王英武不凡。亨利八世心情大好，挥了挥手让威尼斯使节退下，然后召来自己最信任的重臣——查尔斯·布兰登。
查尔斯·布兰登走进殿内时，一身银色骑士装还带着风尘。他刚从边境回来，听闻国王召见，便马不停蹄地赶来。“陛下，您找我？”他单膝跪地，声音沉稳。
亨利八世扶起他，拍了拍他的肩膀：“查尔斯，你来得正好。路易十二死了，弗朗索瓦那个毛头小子当了法兰西国王，你觉得他会怎么对待我的妹妹玛丽？”
查尔斯·布兰登眼中闪过一丝担忧：“陛下，弗朗索瓦野心勃勃，他大概率会想利用玛丽王后的婚姻谋取利益，要么将她嫁给法兰西贵族，要么以此要挟英格兰。”
“我也是这么想的。”亨利八世点了点头，“玛丽是我的妹妹，绝不能成为弗朗索瓦的棋子。我决定派你去法兰西，接玛丽回家。”
查尔斯·布兰登的心脏猛地一跳，眼中闪过一丝狂喜，却又很快掩饰下去。他强压着激动，躬身应道：“遵命，陛下！我定不辱使命，将玛丽王后平安带回英格兰。”
“不过，我有一个条件。”亨利八世话锋一转，眼神变得严肃起来，“你必须向我起誓，在法兰西期间，绝不能趁机同玛丽结婚。”
查尔斯·布兰登的笑容僵在脸上，他看着亨利八世，心中满是失落，却只能恭敬地回答：“我明白，陛下。玛丽王后是英格兰的公主，她的婚姻关乎国家利益，绝不能轻率行事。我以我的荣誉起誓，在未得到陛下准许之前，绝不与玛丽王后成婚。”
亨利八世满意地点了点头。他知道查尔斯与玛丽两情相悦，但在他看来，国王的姐妹是外交婚姻市场上最有价值的资产，绝不能浪费在一个“耍枪杆子的人”身上。他需要用玛丽的婚姻来巩固英格兰的联盟，或是换取更大的利益。
1月中旬，查尔斯·布兰登带着亨利八世的国书，率领一支小型使团前往法兰西。一路上，他的心情复杂至极。他既渴望见到日思夜想的玛丽，又被那个沉重的誓言束缚着。他不知道，等待他的，将是一场怎样的风波。
而在克卢尼庄园，玛丽·都铎已经得知了查尔斯即将到来的消息。那天下午，弗朗索瓦突然来访，他穿着华丽的紫色锦袍，脸上带着虚伪的笑容，走进了玛丽·都铎关着窗的房间。
房间里光线昏暗，玛丽·都铎坐在壁炉边，身上裹着厚重的黑色斗篷。看到弗朗索瓦进来，她没有起身，只是淡淡地说道：“国王陛下大驾光临，有何指教？”
弗朗索瓦走到她面前，居高临下地看着她：“玛丽，我是来问问你的心意。萨瓦公爵、奥尔良公爵都对你有意，他们都是法兰西最优秀的贵族，你选一个吧，我会为你举办一场盛大的婚礼。”
“我不会嫁给任何法兰西贵族。”玛丽·都铎抬起头，迎上他的目光，“我是英格兰的公主，我的婚姻只能由我的兄长亨利决定。”
“亨利？”弗朗索瓦冷笑一声，“他远在英格兰，能给你什么？留在法兰西，你能继续享受王后般的待遇；若是回到英格兰，你不过是他用来联姻的工具，说不定会被他嫁给勃艮第那个老头子。”
玛丽·都铎心中一动，弗朗索瓦果然最怕她嫁去勃艮第或西班牙。她站起身，走到弗朗索瓦面前，眼神坚定地说道：“我既不嫁法兰西贵族，也不嫁勃艮第公爵。我心中已有合适的人选。”
“哦？是谁？”弗朗索瓦挑眉问道，眼中闪过一丝警惕。
“查尔斯·布兰登爵士。”玛丽·都铎一字一顿地说道，“我要嫁给查尔斯，回到英格兰。”
弗朗索瓦愣住了，显然没料到她会提出这样的要求。
他沉吟片刻，眼中闪过一丝算计。让玛丽嫁给查尔斯，固然会让她的嫁妆带回英格兰，但至少能避免她嫁去勃艮第或西班牙，不会对法兰西构成威胁。
而且，查尔斯是亨利八世的重臣，若是玛丽嫁给他，或许能缓和英法两国的关系，对他稳固王位也有好处。
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