他猛地回身,赤红的眼睛瞪着地上瑟瑟发抖的阁老们:“至少!至少福建的根子还没烂透!朕派去的封疆大吏,还没变成趴在百姓身上吸血的硕鼠!这让朕...让朕总算还能喘上一口气!”
这话像是一道微弱的缝隙,让几乎窒息的内阁众臣看到了一丝光亮。陛下虽然暴怒,但似乎...理智尚存?还在区分情况?
杨士奇反应最快,立刻抓住这根稻草,以头抢地,声音带着哭腔:“陛下明鉴!福建三司虽有失察之过,然其本身操守尚存,实乃不幸中之万幸!足见陛下平日教诲,臣等...臣等...”
他想说“臣等亦当如此”,但想到浙江的烂摊子,这话实在说不出口,只能重重磕头。
其他阁老也纷纷跟着磕头,口称“陛下圣明”、“臣等惶恐”。
朱棣看着他们的样子,心中的怒火稍稍平息了一丝,但目光转向地图上的浙江时,寒意再次凝聚。
他走回御案,拿起那份密报,又重重摔下!
“那浙江呢?!”他的声音如同冰碴,“难道浙江的三司大员,也跟福建一样,只是蠢,只是无能吗?!”
他目光刮过刚刚稍微放松些的阁老们:“锦衣卫的初步查证,浙江布政使孙瑜、按察使周康,还算知道些分寸,没有直接伸手!
但无能!颟顸!被底下的人蒙蔽得如同瞎子和聋子!堂堂一省臬司(按察使),对治下如此滔天罪恶,竟毫无察觉?这就是失职!是渎职!”
“都指挥使李振!”朱棣的声音陡然拔高,“他的手下,千户一级就敢勾结豪绅,私纵违禁!他这个都指挥使,难道只用一句‘不知情’就能搪塞过去吗?!驭下不严,就是大罪!”
阁老们的心又提了起来,头埋得更低。陛下这是要追究领导责任了。
朱棣喘了口气,语气森然:“根子是没烂透?但树干已经被蛀空了!枝叶更是烂得发臭!若不是这伙‘倭寇’把脓疮捅破,再过几年,是不是整个浙江都要烂掉,烂到他们三司的衙门大堂上去?!”
他猛地一拍桌子:“封疆大吏,守土有责!治下出了如此惊天大案,纵然自身未贪,也难逃失察纵容之罪!不严惩,何以警示天下?何以整肃纲纪?!”
太子朱高炽噗通一声跪下:“父皇息怒!孙瑜、周康、李振等人确有失职,罪无可恕...然,然念在其...其或未同流合污,可否...可否从轻发落,令其戴罪立功?”
他试图挽回一点,避免牵连过广。
朱棣冷冷地看了大儿子一眼,没有立刻反驳,而是陷入了短暂的沉默。他何尝不知道直接拿下三司长官会引起巨大震动,但他正在气头上,更需要严刑立威。
这时,老成持重的杨士奇小心翼翼地开口:“陛下,太子殿下所言,亦不无道理。三司长官失察确为大过,然若其本身无染,骤然而去,恐浙江政务、军务即刻瘫痪,反给宵小可乘之机。
不若暂留其职,戴罪办差,由朝廷派出钦差大臣总督查案事宜,待案情明朗,再论其功过赏罚,如此既可维持局面,亦不失惩戒之意。”
杨荣也附和道:“杨阁老所言极是。当务之急,是彻查案情,稳定浙江。三司长官去留,可稍缓图之,但其失职之过,必须严惩以儆效尤。”
朱棣听着两位重臣的建议,暴怒的情绪稍稍冷静了一些。他深知浙江局面复杂,确实需要有人维持基本运转。
他重重哼了一声:“哼!那就暂且记下他们的项上人头!”
他目光扫向一旁大儿子:“拟旨!”
“一,浙江布政使孙瑜、按察使周康、都指挥使李振,驭下不严,失察渎职,致使地方糜烂,罪责难逃!各罚俸两年,降职留用,戴罪立功!若再有任何差池,或查出有包庇情事,数罪并罚,立斩不赦!”
“二,着锦衣卫指挥使纪纲,持朕金牌,即刻赴浙江,总督彻查宁波案及浙江全省吏治!刑部、都察院选派精干员外郎随行协理!凡涉案者,无论官职大小,背景如何,一经查实,以谋逆论处,决不姑息!三司官员需全力配合,若有阳奉阴违,纪纲可先斩后奏!”
“三,命魏国公徐辉祖,总督浙江军务,整饬卫所,弹压地方,若有趁机作乱者,或军队有异动者,立斩不赦!”
“四,市舶司即刻封闭,所有人员不得离境,待查!”
旨意变得稍显缓和,但依旧杀气腾腾。罚俸降职留用,已是天恩浩荡,但也是悬在三司头顶的利剑。
而赋予纪纲和徐辉祖的巨大权力,更是表明了皇帝彻查到底的决心。
“臣...臣遵旨!”杨荣连忙领命,暗暗松了口气,这样处理,虽然依旧严厉,但总算没有立刻引发浙江高层的彻底崩溃。
“都下去吧。立刻去办!”朱棣疲惫地挥了挥手。
“臣等告退!”众人躬身退出谨身殿,来到殿外,夜风一吹,依旧心有余悸。
殿内,朱棣对依旧跪着的纪纲冷冷道:“听见了?你的差事,给俺办得漂亮点。浙江的水很深,俺允许你用任何必要的手段。但若是查不出个子丑寅卯,或者让真凶漏网...”
“臣明白!臣必定挖地三尺,将浙江上下魑魅魍魉一扫而空!绝不让陛下失望!”纪纲重重磕头,眼中闪过狠厉之色。
朱棣望着殿外沉沉的夜色,喃喃道:“福建...总算还有个样子。浙江...希望经此一遭,能刮骨疗毒吧。”
他唯一的欣慰,或许就是福建三司的相对清廉,以及浙江三司至少没有彻底烂透,还给了他一个暂时维持局面的可能。但接下来的腥风血雨,已然无法避免。
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