烘焙操作间里，空气凝重得仿佛能拧出水来。浓郁的黄油甜香和焦糖气息本该令人愉悦，此刻却掺杂着一股挥之不去的、淡淡的糊味和……失败者的沮丧气息。
小戴师傅顶着一对堪比熊猫的黑眼圈，第N次推了推滑到鼻梁上的细框眼镜，看着操作台前那个穿着白色厨师服、戴着厨师帽、背影却透着一股“不成功便成仁”悲壮气势的周凛月，无声地叹了口气。
三天了。整整三天！他的下班时间被这位小老板娘强行征用，美其名曰“烘焙特训营”。原本井然有序的操作台，此刻像是被台风扫荡过。面粉如同细雪般覆盖了半个台面，角落里堆着几个形状扭曲、颜色可疑的“蛋糕胚”残骸，蛋壳碎片在垃圾桶边缘探头探脑，几碗不同颜色的奶油霜因为反复搅打又放弃，边缘已经开始微微发干起皮。
“小戴！你看这个蛋白！它怎么又消泡了？！”周凛月猛地转过身，手里端着一个不锈钢打蛋盆，里面的蛋白霜软塌塌地堆着，完全没有立起尖角的意思。她漂亮的杏眼里布满了红血丝，眼下是浓重的青黑，嘴唇紧紧抿着，带着一种近乎偏执的焦虑和不服输的倔强。
小戴只觉得太阳穴突突地跳。他对象昨晚的视频电话里，语气已经酸得像泡在陈年老醋坛子里了：“戴小伟！你再不回家陪我吃顿饭，我就去你们厨房门口拉横幅！控诉资本家压榨员工谈恋爱的时间！”他当时只能陪着笑，赌咒发誓今晚一定准时下班。可现在……看看这架势？
“周小姐，”小戴强打起精神，努力让自己的声音听起来专业且充满耐心，“蛋白霜消泡，可能是盆里有水有油没擦干净，或者蛋黄混进去了，也可能是糖没分次加入，或者…打发过度了？”他一边说，一边麻利地拿起一个干净的盆和打蛋头，“要不…咱们再试一次？这次我全程看着？”
周凛月看着盆里那摊“失败作品”，挫败感像潮水般涌来。她这几天简直是着了魔。从被陈星灼那句“你亲手做的蛋糕就是最好的礼物”点醒，如同打了鸡血般冲进烘焙间，到接连遭遇惨不忍睹的失败——蛋糕胚塌陷、开裂、烤焦；奶油不是打过了就是打稀了；裱花更是灾难，挤出来的花朵像被踩扁的蘑菇，想写个“星灼生日快乐”，结果“星”字歪得像要离家出走，“生”字糊成一团……巨大的心理落差让她前几天一度陷入抑郁，连饭都吃不下。
可就在小戴以为这位姑奶奶要放弃的时候，她突然又像原地满血复活了！而且是“病急乱投医”式的复活！她开始疯狂搜罗各种蛋糕食谱视频，从法式慕斯到日式奶油蛋糕，从中式蒸糕到翻糖艺术蛋糕，看到哪个觉得“这个星灼可能会喜欢”，就立刻要求小戴教她做。想法天马行空，操作却依旧惨不忍睹。小戴感觉自己不是在教烘焙，而是在进行一场高强度的、毫无章法的灾难救援。
“小戴师傅！小戴师傅在吗？”操作间的门被推开，苏师傅探进头来，脸上带着点为难，“那个…明天要上的三款新点心，定下来没，小章那边明天也出三款新的，后厨那边等着备料呢。”苏师傅这几天也很愁，小戴师傅被小老板娘“征用”，他这边每天200个菜的进度都是堪堪完成，每次都在西点上卡了时间，偏偏还不敢催。
小戴一拍脑门，这才想起自己还有正经活儿！他歉意地对苏师傅说：“苏师傅，不好意思！马上！给我十分钟…不，半小时！我这边处理完马上过去定！”他转头看向周凛月，眼神里带着恳求，“周小姐，您看…要不咱们今天先到这里？您也累了一天了，休息一下，明天再战？苏师傅那边等着我呢…”
周凛月看着苏师傅焦急的脸和小戴疲惫不堪的样子，再看看操作台上的一片狼藉，理智稍稍回笼，涌上一丝愧疚。她咬了咬下唇，闷闷地“嗯”了一声，算是同意了暂时休战。
小戴如蒙大赦，赶紧交代了几句“盆具清理干净”、“材料收好别浪费”，就火烧屁股般跟着苏师傅走了。
操作间里只剩下周凛月一人。她颓然地靠在冰冷的操作台边缘，看着眼前的混乱战场，一种深深的无力感再次袭来。为什么别人做蛋糕看起来那么简单？为什么轮到她，就变成了堪比登月的科技难题？她只是想给星灼一个完美的、自己亲手做的生日蛋糕啊！
就在她沮丧得想掉眼泪时，操作间的门又被轻轻推开了。进来的是小章师傅。她手里端着一杯刚泡好的、散发着清香的茉莉花茶。
“周小姐，”小章的声音温和，带着一丝不易察觉的关切，“忙了这么久，喝口茶歇歇吧。”
周凛月抬起头，看到小章温和的笑脸和那杯冒着热气的茶，鼻子又是一酸，强忍着道谢接了过来：“谢谢章师傅。”
小章没说话，目光扫过操作台上的狼藉，心中了然。这几天烘焙间的“战况”，后厨早就传遍了。谁都知道小老板娘在为了陈总的生日蛋糕拼命。她心里滋味有些复杂。一方面，她非常清楚周凛月和陈星灼之间那种旁人难以介入的深厚感情，这份心意让她只有默默祝福的份；另一方面，看着周凛月为了陈总如此拼命，甚至把自己折腾得憔悴不堪，她又忍不住想帮她做点什么，哪怕只是微不足道的一点点。
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