大明，崇祯十七年，五月初八，黎明前，北直隶真定府城西，滹沱河畔。
天地间一片混沌的暗色，唯有东方地平线上透出一线微弱的鱼肚白，冰冷而惨淡。
真定府那饱经战火、布满箭痕与烟熏痕迹的古老城墙，在破晓前的微光中沉默矗立，如同一头伤痕累累的巨兽。
城头之上，一面残破不堪的“大顺”旗帜在凛冽的晨风中无力地卷动，暗红色的血迹与硝烟污渍混杂，显得格外刺眼。
城墙之下，浑浊的滹沱河水裹挟着泥沙，发出持续而沉闷的呜咽，流向未知的远方，仿佛在预先为即将到来的惨烈厮杀奏响哀乐。
广阔的河岸平原上，黑压压的大顺军残部勉强列成了战阵。
连续的战败和仓皇撤退，早已磨尽了这支军队曾经的锐气。
士兵们衣甲不整，面带菜色，眼中混杂着难以掩饰的疲惫、恐惧以及对未来的茫然。
阵列远谈不上严整，许多队伍参差不齐，只是依靠着求生的本能和对高层将领最后的一丝盲从，才勉强维持着阵型。
阵型中央一处稍高的土岗上，大顺皇帝李自成身披一件沾满征尘、甚至有多处破损的杏黄袍，未戴盔冕，散乱的头发被河风吹得拂过他那张因焦虑和愤怒而扭曲的脸。
李自成手持一柄厚重的雁翎刀，刀锋在微弱的晨曦下反射出冰冷的光泽。
他环视着眼前这支士气低迷、已然显出颓势的军队，胸膛剧烈起伏，猛地吸了一口带着河水腥气和泥土味的寒冷空气，用嘶哑却竭力拔高的声音，向周围的将领和士卒们吼道：
“弟兄们！都给老子睁大眼睛看清楚！身后就是真定城！前面是滹沱河！没了退路了！”
他挥刀指向东方，声音因激动而破裂，“吴三桂那个狗娘养的汉奸！引着建奴鞑子追来了！他们是想干什么？是要把咱们赶尽杀绝！一个活口都不留！”
李自成的目光扫过一张张或麻木或惊恐的脸，试图重新点燃他们心中的火焰：“咱们从陕西老家打出来，一路死了多少弟兄？流的血能把黄河染红！才有了今天坐京师的局面！京师的金銮殿咱坐过了，皇帝老子咱也当过了！现在，这些背信弃义的关宁狗和茹毛饮血的满洲鞑子，就想把咱们重新踩回泥里去！想把咱们的脑袋砍下来当球踢！你们答应吗？！”
阵中一片死寂，只有旗帜在风中猎猎作响和士兵们沉重压抑的呼吸声。
“不答应！老子死也不答应！” 李自成如同受伤的野兽般咆哮起来，雁翎刀狠狠劈向空中，“此战要是败了，中原虽大，再无我等立锥之地！不是他们死，就是咱们亡！都给老子打起精神来！握紧手里的刀枪！让那些狗贼看看，咱大顺的爷们儿，不是泥捏的！就是死，也要崩掉他们满嘴牙！”
“闯王万岁！誓杀国贼！” 站在他身旁的权将军刘宗敏率先举刀怒吼，他肩窝还缠着渗血的绷带，面目因仇恨而扭曲。
一些老营骨干也随之鼓噪起来，低迷的士气被强行提振起一丝惨烈而绝望的决绝。
那面巨大的“闯”字认旗在风中剧烈抖动，仿佛在做最后的挣扎。
辰时（上午七至九点），太阳完全跃出地平线，将看似温暖实则冰冷的光芒洒向血色的大地。也照亮了从东方原野上席卷而来的、令人窒息的死亡浪潮。
关宁铁骑如同流动的银色铠甲海洋，马蹄声由远及近，从沉闷的雷动汇成震耳欲聋的轰鸣，带着碾碎一切的毁灭气息。
吴三桂身披亮银锁子甲，外罩素白战袍（名为崇祯戴孝），手持长枪，立于阵前。
他目光冰冷如刀，死死盯住大顺军阵线中央那面“闯”字大旗，声音透过数里距离，带着刻骨的恨意清晰地传来：
“李闯逆贼！弑君祸国，罪孽滔天！今日，我吴三桂，奉天讨逆，为崇祯先帝，为天下忠义之士，讨还血债！众将士，随我杀——！”
随着吴三桂一声令下，以关宁军精锐为前锋，混合了部分降清明军和八旗蒙古骑兵的庞大骑兵集群，开始缓缓加速。
他们排成尖锐的楔形阵，如同巨大的死神镰刀。
率先发难的是遮天蔽日的箭雨，尖锐的呼啸声撕裂清晨的空气，向着大顺军仓促构筑的阵地倾泻而下。
大顺军阵中，依托滹沱河岸边匆忙堆起的土垒和杂乱的车阵，残存的火铳手和弓箭手也开始还击。
硝烟瞬间弥漫开来，火光闪烁，铅子与箭矢在空中交错碰撞，发出噼啪的声响。
战马的悲鸣、中箭伤者的惨嚎、火铳的轰鸣和弓弦的震动声交织成一片死亡交响乐，战斗从一开始就越过了试探，直接进入了残酷的消耗战。
巳时（上午九至十一点），战斗进入最惨烈的阶段。
双方的骑兵主力在滹沱河畔那片刚收割过冬小麦、裸露着黄土的广阔平原上，展开了惊天动地的正面对冲。
大顺军的老营骑兵毕竟是大顺政权的核心武力，虽然疲惫，但骨子里的凶悍犹在。
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