卯时刚过，天色依旧灰蒙蒙的。
太和殿前的白玉广场上，文武百官早已按照品级站定，只是今日的气氛，与往常截然不同。
空气，是凝固的，带着一股血腥味之后的死寂。
队伍里，凭空多出了许多空位，那些位置的主人，昨日还在与他们谈笑风生，今日，却已成了诏狱里的新鬼，或是抄家流放路上的囚徒。
没有人交谈，甚至连咳嗽声都没有。所有人都低着头，眼观鼻，鼻观心，像一群被霜打了的鹌鹑，生怕自己一个多余的动作，就会引来灭顶之灾。
然而，今日最让人心头发寒的，并非是那些空出来的死亡席位。
而是太和殿门口，那个正在卖力“表演”的身影。
那人穿着一身五彩斑斓、不伦不类的小丑服，脸上涂着厚厚的白粉，两坨夸张的红晕挂在脸蛋上，嘴角被用墨笔画出一个咧到耳根的滑稽笑容。
他手里拿着两个破锣，正有一下没一下地敲着，口中还哼着不成调的俚俗小曲，时不时扭动一下肥胖的身子，做出几个笨拙而又可笑的动作。
正是曾经的五皇子，如今的“御前第一弄臣”，朱三饼。
每一个走入广场的官员，都会下意识地看他一眼，然后，无一例外地，都会瞬间低下头，脚步加快，仿佛多看一眼，自己的魂魄都会被吸走。
那可是一位皇子啊！
先帝的亲儿子，当今陛下的亲哥哥！
如今，却被当成一条狗，一个戏子，在这象征着帝国最高权力的太和殿前，供人观赏。
这是何等残忍，又是何等赤裸裸的警告！
“陛下驾到——”
曹正淳那阴柔尖利的声音，如同一根针，刺破了这死寂的氛围。
所有官员，无论心中是何等惊涛骇浪，都在这一瞬间，齐刷刷地跪了下去，额头紧紧贴着冰冷的金砖。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼之声，整齐划一，却带着一股发自骨髓的颤抖。
朱平安身着黑色龙袍，缓步走上丹陛，在龙椅上坐定。他没有立刻让众人平身，只是静静地，用那双古井无波的眸子，俯瞰着下方黑压压的臣子。
时间，一分一秒地流逝。
那沉默的威压，像一座无形的大山，压得每一个人都喘不过气来。
就在一些年迈的官员，快要支撑不住的时候，朱平安那平淡的声音，终于响起。
“平身吧。”
“谢陛下！”
众人如蒙大赦，颤巍巍地站起身。
朱平安的目光，扫过那些空出来的位置，又扫过那些脸色煞白的宗室皇亲，最后，落在了宗正，也就是当今陛下的皇叔，德亲王朱睿德的身上。
德亲王只觉得头皮一阵发麻，连忙躬下了身子。
“朕昨日，听闻民间有童谣。”朱平安的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“金饭碗，铁饭碗，代代相传吃不完。天子呼，不上殿，我是皇亲我怕谁。”
他慢条斯理地念着，每念一句，那些宗室皇亲的脸色，就更白一分。
这童谣，京城里流传已久，本是百姓对皇族一种带着羡慕的调侃，可此刻从新皇的口中念出，却字字诛心。
“朕听了，觉得很有意思。”朱平安的手指，在龙椅的扶手上，轻轻敲了敲。
“我朱家自太祖皇帝起兵，至今已近两百年。子孙开枝散叶，封王者数十，封君者上百，诚然是天家盛景。”
话锋，陡然一转。
“但朕也看到，有些子孙，仗着祖宗的余荫，生来便锦衣玉食，斗鸡遛狗，横行乡里，视国法为无物，视百姓为猪狗。非但不能为国分忧，反而成了国家的蛀虫，成了百姓的负担！”
他的声音，陡然转厉。
“就像殿外那个东西！”他伸手一指，“朕的江山，还要养多少个‘朱三饼’这样的废物？”
满朝文武，鸦雀无声。
德亲王朱睿德的额头上，已经渗出了细密的冷汗。
朱平安缓缓站起身，那道并不算魁梧的身影，此刻却投下了让整个大殿都为之颤抖的阴影。
“故，朕今日，立一新法。”
“自今日起，凡我泰昌宗室，除太子一脉，承袭罔替之外，其余亲王、郡王、将军，爵位每传一代，则降一级。”
轰！
此言一出，如同一颗惊雷，在太和殿内轰然炸响！
这比杀了他们还难受！
“亲王降为郡王，郡王降为镇国将军，镇国将军降为辅国将军，以此类推，五代之后，若无尺寸之功，则降为庶人，与民同罪！”
“与此同时，自新法颁布之日起，朝廷，将不再供养任何无功之宗室。所有俸禄、田产，一并收回！”
太和殿，彻底炸了锅。
“陛下！不可啊！”
德亲王朱睿德第一个，再也忍不住了，他“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横。
“此乃祖宗之法，传承百年，岂能说改就改？如此一来，置我皇家颜面于何地？置天下宗室于何地？恐寒了天下宗室之心，动摇国本啊，陛下！”
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