自林青阳突破大宗师已是一个多月过去。
北疆的初春，仍旧是寒意料峭。连续几日罕见的晴日，让覆盖大地的厚重积雪消融了些许，露出底下斑驳的冻土和去岁枯黄的草根。然而，拒北关内外，无人有心欣赏这冬日将尽的景象。一种比三九严冬更刺骨的寒意，正随着关外北莽大营的异动，无声无息地渗透进每个人的骨缝里。
斥候的马蹄声日夜不息，带来的消息一次比一次沉重。
“报——！北莽王庭方向，出现大队人马，护卫着一架巨牛拉动的骷髅黑幡祭坛，正向我关方向而来！”
“报——！阿里不哥的王帐已前移三十里，距关不足十五里！”
“报——！北莽大营正在大规模集结，‘血狼部’、‘王庭金卫’等旗帜已出现在前沿！”
每一个消息，都像一记重锤，敲在拒北关高层的心头。所有人都明白，等待了三年，或者说，恐惧了三年那一刻，终于要来了。那位闭关已久，传说中已臻半步天人之境的北莽大祭司——兀突革，即将亲临战场。而北莽大汗阿里不哥，也将押上他所有的筹码，发动最后的、也是最强的一击。
关墙之上，林青阳与沈孤雁并肩而立，眺望着远方那如同乌云般压境的连营。寒风拂动他们的衣袂，沈孤雁下意识地向林青阳靠近了些许。林青阳伸出手，轻轻握住她微凉的手，一股温润的内力缓缓渡了过去。
“终于要来了。”林青阳的声音平静，却带着一丝不易察觉的凝重。他突破大宗师不久，境界已然稳固，但即便有着神秘桃花枝的帮助，面对那位深不可测的大祭司，心中依旧没有把握。
沈孤雁感受着他掌心传来的温暖和力量，轻轻“嗯”了一声，目光坚定：“无论如何，我们一起面对。”
她的目光扫过城外不远处，忽然微微一凝：“你看那里。”
林青阳顺着她的视线望去，只见北莽大汗阿里不哥那极具标志性的金色王帐周围，不知何时，多了一支极为醒目的骑兵。他们人数不算最多，约莫千余人，但人人身着镶金边的玄黑色重甲，在稀薄的日光下反射着幽冷的光泽。背后巨大的金色巨鹰羽翎在风中微颤，座下战马亦披着轻甲，显得异常神骏。他们沉默地拱卫着王帐，如同一群栖息的猎鹰，虽未动，那股剽悍、精炼、乃至带着一丝残忍的气息，却已隔空传来。
“天鹰金卫……”林青阳低声念出了这支队伍的名字，已不同于那天王宫见到过的侍卫，这是来自北莽内部隐秘渠道传来的信息，是阿里不哥最核心、最强大的亲卫力量，据说其中不乏草原上万里挑一的勇士，平日里绝少动用，此刻现身，决战意味不言而喻。
当夜，拒北关帅府内，灯火通明。所有能抽身的高层将领与武林领袖齐聚一堂，气氛压抑得如同外面的夜色。
主帅是位鬓发已然全白的老将军，他是前任统帅张擎宇殉国后，朝廷派来的一位经验丰富的老将。用沙哑而坚定的声音，再次确认了最终的防御方略。没有慷慨激昂的陈词，只有最务实、甚至冷酷的分配。
“顾先生，”老将军看向青衫依旧的顾云帆，“您依旧统筹全局，并请您务必盯死‘血衣侯’南宫恨。此獠剑法诡谲，最擅乱军之中取人性命，若被他寻得空隙，后果不堪设想。”
顾云帆微微颔首，目光清冽：“份内之事。”
“林小友，沈姑娘，”老将军的目光转向这对年轻的情侣宗师，带着期许与托付，“二位是我关内最强的机动力量，也是我们……应对大祭司可能的亲自出手时，最后的希望之一。请二位随时待命，支援各处危局。”
林青阳与沈孤雁对视一眼，齐声应道：“义不容辞！”
“岳兄，”老将军又看向铁塔般的岳千擎，“正面城墙防线，交由你总指挥。依托我们三年所创的‘军武合击术’与‘守城二十四剑’，务必层层阻击，最大限度消耗敌军，拖延时间。”
岳千擎一拍胸膛，声如洪钟：“岳某在此，城墙便在！”
“岳天，云飞扬！”
“末将在！”两位年轻将领踏前一步，气势昂扬。
“你二人各率本部，把守东、西两处关键墙段，运用新战术，灵活应对，不得有失！”
“得令！”
“玄同道长，杜前辈，唐兄，”老将军最后看向道袍飘飘的玄同，倚在角落抱着酒葫芦、眼神却异常清明的杜康年，以及气息隐匿的唐影，“请三位率领武林各位壮士分散各处，协助防守，重点清除敌军阵后的萨满，断其不死军之源。”
玄同稽首：“无量天尊，贫道责无旁贷。”
唐影默默点头。
杜康年仰头灌了一口酒，哈着酒气道：“老乞丐别的本事没有，专打那些装神弄鬼的家伙！”
最后，老将军沉声道：“‘琉璃火’、‘金刚弩’已按计划分发至各关键节点。此战，关乎国运，关乎我身后万里河山，亿兆黎民。望诸位……戮力同心，死战不退！”
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