丐帮总舵，在帮主石破天牺牲后，污衣净衣两派长老罕见地齐聚一堂，传阅着那封抄录的血信。信中所言，让这些见惯了生死、历经了风霜的江湖豪杰们，亦为之勃然变色，怒发冲冠。
“直娘贼！皇帝老儿是真疯了！还有那个装神弄鬼的国师！他们这是要绝我大晋的根啊！畜生！禽兽不如！”一位脾气火爆的九袋长老猛地将手中的酒碗摔得粉碎，怒吼声响彻聚义厅。
“没错！这等行径，天理难容！顾山长和青冥公在接天峰召集天下好汉，咱们丐帮弟子遍布天下，岂能落后？”
“对！去接天峰！听青冥公和顾山长的！咱们要让那些高高在上的大人物看看，这天下，不只是他们的天下，也是咱们这些升斗小民的天下！逼急了，咱们这打狗棒，也能敲碎那凌霄殿！”
群情激昂，怒涛汹涌。 很快，丐帮的莲花落令以最快的速度传遍各地分舵，无数丐帮弟子，无论污衣净衣，开始放下乞钵，拿起随身的棍棒刀剑，如同汇入江河的溪流，朝着南璃方向涌动。
江南水乡，跃鲸帮总堂。帮主岳千擎虽未亲至，但副帮主手持密信，亦是目眦欲裂。
“岳帮主不在，但此事关乎天下，我跃鲸帮绝不能坐视！传令沿江所有分舵，抽调好手，备快船，走水路，以最快速度赶往南璃！他妈的，皇帝不想让咱们好好跑船过日子，那咱们就自己去争一个太平！”
江南金陵，苏氏商会总舵，雅致却隐含肃杀的书房内。
檀香袅袅，苏云袖正与叔父苏会长核对今年漕运账目。她一身素雅锦袍，容颜清丽依旧，眉宇间却比多年前多了几分沉静与干练，执掌商会大小事务，已让她褪去了最后一丝青涩。苏会长则两鬓微霜，面容儒雅中透着商海沉浮磨砺出的精明。
忽然，心腹老管家无声息地快步而入，面色凝重，手中捧着一封以火漆密封、沾染着点点暗红污迹的信函。
“大小姐，会长，北边龙渊书院加急密信，言明须由您亲启，事关……天下苍生。” 老管家声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。
苏云袖与苏会长对视一眼，皆看到对方眼中的讶异。龙渊书院山长顾云帆，与他们商会少有往来，但其人超然，若非惊天大事，绝不会动用如此紧急的渠道。
苏云袖接过信，指尖触碰到信封时，心中莫名一悸。她深吸一口气，撕开封口，取出了信笺。起初，她的目光尚算平静，带着商人的审慎。然而，随着阅读的深入，她那执掌万千货物、面对巨贾高官亦能谈笑自若的从容，如同遇到烈阳的冰雪，迅速消融、崩塌！
她的脸色一点点变得苍白，捏着信纸的手指微微颤抖起来。那双清亮的眸子，先是瞪大，充满了难以置信的惊骇，仿佛看到了世间最荒诞、最恐怖的景象；随即，惊骇被汹涌而来的怒火取代，那怒火如此炽烈，几乎要喷薄而出！
“混账……畜生！他们……他们怎敢如此！！！” 一声压抑到极致、却依旧带着撕裂般痛楚的低吼，从她喉咙里挤了出来。她猛地将信纸拍在紫檀木书案上，发出“砰”的一声闷响，震得案上的茶盏嗡嗡作响。她胸膛剧烈起伏，呼吸急促，眼中瞬间布满了血丝。
那不是简单的愤怒，那是一种源自灵魂深处的震颤与恶心！信中所描述的那一幕幕...这已非人间帝王，分明是地狱爬出的恶鬼！
数十年前，桃花坞苏家被诬陷意图谋反而满门被屠，血海深仇，她隐忍至今，虽知是皇帝为求私欲而构陷，但总还存着一丝“帝王或受蒙蔽”的自欺。可如今，这封血信，彻底撕碎了最后一块遮羞布！
“疯了……他真的疯了！” 苏云袖的声音带着刻骨的寒意与一种恍然大悟的绝望，“为了那虚无缥缈的长生，为了他的一己私欲，数十年前可以灭我苏家满门，如今……更是变本加厉，视天下万民为刍狗，行此禽兽不如之事！这已非昏聩，这是彻头彻尾的魔道！这江山，这百姓，在他眼中，究竟算什么？！”
她猛地转头，看向同样面色铁青、浑身颤抖的苏会长，眼中泪水与怒火交织：“叔父！您看到了吗？这就是他用我桃花坞苏家满门鲜血换来的‘长生’之路！如今，他要拉上整个天下为他陪葬！”
苏会长此刻亦是须发皆张，他猛地一拳砸在书案上，那坚硬的紫檀木竟被砸出一道裂纹！他经商数十年，讲究和气生财，此刻却再无半分儒商风范，只有滔天的怒火与决绝！
“看到了！老夫看到了！” 苏会长声音嘶哑，带着无尽的悲愤，“原以为桃花坞之事已是极致，没想到……没想到这昏君竟已丧心病狂至此！视人命如草芥，行此天人共愤之举！此等恶行，人神共弃！我苏家虽商贾之流，亦知‘义’字怎写！”
他猛地站直身体，眼中闪烁着破釜沉舟的光芒：“云袖！不必再多言！我江南苏氏，积累这万贯家财，并非只为享乐！散尽！便是散尽这百年家财，倾我苏氏全族之力，也要助天下正道，阻止此等恶行！购粮草，置兵甲，通消息，凡是能做的，我苏家倾其所有！皇帝不仁，休怪我等不义！这江山，不能再由这魔头坐下去！”
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