年世兰拉着安陵容退出殿门时，特意回头往景仁宫的方向瞥了眼，唇角勾起的冷笑像带了冰，连廊下的日光都似被冻住几分。安陵容攥着帕子，声音里还带着未散的怯意：“娘娘，今日这事……就这么算了？”
“急什么？”年世兰捻着腕间玉镯，冰凉的玉触着指尖，语气却轻得像风，“今日是太后拦着，放她一马，不代表往后都能护着她。有些人啊，骨子里的阴毒改不了，总有一天会自己栽进坑里，到时候谁也救不了。”
安陵容望着她侧脸，廊下的阴影在她脸上刻出冷硬的轮廓，先前悬着的心忽然就落了定，恭顺地垂首应道：“娘娘说得是，是臣妾心急了。”
风从宫墙缺口钻进来，带着盛夏反常的凉，吹得廊下灯笼晃了晃，像在悄悄预示着什么，藏在燥热里，让人心里发慌。
夏末八月的毒日头把宫墙晒得发烫，澄兰馆的碧纱窗外却浸着几分沁凉。甄嬛坐在廊下翻着《御香缥缈录》，腕间银钏随翻书的动作轻响，叮叮当当的，倒比檐角铜铃更添几分静气。流朱端来冰镇酸梅汤，瓷碗搁在青石桌上时溅起细碎的凉意：“小主，内务府的人正往园子里搬箱笼呢，听说圆明园的‘天然图画’临着水，一到夏天就凉快得很。”
甄嬛抬眼，望见远处宫道上明黄的仪仗正缓缓移动，指尖在书页上顿了顿——那页画着的万方安和，亭台映着碧水，像朵半开的白莲，清雅得晃眼。“换个地方，还不是一样要斗？”她轻声道，目光掠过天际那朵被风吹散的云，轻飘飘的，倒像前几日失了势的齐妃，转眼就没了踪影。
槿汐挑帘进来，捧着件月白杭绸褙子：“小主，这料子轻薄透气，带往圆明园正合适。方才听小厨房的人说，华妃娘娘备了两车冰酪，说等进了园子，要分赏给各宫呢。”
“年世兰的好处，从来都裹着蜜刀子。”甄嬛接过褙子在身上比了比，凉丝丝的料子贴在皮肤上，倒让她想起前几日寿康宫的事——皇后给齐妃认错时隐忍的侧脸，年世兰转身时那抹淬了毒似的冷笑，一一在眼前闪过。她指尖微蜷，指甲悄悄掐进掌心：“她越得意，我便越要争，总不能让她一直压着。”
正说着，小厦子的尖嗓子从院外传来，带着几分急促：“皇上口谕，甄贵人即刻至养心殿，随驾同行——”
甄嬛微怔。按规矩，嫔妃明日才分批前往圆明园，皇上此刻传召，倒是意料之外的恩宠。流朱忙着替她理鬓发，槿汐已取来支羊脂玉簪绾发，低声劝道：“小主放宽心，许是皇上记挂着您替太后抄的《心经》，想当面夸夸您呢。”
甄嬛颔首起身，刚走到垂花门，就见果郡王的马从宫道上驰来。玄色朝服被风吹得猎猎作响，他在马上欠身时，目光无意间与她相撞，竟像被烫着似的慌忙移开，只留下一句极轻的“甄贵人安”，便策马远去，马蹄声很快消失在宫道尽头。
甄嬛望着他的背影，想起那年杏花微雨里，他递来的那枝海棠，脸颊莫名有些发烫，可转瞬就被心头的念头压下——儿女情长在这宫里最是无用，她要的，从来不是这些。流朱在旁抿着嘴笑：“果郡王倒像怕了小主似的，见了您就躲。”
“休得胡言。”甄嬛轻声斥了句，脚步加快了些。行至养心殿外，恰好遇上皇后的车驾从角门转出。宜修坐在轿中，隔着薄纱轿帘看她的目光，像浸了水的棉絮，又沉又冷，压得人喘不过气。甄嬛屈膝行礼，轿帘“唰”地一声落下，只听剪秋隔着帘子传声道：“甄贵人快些进去吧，皇上在里头等着呢。”
进殿时，皇上正对着奏折出神，案上的冰盆冒着丝丝寒气，把殿内的暑气驱散了大半。见她进来，皇上搁下朱笔，指了指旁边的锦凳：“过来坐。圆明园的‘天然图画’已经收拾妥当了，临着水，最适合避暑，你去了定喜欢。”
甄嬛谢恩坐下，就见苏培盛捧着个锦盒进来，打开时，赤金点翠步摇上的东珠在烛火下泛着暖光，晃得人眼晕。“这是皇上特意给甄贵人备的，圆明园夜里风大，插着这步摇，能压一压鬓发。”
甄嬛还没来得及谢恩，殿外已传来年世兰又娇又脆的声音：“皇上偏心，只记着甄妹妹怕风，就忘了臣妾也怕夜里的凉气？”她挑帘而入，石榴红撒花罗裙晃得人眼晕，腕间金镯子叮当作响，倒比案上的冰盆更能搅散殿内的静气。
皇上笑着指了指她：“你哪里是怕风，分明是怕朕忘了你。”又对苏培盛道，“把那支蕾丝嵌宝凤钗取来，给华妃戴上。”
年世兰谢恩后，却径直走到甄嬛面前，目光扫过她发间的素簪，笑道：“妹妹这簪子倒素净，像园子里刚开的白荷，只是白荷不经晒，若是被日头烤久了，怕是要蔫了。”
这话里的刺，扎得人皮肉发麻。甄嬛袖中的指尖悄悄攥紧，面上却依旧笑意温婉：“华妃娘娘说笑了。臣妾不过是蒲柳之姿，怎及得上娘娘的风华？娘娘这凤钗戴在头上，才真是艳压群芳。”
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