白光。
吞噬一切感官的、纯粹的白。
没有时间，没有空间，甚至没有“我”的概念。仿佛回到了生命诞生之前，回归了最原初的混沌。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
一丝细微的、带着尘土和霉变气味的空气，钻入了我的鼻腔。
紧接着，是坚硬、冰冷且粗糙的触感，从后背传来。
然后，是听觉——一种近乎奢侈的、绝对的寂静，只有自己胸腔内心脏缓慢而沉重跳动的闷响，以及血液在血管中流淌的微弱嘶鸣。
我……还活着？
意识如同退潮后重新显露的礁石，一点点从那片虚无的白中浮起。沉重的眼皮挣扎了数次，才勉强掀开一条缝隙。
模糊的视野逐渐聚焦。
上方，是凹凸不平、布满了湿滑苔藓的岩石穹顶。几根倒悬的钟乳石如同怪兽的獠牙，在极致的寂静中仿佛随时会滴落某种粘稠的液体。
我转动僵硬的脖颈，看向四周。
这里是一个巨大的、天然形成的溶洞。空气潮湿阴冷，光线极其黯淡，仅来源于溶洞壁上某些散发着微弱磷光的菌类，以及……远处一个仅有脸盆大小、透出些许灰蒙蒙光亮的洞口。
我们……出来了？
从那片崩溃的循环残骸，从那毁灭性的归墟之力中……逃出来了？
我试图撑起身体，一阵剧烈的、源自灵魂深处的虚弱感和撕裂痛楚瞬间席卷全身，让我忍不住发出一声压抑的闷哼，又重重摔回冰冷的地面。
“咳……咳咳……”旁边传来老烟枪沙哑而痛苦的咳嗽声。
我艰难地侧头看去。他就在我身边不远处，靠坐在一块岩石旁，脸色灰败，嘴唇干裂，身上那些伤口虽然不再流血，但看起来依旧狰狞。他正用一种混合着茫然、警惕和劫后余生的眼神，打量着这个陌生的溶洞。
而在更远一些的角落，小王蜷缩在那里，双臂抱着膝盖，头深深埋着，身体在不易察觉地微微发抖。他没有像老烟枪那样观察环境，也没有发出任何声音，仿佛将自己彻底封闭了起来。
“这……是哪儿？”老烟枪的声音干涩得像是砂纸摩擦。
我摇了摇头，连做出这个轻微动作都牵扯着浑身的疼痛。“不……知道。”
我的目光落在自己的左手腕上。
那只诡镯，此刻安静地套在那里，黯淡无光，触感冰凉，表面那些曾经流转的光泽和神秘的纹路，此刻都像是蒙上了一层厚厚的灰尘，变得朴实无华。它不再传递来任何力量，也不再有任何悸动，仿佛随着循环的崩溃，它也耗尽了所有的灵性，变成了一件真正的、普通的古物。
但我能感觉到，它和我之间，那种深及灵魂的联系并未断绝，只是陷入了一种近乎枯竭的沉寂。而在那沉寂的最深处，一点微不可察的、与那池底青铜心脏同源的暖意，如同即将熄灭的余烬，还在顽强地存留着。
我们活下来了，代价是几乎失去了一切力量，以及……对未来的彻底未知。
“先……确定这里安不安全。”老烟枪挣扎着想站起来，却因为牵动伤势而踉跄了一下，只得放弃，改为更加警惕地扫视着溶洞的每一个阴暗角落。
溶洞里静得可怕。除了我们的呼吸和心跳，听不到任何虫鸣、风声、甚至水滴声。这种死寂，反而透着一种不祥。
我强迫自己集中精神，试图感知周围。没有了诡镯的力量加持，我的感知变得极其迟钝和平凡。但一种源自本能的、毛骨悚然的感觉，如同细微的电流，沿着我的脊椎悄然爬升。
这里……太“干净”了。干净得……不像真实的自然界。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。我们三人，谁也没有再说话，各自沉浸在劫后余生的复杂情绪和对当前处境的忧虑之中。
突然——
一直蜷缩不动的小王，猛地抬起了头！
他的动作极其突兀，吓了我和老烟枪一跳。
他的脸上没有任何表情，眼神空洞，直勾勾地望向溶洞深处那片最为浓郁的黑暗。嘴唇微微翕动，发出了一阵极其轻微、模糊不清的音节。
那音节古怪而扭曲，完全不似人类语言，带着一种令人极不舒服的粘稠感和……一丝难以言喻的熟悉感。
我和老烟枪对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑和凝重。
“小王？”老烟枪试探着叫了一声。
小王没有任何反应，依旧死死盯着那片黑暗，嘴唇开合的速度逐渐加快，那诡异的音节也变得越来越清晰，越来越……连贯！
我猛地屏住了呼吸！
我听出来了！
那音节的韵律，那调子……虽然扭曲变形，但分明与之前那灰袍守墓人吟唱、引动归墟之力时的古老语言，有着七八分的相似！
他……他体内还有守墓人的残留？！
这个念头如同冰水浇头，让我瞬间通体冰凉！
循环崩溃，守墓人遭受重创逃离，但他留在小王体内的“污染”，或者说他为了同化小王而植入的某种“印记”，并没有被完全清除？！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！