八月的夜幕，厚重而沉闷，将狭窄的巷子包裹得严严实实。银珠拖着仿佛不属于自己的双腿，每一步都像是踩在棉花上，又像是坠着千斤巨石。当她用冰凉颤抖的手指，好不容易从书包夹层摸出那枚带着体温的钥匙，准备插入锁孔时，一个低沉而熟悉的声音，如同鬼魅般自身后的阴影里传来，瞬间冻结了她所有的动作。
“银珠啊。”
银珠浑身猛地一颤，钥匙“哐当”一声掉在地上，在寂静的夜里格外刺耳。她霍然转身，心脏在胸腔里疯狂撞击，几乎要破膛而出。借着门廊那盏电压不稳、光线昏黄摇曳的旧灯泡，她看清了隐在墙根暗影里的父亲——郑汉采。他脸上惯有的那种郁悒和麻木被一种极其复杂的情绪取代，担忧、疑惑，以及一种银珠从未见过的、沉甸甸的，几乎将他本就微驼的脊梁压垮的沉重。
“阿……阿伯吉？”银珠极力压下喉咙里翻涌的干涩和恐慌，强迫自己的声音听起来只是带着晚归的疲惫，“您……您怎么还没睡？站在这里……”
郑汉采没有回答，他那双平日里总是显得有些涣散、对家庭纷争选择逃避的眼睛，此刻却异常清明，带着难以掩饰的痛楚，像探照灯一样，细细地、一遍遍地扫过银珠苍白如纸、写满倦容的脸，她眼底下浓重得化不开的乌青，以及她那双下意识地、飞快地往身后藏去的、缠着洗得发白旧手帕的手。
他沉默着，空气仿佛都凝固了。过了好几秒，他才缓缓开口，声音干涩沙哑，像是久未上油的齿轮在转动：“心里……堵得慌，屋里闷，出来……透口气。” 这个借口苍白得连他自己都说服不了。他停顿了一下，视线越过银珠单薄的肩膀，死死盯住她刚才走来的方向——那条幽深、绝非通往图书馆的小巷深处，语气里带着一种小心翼翼、却又不容回避的试探：“银珠啊，你……你老老实实告诉阿伯吉，这些天，你早出晚归，身上还总是带着……一股说不出的味道，你真的……真的是在图书馆念书吗？”
来了！最担心的问题还是被直接抛了出来。银珠的心像是被一只无形的手狠狠攥紧，直直地坠入冰窟。父亲显然不是临时起意，而是观察已久，疑虑已深。电光火石之间，她脑海中飞速权衡：继续硬扛着谎言，在父亲明显起疑的情况下，只会让裂痕加深，甚至可能引来他告诉母亲的风险。唯一的生路，是冒险一搏，坦诚部分真相，以退为进，利用父亲的愧疚和软弱，将他争取到自己这边！
她深深地低下头，瘦削的肩膀控制不住地微微颤抖，让连日积累的、几乎要将她压垮的疲惫毫无保留地倾泻出来。当她再次抬起脸时，眼眶已然通红，大颗大颗的泪珠像断了线的珠子，沿着她尖瘦的、沾着灰尘的下颌滚落，声音带着浓重的鼻音和哽咽，却异常清晰地承认：“阿伯吉……对不起……我……我骗了您。我……没去图书馆。”
郑汉采的身体明显地僵硬了一下，背脊似乎更驼了，瞳孔骤然收缩，但他没有像朴贞子那样立刻暴怒呵斥，只是用那双充满了复杂情绪的眼睛，更加沉重地、一瞬不瞬地紧盯着她，仿佛在等待一个他既害怕证实、又必须知道的答案。
“我……我去打工了。”银珠的泪水流得更凶了，但语气却带着一种破釜沉舟的决绝，“在……在城东那边，大成纺织厂，做……做日班的临时工。” 她选择了坦白地点和工作性质，这是她计划中可以暴露的底线，用以换取父亲的默许和掩护。
“纺织厂？！你说什么？大成纺织厂？！” 郑汉采像是被蝎子蜇了一下，猛地倒吸一口凉气，脸上瞬间血色尽褪，写满了巨大的震惊和难以置信。他想象过女儿可能去做了些轻松点的零工，却万万没想到，她竟然瞒着所有人，跑去了那个以劳动强度巨大、环境恶劣着称的地方！他那双常年与纸笔为伴、显得有些文弱的手，不受控制地颤抖起来，下意识地攥成了拳头，指节因为用力而泛白，“什么时候的事？你……你一个女孩子家，怎么能……怎么能去那种地方？！为什么……为什么不早点告诉阿伯吉？！你欧妈她……她要是知道了……”
“绝对不能告诉欧妈！”银珠猛地抬起头，打断了父亲的话，语气是前所未有的急切和坚决，泪水涟涟却目光灼灼，带着一种孤注一掷的疯狂，“阿伯吉！您心里比谁都明白！如果欧妈知道我没有按照她的要求待在家里或者去图书馆，而是偷偷跑去那种地方打工，她一定会像上次一样，直接冲到学校去闹，逼我退学，把我锁在家里，永远都不会再让我有机会碰书本了！我……” 她的声音因为激动而拔高，却又强行压低，带着哭腔，逻辑清晰地撕开这个家庭最血淋淋的伤口，“我只是想靠自己！靠我这双手，攒够读高中的学费，攒点最基本的生活费！我不想再因为钱，每天挨欧妈的骂，看欧尼那种高高在上的眼神！我不想永远被说成是这个家的拖油瓶！负担！”
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