木依把车停在舅舅木晓峰家楼下时，抬头就看见三楼窗户亮着灯，窗帘缝里漏出的光都透着股沉郁。她捏了捏方向盘，想起出门前奶奶雷老太在电话里的声音 ——“你舅舅三天没好好说话了，明明眼睛肿得跟核桃似的，你去劝劝”，心里不由得紧了紧。
拎着刚从花店顺道带的新鲜百合，木依按了门铃。开门的是舅妈廖明明，看见她的瞬间，眼眶 “唰” 地就红了，原本就有些肿的眼睛更像泡在水里的桃子。“依依来了？快进来。” 她侧身让木依进门，声音带着没压下去的哽咽，手在围裙上反复蹭着，像是不知道该往哪儿放。
客厅里没开主灯，只开了沙发旁的落地灯，暖黄的光打在木晓峰身上，把他的影子拉得老长。他坐在沙发正中间，指间夹着根快燃到尽头的烟，烟灰簌簌落在深色西装裤上，他却浑然不觉。听见脚步声，木晓峰抬了抬头，眼底的红血丝像蜘蛛网似的爬满眼白，下巴上冒出的胡茬让他原本清隽的脸显得格外憔悴，连带着声音都哑得厉害：“来了？坐。”
木依把百合递到廖明明手里，轻声说：“舅妈，插瓶里吧，新鲜着呢。” 然后走到沙发对面坐下，目光扫过茶几 —— 上面摊着一叠厚厚的实验报告，旁边放着个空了的咖啡杯，杯底还沾着褐色的残渣，旁边散落着好几个揉成团的烟盒。
“舅舅，您怎么不开灯？” 木依伸手想去按墙上的开关，却被木晓峰抬手拦住了。“别开，晃眼。” 他又吸了口烟，烟蒂烫到手指才猛地回神，把烟摁灭在满是烟蒂的烟灰缸里，发出 “滋啦” 一声轻响，在安静的客厅里格外刺耳。
廖明明端着刚倒好的温水过来，放在木依面前，自己在木晓峰旁边坐下，手轻轻搭在他胳膊上，眼泪还是没忍住掉了下来：“依依，你劝劝你舅舅吧，学校那边说要停他的职，还说要彻查他的实验数据，他都三天没合眼了，就盯着那堆报告看，饭也不吃几口……”
“明明！” 木晓峰皱着眉打断她，语气里带着点烦躁，却没真的发火，更多的是无力，“跟孩子说这些干什么？”
“怎么不能说？” 廖明明的声音陡然拔高，又很快降下去，带着委屈，“这事儿又不是你的错，凭什么让你受这种罪？那些数据你做了三年，每天泡在实验室里，连烨烨生日你都没陪他过，怎么就成假的了？”
木依的目光落在茶几上的实验报告上，最上面那本摊开着，右上角有一块明显的涂改痕迹，蓝色签字笔的字迹盖在原来的黑色字迹上，边缘还透着点晕开的墨水印。她伸手拿过报告，指尖碰到纸页时，能感觉到纸张因为反复翻阅变得有些发皱。
“舅舅，这报告上的涂改是怎么回事？” 木依指着那处痕迹，抬头看向木晓峰。
木晓峰的视线落在报告上，眼神暗了暗，喉结动了动才开口：“不是我改的。”
“不是你改的是谁改的？” 廖明明抢着说道，声音里带着急切，“那天你把报告放办公室，第二天去就发现有两处被改了，你问遍了实验室的学生，没人承认，学校就说你自己改了数据想蒙混过关，还说要找专家来鉴定……”
“明明！” 木晓峰再次打断她，这次语气重了些，廖明明嘴唇动了动，终究是把剩下的话咽了回去，只是眼泪掉得更凶了，肩膀微微颤抖着。
木依把报告翻了几页，发现后面还有两处类似的涂改痕迹，都是关键的数据部分，改得不算隐蔽，甚至能隐约看出原来的数据。她抬眼看向木晓峰，发现他正盯着自己的手，眼神复杂，有不甘，有愤怒，还有一丝难以察觉的疲惫。
“舅舅，您再仔细想想，最近有没有谁接触过这份报告？除了实验室的学生，有没有其他老师或者…… 外人？” 木依把报告放回茶几上，身体微微前倾，尽量让自己的语气显得平和。
木晓峰靠在沙发背上，闭上眼睛揉了揉眉心，过了好一会儿才睁开眼，声音比刚才更哑了：“实验室除了我的学生，只有管理员能进去，管理员跟了我五年，不是那种会做这种事的人。学生们…… 我问过了，一个个都吓得不敢说话，也没人承认。” 他顿了顿，手指无意识地摩挲着沙发扶手，“倒是半个月前，有个退休的老教授找过我，想跟我合作做这个实验，我没同意。”
“哪个老教授？” 木依追问。
“姓邢，叫邢森，以前也是我们学校的，半年前还回来做过讲座，后来听说身体不好，就一直在家休养。” 木晓峰回忆着，眉头皱得更紧了，“他说我的实验方向很有价值，想加入进来一起做，还说能帮我申请更多经费。我觉得他的研究理念跟我不太合，就婉拒了，当时他脸色就不太好，但也没说什么。”
廖明明在旁边补充道：“就是从那之后，学校里就开始有闲话了，说你舅舅的实验数据有问题，说他为了评职称造假。一开始我们没当回事，直到上周学校突然找你舅舅谈话，拿出这份有涂改的报告，说有人匿名举报……”
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