叶尘在战玄峰小院中闭关了数日,借助《万劫不灭诀》和《星辰锻神诀》,不仅将水府之行的消耗彻底恢复,修为更是稳固在了开元境八重初期,神识也因那场激战,愈发凝练,隐隐有所精进。肉身力量也圆融贯通。
这一日,他正在院中演练《霸皇拳》,将那一丝空间感悟更深地融入拳势,使得拳劲愈发诡谲难防,收发由心。忽然,院外禁制被触动,一道清冷的传音落入耳中:
“叶师弟,可在?”
是柳如筠的声音。只是这声音比往日似乎多了一丝不易察觉的急切与……犹豫。
叶尘收势,打开院门。只见柳如筠依旧是一袭素白长裙,身姿挺秀,容颜清丽绝伦,但眉宇间却笼罩着一层淡淡的愁绪,那双清冷的眸子看向叶尘时,带着一种复杂的情绪,有无奈,有决然,也有一丝……难以启齿的羞涩。
“柳师姐,请进。”叶尘侧身将她让进院内,心中有些诧异。柳如筠性子清冷孤高,主动来找他的次数屈指可数,而且此刻她的状态明显与往常不同。
两人在院中石桌旁坐下。柳如筠沉默片刻,纤纤玉指无意识地摩挲着茶杯边缘,终于抬起眼帘,直视叶尘,声音带着一丝微涩:“叶师弟,此次冒昧前来,是有一事……想请师弟相助。”
“师姐但说无妨,只要叶尘力所能及,定不推辞。”叶尘正色道。他承柳如筠赠予赤阳灵果之情,且多次合作,早已将其视为可信赖的伙伴。
柳如筠深吸一口气,仿佛下定了决心,缓缓道:“我收到家族紧急传讯,不得已提前终止了闭关。家族令我即刻返回……接受一桩联姻。”
“联姻?”叶尘眉头微皱,心中了然。像柳如筠这等出身不凡、天赋又极高的宗门天才之女,家族安排联姻是再常见不过的事情,以此巩固家族势力。但他看得出,柳如筠对此事极为抗拒。
“对方是与我柳家势力相当的流云城城主之子,风凌。”柳如筠语气平静,但叶尘能听出那平静下的冰冷与厌恶,“我自幼醉心剑道修炼,对此等利益联姻毫无兴趣,更不愿此生受制于人。但家族压力……我一人难以抗衡。”“而且我听说风凌此人,纨绔霸道,风流成性,我绝不可能嫁给此人!”
她的声音带着一丝苦涩,身为惊涛峰的天之骄女,在家族利益面前,依旧显得如此无力。
她看向叶尘,目光中带着一丝恳求与决绝:“我想请叶师弟,陪我回一趟家族。”
叶尘微微一愣:“我?师姐,我以何身份前去?又能帮上什么忙?”他一个外人,如何插手别人家族的内部事务?
柳如筠脸颊微微泛起一丝极淡的红晕,避开叶尘的目光,声音低了几分,却清晰地说道:“我想请师弟……假扮我的……心仪之人。”
“什么?”叶尘愕然,差点以为自己听错了。假扮心仪之人?这……
柳如筠似乎料到他会有此反应,迅速解释道:“唯有如此,才能有合理的理由拒绝那桩联姻。我会向家族表明,我已有……意中人,并且此人天赋、实力,绝不弱于那风凌!叶师弟你乃百城大战魁首,师尊是李青罡峰主,无论是自身潜力还是背景,都足以让家族重视,甚至……压过那风凌一头!这是我能想到的,唯一有可能让家族改变主意的办法。”
她抬起眼,目光坚定地看着叶尘:“我知道这个请求非常唐突,甚至可能会给师弟带来麻烦。那风凌及其家族绝非善类,流云城距离沧澜宗路途遥远,途中也可能有未知风险。但……我实在没有更好的人选。其他相识之人……我信不过。”
她顿了顿,语气带着一丝不易察觉的柔软与无奈,低声道:“叶师弟,算我……求你。此事之后,我柳如筠欠你一个天大的人情,日后但有差遣,只要不违背道义,如筠绝不推辞!”
看着眼前这位平日里清冷如冰、此刻却流露出无助与决绝的佳人,叶尘心中念头飞转。此事确实麻烦,假扮道侣,必然要面对柳家内部的压力和那风凌的敌意,甚至可能引来不必要的纷争。
但,柳如筠曾在他需要赤阳灵果时慷慨相助,多次并肩作战,彼此已有信任。看着她为挣脱命运束缚而奋力挣扎,叶尘仿佛看到了自己追寻父母、不断变强的影子。那份不甘受制于人的心情,他能够理解。
沉吟片刻,叶尘抬起头,目光清澈而坚定,看向柳如筠:“师姐不必如此。入宗以来师姐的照顾之情,叶尘一直铭记。既然师姐信得过我,此事,我应下了。”
柳如筠闻言,美眸中瞬间爆发出惊喜的光芒,那层冰霜仿佛瞬间融化,她激动地站起身,对着叶尘深深一礼:“叶尘,多谢!此恩,如筠铭记于心!”
叶尘虚扶一下,笑道:“师姐客气了,我们何时动身?”
“家族催得急,我们……明日便出发,如何?”柳如筠抬起头,眼中已恢复了往日的清冷,但看向叶尘的目光,却比以往柔和了太多。
柳如筠接着道,“我家位于东域南部的‘流云城’,乘坐我的冰魄舟,全速赶路,约需半月时间。”
“流云城……”叶尘点头道:“好,明日辰时,山门广场汇合。”
“嗯!”柳如筠用力点头,心中的大石仿佛落地,整个人都轻松了许多。她看着叶尘,眼神复杂,有感激,有信任,或许……还掺杂了一丝连她自己都未曾察觉的异样情愫。她再次道谢后,便转身离去,步伐似乎都轻快了些。
看着柳如筠离去的背影,叶尘摸了摸鼻子,无奈一笑。假扮道侣……这倒是他从未有过的体验。不过,既然答应了,便要做得像样。他倒要看看,那流云城的风凌,以及柳家,究竟是何等模样。
“流云城……这一路,想必不会太平静。”叶尘眼中闪过一丝锐芒,转身回到屋内,开始为明日的远行做准备。
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