夜色如墨，一辆四角悬着鎏金宫灯、由四匹神骏拉着的宽大马车，碾过寂静的宫道，驶离了森严的东宫。
车轮辘辘，在沉沉的夜幕下显得格外清晰。
车内空间宽敞，锦垫熏香，秦太医早已垂手恭候在侧。
当车帘掀起，太子萧凛小心翼翼抱着裹在薄锦披风里的慕卿璃踏入车厢时，饶是秦太医这般见惯风浪的老臣，心头也不由得剧震！
他犹记得，不过月余之前，正是在这位侧妃的萦华殿中，他发现那阴毒至极、能令妇人绝嗣的“冰针叶”时……
太子殿下眼中是冰冷的审视、是无情的权衡，绝非此刻这般——将人紧护在怀，动作间泄露出的，是连他自己都未曾察觉的、近乎笨拙的小心翼翼！
这位慕侧妃……当真是好手段！
竟能在如此短的时间内，将太子殿下的心思扭转到这般田地？
秦太医心念电转，面上却如同古井深潭，纹丝不动，只恭敬地垂下眼睑，将所有的惊疑揣测死死摁回肚里。
深宫沉浮数十载，他早已练就了“视而不见、听而不闻、知而不言”的本事。
“替侧妃诊视手臂伤势。”
萧凛的声音低沉响起，听不出太多情绪，只将怀中的人轻轻安置在柔软的锦垫上。
那件薄披风滑落些许，露出慕卿璃苍白如纸、冷汗涔涔的额头和紧咬的唇瓣。
秦太医这才从方才的震惊中回神，凝神望去。
只见慕卿璃左臂虚软无力地垂落，肩颈处微微红肿，显然是受了大力拉扯所致。
他不敢怠慢，告罪一声，隔着薄薄的寝衣袖料，以最轻柔的手法细细探查伤处筋络骨骼。
片刻后，他暗自松了口气，收回手，恭敬回禀：
“回禀殿下、侧妃娘娘，万幸未曾伤及筋骨。乃是肩臂筋络因外力猛力牵扯，导致严重扭挫，故而疼痛剧烈。只需按时外敷活血散瘀、舒筋通络的药膏药酒，好生静养些时日，勿使伤处承力受寒，便可无碍。”
他一边说着，一边从随身的药箱中取出一个莹润的白玉小瓶和一个青瓷药罐，分别盛着气味清冽的药酒和色泽温润的药膏。
他转向侍立在一旁、眼圈犹红的燕回，仔细交代了用药的手法、时辰和禁忌。
太医署的医术虽不及墨白先生，但自有其独到之处。
燕回依言，小心翼翼地为慕卿璃用药。
初时引来慕卿璃一阵压抑的抽气，但很快，药力化开，灼痛之处仿佛被一股温润的力量缓缓熨帖抚平，那撕扯般的剧痛竟奇迹般地缓解了不少。
慕卿璃紧蹙的秀眉微微舒展，一直强撑着的身体也软软地靠向车壁，只是那双清凌凌的眸子，依旧低垂着，不愿与车中任何人视线相接，仿佛将自己隔绝在冰冷的琉璃罩中。
那处荷塘，离皇城宫墙并不算远，竟与那日失火的小巷深处相连。
只是它深藏不露，被巧妙地隐没在市井喧嚣之外。
马车最终停在一道斑驳古旧的月洞门前。
这道门仿佛一道无形的结界，门内门外，判若云泥。
门外是尘世烟火，门内则通向一方遗世独立的天地。
需得穿过这道幽深的月洞门，再拨开几丛肆意生长、几乎拦断小径的阔大芭蕉叶，方能窥见那片传说中的荷塘真容。
寻常闺阁女子，若在慌乱中误入此地，寻不着出路，倒也情有可原。
萧凛自然不知，这月洞门后的静谧天地，连同那接天莲叶的广阔荷塘，皆是如意楼的隐秘产业。
而那荷塘烟波渺渺的对岸，便是京城中钟鸣鼎食、一掷千金之地，显贵豪绅趋之若鹜的顶级食府——如意楼的本楼所在。
此刻，层层叠叠的荷叶在月色下铺展蔓延，一眼望不到边际，只余下无边的幽深与沉寂。
“主子，月洞门窄，马车过不去了。”
福禄的声音在车外响起，打破了车厢内微妙的沉寂。
燕回正要上前搀扶慕卿璃下车，却被萧凛一个眼神无声制止。
他俯身，再次不容分说地将裹在披风里的人儿稳稳抱起，动作熟稔得仿佛演练过千百遍。
原以为他只是将她抱下车便罢。
谁曾想，这位素来矜持克制的太子殿下，今夜竟似换了个人一般，双臂收拢，将她牢牢圈在怀中，丝毫没有放下的意思。
“药力刚散，夜路湿滑难行，”
他目光沉沉扫过燕回，声音低沉，带着一丝不容置疑的强硬，“你还想让她再摔一次不成？”
这理由冠冕堂皇，却掩不住内里的私心。
萧凛自己也无法解释此刻心中翻涌的、近乎失控的占有欲。
仿佛只要一松手，怀中这缕幽香、这抹柔软，便会如指间流沙、如月下幻影，彻底消散无踪，再也抓握不住。
唯有这样切实地拥抱着她，那颗悬在半空、无处安放的心，才得以落回实处，寻得一丝虚妄的安稳。
慕卿璃被迫紧贴着他坚实的胸膛，能清晰地感受到他胸腔内急促而有力的心跳。
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