民国二十九年十月二十日,拂晓。
山西太原以南,祁县外围的旷野上,肃杀之气弥漫天地。深秋的晨雾尚未完全散去,冰冷地浸润着枯黄的草叶,却也难以掩盖那一眼望不到头的钢铁洪流所散发出的灼热战意。
日军关东军第24师团第90联队,已然完成了最后的集结。经过十日的休整与补充,这支来自中国东北冰天雪地的精锐部队,如同磨利了爪牙的饿狼,迫不及待地要扑向它的猎物。
士兵们穿着厚实的关东军标配冬装,戴着护耳军帽,步枪上的刺刀在熹微的晨光中闪烁着寒芒。
一辆辆卡车、装甲车、以及那最为引人注目的——由牵引车拖拽着的庞大重炮(105mm榴弹炮)和较为轻便的75mm野炮,还有那涂着青灰色油漆、炮塔上挂着旭日旗的九五式、九七式中战车,组成了一个令人窒息的武装阵列。
骑兵中队的二百余匹东洋战马不安地打着响鼻,喷出团团白气。
联队长山口次郎大佐,身披呢子将校大衣,手扶指挥刀,站在一辆装甲指挥车旁。他年约四十,面容精悍,眼神锐利中带着关东军军官特有的倨傲与冷酷。
他微微昂着头,看着自己这支强大的队伍,脸上露出一丝满意的神色。在他身边,簇拥着麾下的几位主要军官。
就在昨夜,他与旅团长佐藤少将告别时,旅团长还特意将他拉到一边,面色严肃地叮嘱:“山口君,此次你部分兵挺进太岳山区,扫荡平遥、介休以东,目标直指八路军新一旅李云龙部。
此人狡诈凶悍,虽然其中多有利用地形之便,以及我守备部队轻敌、战力不济之故,但你部万万不可大意!务必稳扎稳打,密切协同!”
山口次郎挺身立正,脸上带着关东军军官特有的自信:请旅团长阁下放心!我联队配属师团炮兵和战车部队,定能一举荡平敌军!
佐藤微微皱眉,上前一步压低声音:不可轻敌。这个新一旅旅长李云龙,在山西战场上已经让我军损失近万人。虽然第一军的守备部队战力不及我关东军,但此人的狡诈凶悍,你务必重视。
山口次郎嘴角露出一丝不屑的笑意:旅团长阁下,第一军的那些守备部队,怎能与我关东军精锐相提并论?我联队配备的重炮和战车,足以让任何抵抗化为齑粉。
山口!佐藤的语气陡然严厉,我要的不是轻敌冒进!李云龙最擅长的就是利用地形设伏,以弱胜强。你记住:稳扎稳打,各大队之间保持紧密联系,遇可疑地形先炮火覆盖,再步兵推进。
见山口虽然点头称是,但眼神中仍带着不以为然的神色,佐藤叹了口气,语气稍缓:我自然相信关东军的实力。
此战不仅要歼灭八路军,更要打出我关东军的威风,让第一军的同僚们看看什么才是真正的皇军精锐。但是...
他目光锐利地盯住山口:我要的是完胜,而不是惨胜。你明白吗?
山口次郎终于稍稍收敛了傲气,郑重行礼:嗨依!属下明白。定会谨慎用兵,以绝对优势碾压敌军,扬我关东军威名!
佐藤满意地点点头,最后叮嘱道:记住:八路军擅长偷袭辎重队,你的后勤线一定要严加防护。每日定时汇报进展,遇有情况立即请求支援。
当时,山口次郎虽然表面上恭敬地低头应“嗨依!”,但内心却不以为然,甚至觉得旅团长过于谨慎,被第一军那些无能同僚的失败报告影响了判断。
此刻,他看着自己麾下这支装备精良、士气高昂的强军,那种优越感更是油然而生。
他转过身,目光扫过身边的几位大队长和直属部队长官,嘴角勾起一丝轻蔑的弧度:
“诸君,都知到旅团长阁下的叮嘱了吧?八路军,李云龙……呵呵,一群依靠山地躲藏、偶尔偷袭得手的乌合之众罢了。第一军的那些守备部队,如何能与我关东军精锐相提并论?”
第一大队大队长木田中少佐,一个满脸横肉、好战成性的家伙,立刻粗声附和:“联队长阁下所言极是!第一军的家伙们,只会守着据点享乐,早已丧失了帝国陆军进攻的锐气!看看我们拥有的力量!”
他挥手指向身后的炮兵和战车,“如此强大的火力,足以将任何支那军队的阵地化为焦土!李云龙?他拿什么来抵挡?恐怕听到我关东军的名号,就已经望风而逃了!我军只需横扫过去,必定势如破竹!”
第二大队大队长中岛少佐,相对谨慎一些,但也难掩傲气:“田中君说得对。
实力的差距,是任何阴谋诡计都无法弥补的。我联队此次不仅齐装满员,更有师团加强的野炮、重炮和战车部队。
路军恐怕连像样的反坦克武器都没有,他们的炮兵在我们面前,更是如同玩具。我相信,胜利必将属于我90联队!”
第三大队大队长伊藤少佐负责掩护联队部和后勤,他扶了扶眼镜,语气带着一种文绉绉的傲慢:
“从战术层面看,八路军所谓的游击战术,在我绝对的火力和严整的推进队形面前,将毫无用处。他们若敢骚扰,正好成为我军炮兵和机枪的活靶子。
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